Patiënten beweren dat de verloskundige en gynaecologische zorg van een arts in Toronto verwaarloosd is

Marie-Louise Fitrion vertelt dat ze sliep in een ziekenhuisbed toen ze wakker werd met de hand van een gynaecoloog in haar vagina.

Het was 25 oktober 2018, de ochtend van de geboorte van haar tweede kind. Ze zegt dat het de herinnering aan haar seksueel misbruik als kind triggerde.

Fitrion deelt haar ervaringen met die arts, Esther Park, nadat Dr. Park op 30 april ontslag nam bij het College of Physicians and Surgeons of Ontario (CPSO). Op 17 december 2024 werd haar bevoegdheid beperkt tot gynaecologie in de praktijk.

Het college onderzocht Parks praktijk op "problemen met infectiebeheersing" nadat Toronto Public Health had vastgesteld dat medische instrumenten in haar kliniek niet goed werden gereinigd, gedesinfecteerd en gesteriliseerd.

CBC News was de eerste die berichtte over de volksgezondheidsdienst van Toronto en waarschuwde zo'n 2.500 mensen dat ze mogelijk waren blootgesteld aan via bloed overgedragen infecties in Parks gynaecologiepraktijk in Toronto .

Sindsdien hebben voormalige patiënten zich bij The Canadian Press gemeld met beschuldigingen over onder meer mishandeling en ongepaste behandeling. Dit gebeurde zowel op haar kantoor in Toronto aan 20 Edna Ave. als in een ziekenhuis in het westen van de stad, St. Joseph's Health Centre, beter bekend als St. Joe's.

The Canadian Press sprak met verschillende patiënten die traumatische ervaringen beschreven met Park tijdens de bevalling en de ingrijpende procedures, waaronder biopsieën en het inbrengen van anticonceptiemiddelen, die zij onder haar hoede had.

Destijds diende geen van de patiënten een formele klacht in. Net als Fitrion, die zegt dat ze zich in "een andere wereld van pijn en lijden" bevond, zeiden deze patiënten dat ze worstelden met gezondheidsproblemen zoals postnatale depressie, kanker en posttraumatische stress, en niet in de stemming waren om een ​​klachtenprocedure te starten.

"Ik heb er altijd spijt van gehad dat ik het niet officieel heb gemeld", zei Fitrion. Na jarenlang wikken en wegen deed ze dat onlangs toch.

Patiënten zeggen dat de praktijk van Park niet effectief wordt gecontroleerd

De patiënten zijn van mening dat regelgevende instanties, waaronder de universiteit en de volksgezondheidsdienst, Parks praktijk niet effectief hebben gecontroleerd, aangezien sommige patiënten zich al bijna tien jaar zorgen maken. Patiënten verwijten ook een systeem dat hen de verantwoordelijkheid geeft om schade te melden en te bewijzen.

Onlangs stuurden sommige patiënten een brief naar overheidsfunctionarissen met het verzoek om een ​​onafhankelijk onderzoek door regelgevende instanties. Hoewel ze zeiden dat de provincie het voorstel had afgewezen, liet Toronto Public Health The Canadian Press weten dat het een intern onderzoek zou uitvoeren.

In een ontslagbrief die in april op de website van de CPSO werd geplaatst, erkende Park dat twee openbare klachten aanleiding waren geweest voor een onderzoek door de hogeschool naar haar praktijk.

Dat onderzoek eindigde toen ze aftrad. Het werd niet openbaar gemaakt, noch de aard van de klachten.

"In tegenstelling tot het geval van het intrekken van vergunningen kunnen artsen die dit soort verklaringen ondertekenen, in de toekomst geen nieuwe aanvraag indienen om hun vergunning te laten hernieuwen", aldus Mickey Cirak, communicatieadviseur bij de hogeschool.

Cirak zei dat van artsen wordt verwacht dat ze zich houden aan de toepasselijke wetten, het CPSO-beleid en de klinische richtlijnen. "Over het algemeen mogen onderzoekers van de universiteit een locatie alleen betreden als onderdeel van een lopend onderzoek", zei hij.

Paul Harte, een advocaat gespecialiseerd in medische fouten in het noorden van Toronto, zegt dat de reden voor een onderzoek en de resultaten ervan openbaar zouden moeten zijn. De universiteit publiceert op haar website of een arts zijn licentie is beperkt of ingetrokken, maar vermeldt niet waarom.

Harte is van mening dat artsen, net als restaurants, regelmatig gecontroleerd moeten worden.

"Dat is het soort proactieve inspectieprogramma dat volgens mij moet worden ingevoerd voor artsen die invasieve procedures uitvoeren", aldus Harte.

Pogingen om Park drie keer op haar kantoor te bereiken voor commentaar, per post en telefonisch, waren niet succesvol. Haar antwoordapparaat nam op 16 april geen berichten meer aan.

Het verhaal van Fitrion

Fitrion vertelde dat ze met spontane bloedingen naar St. Joe's ging, ongeveer een maand voor haar uitgerekende datum. Vanwege complicaties bij haar eerste zwangerschap werd ze in het ziekenhuis opgenomen en ingeleid.

Ze ging slapen met een foleykatheterballon ingebracht om haar baarmoederhals mechanisch te verwijden. Fitrion zei dat ze wakker werd met Parks hand onder haar ziekenhuishemd.

"Er was geen sprake van toestemming", zei Fitrion. "Gezien mijn verleden van seksueel misbruik was het voor mij extra moeilijk om met die mate van verwaarlozing om te gaan."

Toen Fitrion vroeg wat Park aan het doen was, zei ze dat de dokter had gezegd dat ze de plaatsing van de katheter controleerde en dat ze dat bleef doen. Ze trok de katheter uit haar vagina en brak Fitrions vliezen zonder waarschuwing of uitleg.

"Ik werd helemaal hysterisch", vertelt ze, terwijl ze zich herinnert hoe ze ontroostbaar snikte in haar ziekenhuisbed.

Haar man, Daniel Holloway, was naar huis gegaan om te slapen. "Ik had erbij moeten zijn," zei hij, met nog steeds de spijt in zijn stem.

In de geneeskunde is het gebruikelijk om de patiënt om toestemming te vragen voordat hij of zij een onderzoek doet.

Het is vooral noodzakelijk bij vaginaal onderzoek bij iemand die seksueel misbruik of huiselijk geweld heeft meegemaakt, aldus dr. Naila Ramji, specialist in maternale-foetale geneeskunde in Fredericton en universitair docent verloskunde en gynaecologie met een aanstelling bij de afdeling bio-ethiek van de Dalhousie University.

"Natuurlijk moet de patiënt bij bewustzijn zijn en toestemming kunnen geven", aldus Ramji, die geen enkele connectie met Park heeft en in het algemeen spreekt over de normen voor medische zorg, niet over specifieke beschuldigingen.

Ze zei dat het belangrijk is om precies uit te leggen wat je doet en waarom je het doet. Zo voorkom je dat de patiënt misverstanden krijgt, iets verkeerd interpreteert en opnieuw traumatiseert.

Op 14 mei diende Fitrion een klacht in bij de CPSO-patiënt.

"Het is symbolisch", zei ze, en voegde eraan toe dat ze gewoon wil dat de universiteit weet wat er met haar is gebeurd.

"Ik wil dit verhaal niet alleen hoeven te vertellen. Ik wil het naar buiten brengen en loslaten", zegt Fitrion.

Ze deed alsof ze een gewicht van haar schouder haalde, dat aanvoelde als een rotsblok.

"Het voelt alsof ik zeven jaar lang mijn adem heb ingehouden. En langzaam leer ik weer ademen."

2.500 patiënten gewaarschuwd voor blootstelling aan via bloed overgedragen virussen

The Canadian Press probeerde Park in maart te bereiken, nadat Toronto Public Health in februari een brief had gestuurd naar 2500 van haar patiënten met de waarschuwing dat ze mogelijk waren blootgesteld aan via het bloed overgedragen virussen, waaronder hiv, hepatitis B en hepatitis C. Er zijn geen infecties bevestigd die aan Parks praktijken kunnen worden toegeschreven, aldus dr. Herveen Sachdeva, de plaatsvervangend medisch functionaris voor de volksgezondheid van de stad.

Sachdeva zei dat het onderzoek van de afdeling volksgezondheid onafhankelijk is van de universiteit en dat het nog steeds gaande is, maar uitsluitend gericht is op het opvolgen van de laboratoriumresultaten. Tot 29 mei hadden ze 563 van die resultaten ontvangen.

Ze zei dat TPH een intern onderzoek zal uitvoeren naar de reactie van de eenheid volksgezondheid om "lessen te identificeren" en "deze toe te passen op toekomstig onderzoek."

Sachdeva zei ook dat de afdeling volksgezondheid al vroeg in het onderzoek overleg heeft gepleegd met de hogeschool en dat ze in gesprek is met het ministerie van Volksgezondheid en andere afdelingen volksgezondheid in de provincie om "onze gezamenlijke aanpak" voor het aanpakken van tekortkomingen in de preventie en bestrijding van infecties in medische instellingen te evalueren en te versterken.

TPH meldde dat het in september 2024 op de hoogte werd gesteld van een klacht van een patiënt en in oktober een onderzoek startte. Inspecteurs ontdekten dat medische instrumenten niet waren gedemonteerd voordat ze in Parks kliniek werden gereinigd, en dat de desinfectievloeistof aanzienlijk te sterk was verdund.

Sachdeva zei dat zij, net als de CPSO, niet routinematig zorginstellingen inspecteren, tenzij er een klacht wordt ingediend.

In januari stuurde Park een bericht naar haar patiënten waarin ze zei dat ze met pensioen ging en dat haar praktijk eind april zou sluiten.

"Ik ben dankbaar voor het vertrouwen dat u mij de afgelopen jaren hebt gegeven en dat u mij hebt toegestaan ​​deel te nemen aan uw medische zorg. Met gemengde gevoelens kondig ik mijn plannen aan om met pensioen te gaan", aldus Park in de brief van 23 januari 2025.

In maart stond op een bord op de voordeur van een bakstenen huis aan Edna Avenue: "Dokterspraktijk gesloten."

Een vrouw die zichzelf voorstelde als Parks secretaresse opende de afgesloten deur en zei dat ze geen commentaar kon geven. The Canadian Press heeft contactgegevens achtergelaten, maar heeft nog niets vernomen.

Binnen stonden plastic stoelen opgesteld in een lege wachtkamer, waarvan verschillende patiënten vertelden dat het er soms zo vol was dat ze buiten moesten wachten. De lichten waren gedimd, de luiken gesloten. Anticonceptiebrochures in plastic vitrines stonden op de vensterbank.

Het bordje van de dokterspraktijk was half mei verdwenen en er werd een 'te huur'-bordje in het gazon geplaatst. De vensterbank was leeg en de luiken stonden op een kier.

Die maand stuurde The Canadian Press een brief naar Park, die naar een ander adres werd doorgestuurd, en liet een andere brief in haar brievenbus achter, maar kreeg geen antwoord. Zowel Unity Health Toronto als de CPSO zeiden dat ze Parks contactgegevens niet konden delen of het verzoek konden doorgeven.

Volgens de website van de CPSO behaalde Park in 1993 haar medische graad aan de Universiteit van Toronto en specialiseerde ze zich in 1998 in verloskunde en gynaecologie. Unity Health meldde dat ze in 1999 begon met werken in de verloskunde bij St. Joe's, waarna ze de overstap maakte naar gynaecologie en chirurgie. In 2006 gaf de universiteit haar toestemming om haar eigen kliniek te openen, aldus de website.

Na 25 jaar dienst stopte Park in juli 2024 met zijn praktijk bij St. Joe's en nam in december ontslag.

Unity Health heeft een verantwoordelijkheid tegenover patiënten, zegt advocaat

Volgens advocaat Harte, gespecialiseerd in medische fouten, heeft Unity Health een verantwoordelijkheid ten opzichte van de patiënten die in haar instellingen worden behandeld.

"Het is absoluut de plicht van een ziekenhuis om regelmatig de kwaliteit van de zorg die aan de patiënten wordt verleend, te beoordelen. Dat geldt ook voor de kwaliteit van de zorg die wordt verleend door de artsen aan wie zij privileges verlenen", aldus Harte.

Hij zei dat kwaliteitsborgingsaudits aan het licht moeten brengen of er sprake is van een structureel probleem bij een arts.

"Als ze niet transparant zijn, ondermijnen ze alleen maar het vertrouwen van patiënten in ons openbare gezondheidszorgsysteem."

Een woordvoerder van Unity Health wilde niet ingaan op de vraag waarom Park vijf maanden voor haar ontslag stopte met haar praktijk.

Ook wilden ze niet zeggen of het ziekenhuis een eigen onderzoek is gestart, maar ze zeiden wel dat Unity Health "strenge procedures" heeft om "hoogwaardige, meelevende zorg" te bieden.

Ze moedigden iedereen die zich zorgen maakte aan om contact op te nemen met hun afdeling patiëntervaringen.

De CPSO wilde in maart nog niet zeggen of er een onderzoek liep naar de praktijk van Park bij St. Joe's. Patiënten moesten zich echter wenden tot Craig Thompson, de patiëntenombudsman van Ontario.

Thompson wilde ook niet bekendmaken of Parks patiënten contact met hem opnamen uit privacyoverwegingen.

Hij zei dat zijn kantoor erbij betrokken kan raken als een patiënt niet tevreden is met de reactie van het ziekenhuis op een klacht, en dat ze zullen proberen om de partijen te helpen een oplossing te vinden, maar dat uiteindelijk het ziekenhuis verantwoordelijk is voor de ervaring van de patiënt.

In het laatste jaarverslag van de ombudsman werd melding gemaakt van een duidelijke stijging in het aantal klachten over verloskunde en gynaecologie in de hele provincie. Er was onder meer sprake van een gebrek aan trauma-geïnformeerde benaderingen door zorgverleners, slechte communicatie en een gebrek aan adequate zorg bij zwangerschapscomplicaties, miskramen, moeilijke bevallingen en seksueel misbruik.

In sommige klachten ging het om ernstige incidenten waarbij ernstige pijn werd genegeerd of verwaarloosd, aldus het rapport.

"We zorgen ervoor dat we dat rapporteren. We willen ervoor zorgen dat mensen begrijpen wat we zien. Wat de oorzaak hiervan is, is iets wat het systeem echt moet proberen te begrijpen. We rapporteren erover en vervolgens is het aan de verschillende organisaties en aanbieders om te begrijpen hoe dat zich in hun situatie zou kunnen manifesteren," aldus Thompson.

'Ik werd volledig verwaarloosd'

Pas toen Alejandra Sinnett na de geboorte van haar dochter thuiskwam en ging douchen, besefte ze hoe ernstig de incisies kunnen zijn die tijdens de bevalling worden gemaakt op 12 mei 2016.

De snijwonden liepen van de bovenkant van haar vagina tot aan de achterkant van haar anus. De omvang kwam als een schok, net als de brandende pijn bij het lopen en plassen.

"Ik begon te huilen", zei ze, en ze voegde eraan toe dat ze bang was om haar eigen lichaam aan te raken.

Sinnett zei dat ze pas na de bevalling te horen kreeg dat ze een knip had gehad.

Volgens dr. Glenn Posner, vicevoorzitter van de afdeling verloskunde en gynaecologie aan de Universiteit van Ottawa, wordt een dergelijke incisie gezien als een verlenging van een episiotomie naar een scheur van de vierde graad. Hij heeft dit in zijn carrière van meer dan twintig jaar slechts twee keer meegemaakt.

"Je zou niet expres een episiotomie in de anus uitvoeren", zei Posner, die geen enkele connectie met Park heeft. Hij zei dat patiënten in deze gevallen pijnstillers en ontlastingverzachters zouden krijgen.

Sinnett herinnert zich dat Park, na meer dan 12 uur weeën van haar 4 kilo wegende en laat geboren baby, zei: "Ik ga je gewoon een beetje snijden, oké?"

Sinnett zegt dat ze "oké" zei, en haar man, Nickolas Sinnett, die in de kamer was, voegt toe: "Er was geen uitleg."

Hij herinnert zich dat de vloer, het bed en de artsen onder het bloed zaten, alsof het 'een moordscène uit een horrorfilm was'.

Na afloop zei hij dat zijn vrouw in een depressie belandde. In een handgeschreven briefje dat zijn vrouw destijds schreef, stond: "Ik ben zoveel meer dan wat ik heb meegemaakt."

Sinnett zei dat het gebrek aan communicatie extra moeilijk was omdat het herinnerde aan het misbruik dat zij in een eerdere relatie had meegemaakt.

"Het is de chaos. Het is de chaos die je ervaart als je geen keus hebt, als overlevende van huiselijk geweld. In die situatie heb je niet veel keus. Het is afhankelijk van wat de persoon zegt, de dader, de dader heeft de controle. En het voelde heel kwetsbaar. Het voelde alsof mijn keuzes me werden afgenomen, net als toen ik in die situatie zat," zei ze.

Ze zei dat ze Park tijdens de prenatale afspraken had verteld over haar verleden van huiselijk geweld. Maar uiteindelijk zei ze: "Ik werd volledig verwaarloosd. Echt volledig verwaarloosd."

Sinnett zei dat niemand in het ziekenhuis terugkwam om haar hechtingen te controleren of haar te vertellen hoe ze ermee om moest gaan. Weken later, tijdens een postnatale afspraak met Park, ontdekte ze dat de incisie geïnfecteerd was. Ze kreeg antibiotica voorgeschreven en moest rokken dragen.

"Waarom kregen we die informatie niet toen we uit het ziekenhuis kwamen? We hadden al die dingen al eerder gedaan," zei haar man.

In urgente situaties, zoals wanneer een knip nodig is om een ​​baby snel te verwijderen, is er misschien niet zoveel tijd voor een rustig en stil gesprek over toestemming, aldus Ramji, sprekend in het algemeen over de procedure.

Maar meestal zeg je: 'Ik moet een snee maken zodat het hoofdje van de baby er makkelijker uit kan.' Je doet dan een soort verkorte versie van: 'Dit is wat ik moet doen. Mag ik jouw toestemming?'

"Normaal gesproken doe je zoiets niet zomaar."

Het is ook de wet, zei de in Toronto gevestigde advocaat Jordan Assaraf. Zestien patiënten van Park hebben contact met hem opgenomen, zegt hij.

"Voor elke medische handeling heb je toestemming van de patiënt nodig. Stel dat een patiënt slaapt en dan wakker wordt met een arts in haar lichaam. Waar is die toestemming?"

Hij zei dat geïnformeerde toestemming inhoudt dat de volledige omvang van een procedure en de mogelijke opties voor een patiënt worden uitgelegd. En hij zei dat het altijd vereist is, zelfs in noodgevallen wanneer er weinig tijd is voor overleg.

Sinnett heeft nooit een klacht ingediend bij een patiënt. "Dit gaat terug tot mijn ervaring als slachtoffer van huiselijk geweld. Ik heb die persoon ook niet aangegeven," zei ze.

"Ik voelde me heel klein in die situatie, alsof ik te klein was om met zo iemand om te gaan."

'Het is alsof de waardigheid van vrouwen niet gerespecteerd wordt'

Claudia Gomez ging in 2020 naar Park voor een uitstrijkje, minder dan een jaar nadat ze vanuit Colombia naar Canada was verhuisd. Ze had vleesbomen, gezwellen in haar baarmoeder en menstruatiebloedingen die zo hevig waren dat ze niet kon werken tijdens haar menstruatie.

Het onderzoek was pijnlijk en lang. Toen Gomez vroeg waarom, zei ze dat Park haar vertelde dat het kwam doordat ze een biopsie had laten doen.

"Maar je hebt het me niet verteld," herinnert de 48-jarige zich, waarop Park antwoordde met stilzwijgen.

Wanneer artsen iets verdachts zien tijdens een uitstrijkje, willen ze misschien een biopsie doen, aldus Ramji. Maar de risico's, voordelen, complicaties en alternatieven moeten duidelijk worden gecommuniceerd.

Jenn McIntyre, destijds directeur van Romero House, een organisatie op slechts twee minuten lopen van Parks kliniek die tijdelijke huisvesting en ondersteuning biedt aan vluchtelingen, herinnert zich nog dat ze met Gomez sprak, een cliënt die een vriendin van haar is geworden.

"Ik herinner me nog dat ik naar haar luisterde, het hoorde en me zo vreselijk voelde vanwege die ervaring, want de gezondheid van vrouwen is heel persoonlijk, het kan heel beangstigend zijn. Het is dus een van de belangrijkste gebieden om echt gevoelige zorg te hebben, echt goede zorg," zei McIntyre.

Gomez zei dat ze nooit een klacht heeft ingediend bij een patiënt. "Ik probeerde haar gewoon te vergeten, de situatie."

In Colombia zou haar ervaring volgens haar 'gynaecologisch geweld' genoemd worden.

"Het is alsof de waardigheid van vrouwen niet gerespecteerd wordt en ze mishandeld worden. En daarom voel ik me geschonden."

'Ik voelde me er kinderachtig door'

Het is iets meer dan een jaar geleden dat de 58-jarige Esther Arbeid zich weer helemaal zichzelf voelde.

Op 21 maart 2024 werden bij Park in het St. Joe's ziekenhuis haar eierstokken en eileiders verwijderd. Arbeid vertelde haar dat het een routinematige laparoscopische operatie zou zijn met drie kleine incisies van dezelfde grootte.

Ze zegt dat ze dezelfde dag werd vrijgelaten en een folder kreeg over de verzorging van de incisie en pijnbestrijding, maar dat er niet werd gesproken over verdere nazorg.

Toen ze thuiskwam, ontdekte Arbeid een snee van een halve centimeter lang aan haar rechterkant. Dit was een contrast met de andere sneetjes, die elk ongeveer een centimeter lang waren.

De Canadese pers bekeek een foto van Arbeids incisies na de operatie. Daarop was te zien dat de incisie aan haar rechterkant aanzienlijk groter was dan haar linker.

"Dat lijkt me een open operatie," herinnert ze zich nog dat ze dacht. Haar moeder, Norma Rose, die bij haar was op de dag van de operatie, zei ook dat het litteken aan de rechterkant van het lichaam van haar dochter er niet laparoscopisch uitzag.

"We gaan met enorm veel vertrouwen naar een dokter, vooral een chirurg. En dat vertrouwen is vernietigd", zei Rose.

Volgens Posner, de arts uit Ottawa, kan een incisie van die grootte erop wijzen dat er complicaties zijn opgetreden.

Artsen verplicht om onverwachte uitkomsten bekend te maken

Volgens de beste praktijken van de Canadian Medical Protective Association is een arts verplicht om een ​​patiënt op de hoogte te stellen van onverwachte uitkomsten.

"Mensen begrijpen dat artsen ook maar mensen zijn en dan nemen ze toch moeilijke beslissingen. Mensen begrijpen dat complicaties kunnen voorkomen, maar ze vinden het vervelend als ze het gevoel krijgen dat mensen ze uit de weg gaan", aldus Posner.

Hij zegt tegen bewoners: "Als er een patiënt is die je niet wilt bezoeken na een operatie of bevalling, dan is dat de eerste patiënt die je moet bezoeken."

Arbeid zei dat ze in tien dagen tijd drie huilende voicemailberichten insprak in Parks kliniek, waarin ze haar om hulp smeekte. Ze had te veel pijn om te lopen en kon alleen maar met haar benen bewegen.

"Ik haatte het om huilend een bericht achter te laten op het antwoordapparaat van een arts. Ik haatte het. Ik voelde me er kinderachtig door, genegeerd," zei ze.

Uiteindelijk belde Park haar terug, aldus Arbeid. Volgens haar kon ze zich niet herinneren dat de incisies groter waren dan normaal.

Ze zegt dat de pijn in haar rechterkant de hele zomer aanhield. Uiteindelijk, nadat ze in oktober 2024 bij haar huisarts was geweest, kreeg ze te horen dat ze een littekenbreuk had, waarvoor ze opnieuw geopereerd moest worden.

Uit een e-mail die Arbeid ontving van Shouldice Hospital en die door The Canadian Press is ingezien, bleek dat er op 19 maart 2025 een incisiespecialist aan haar hernia zou opereren.

Weken voor Arbeids tweede behandeling vulde ze een klachtenformulier voor patiënten bij het CPSO in. Ze zei dat ze zich genegeerd, geghost en geïnstrueerd voelde, maar ze heeft het formulier nooit ingediend.

Vrienden, familie en collega's adviseerden haar om zich op haar gezondheid te concentreren.

"Ze was net op weg naar haar afspraak voor de operatie en moest de tijd nemen om zich daarop te concentreren en zich goed te concentreren op haar herstel," zei haar moeder.

"De eerste prioriteit is altijd het behouden en bewaken van uw gezondheid."

Het verhaal van Bakhsh

Zahra Bakhsh zei dat ze er in september achterkwam dat haar spiraaltje "er maar rondzwierf" nadat Park het in juli 2024 in haar kliniek had geplaatst.

De 44-jarige vrouw zegt dat een andere gynaecoloog in het nabijgelegen Mississauga (Ontario) de ontdekking deed toen haar spiraaltje na een onderzoek aan zijn handschoen vastzat.

Ramji zei dat spiraaltjes van hun oorspronkelijke positie kunnen verschuiven en zelfs kunnen uitvallen als ze te laag zijn gemigreerd. Een studie gepubliceerd in Obstetrics & Gynecology in 2023 wees uit dat het algehele risico op uitstoting van het spiraaltje vijf procent bedraagt.

Sindsdien heeft Bakhsh veel nagedacht over wie verantwoordelijk zou moeten zijn voor het welzijn van patiënten zoals zijzelf.

Op 28 april stuurde ze een brief naar de premier van Ontario, Doug Ford, de burgemeester van Toronto, Olivia Chow en bijna 30 andere politici, samen met nog een andere patiënt, Karin Martin, die afgelopen voorjaar en zomer drie biopsieën bij Park had ondergaan voordat bij haar baarmoederkanker werd vastgesteld.

Park was al in juli gestopt met haar chirurgische praktijk bij Unity Health, maar Martin zei dat ze haar dit niet had verteld. Daardoor werd een spoedoperatie die ze in september bij een andere chirurg had ondergaan, uitgesteld.

Bakhsh en Martin vroegen zich af of Parks aftreden, ongeveer op hetzelfde moment dat zij van plan was met pensioen te gaan, haar wel volledig verantwoordelijk hield.

"We moeten onderzoeken of dit een op zichzelf staande fout in de regelgeving was of dat het wijst op een structureel probleem in de manier waarop patiëntenklachten in Ontario worden behandeld", schrijven ze in de brief.

Op 30 april ontving Bakhsh een e-mail van Ford, de enige politicus die reageerde. Een fractie van een seconde zei ze dat ze opgewonden was. "Toen ik bij de tweede rij aankwam, schaamde ik me. Ik dacht: dit moet een grap zijn," zei ze.

In de e-mail werd haar bedankt voor het delen van haar mening en werd gemeld dat de brief zou worden gedeeld met de minister van Volksgezondheid.

"Ik waardeer de kans om uw opmerkingen te lezen en zo een beter begrip van uw perspectief te krijgen", aldus de e-mail die Ford ondertekende.

Uw inbreng is belangrijk. U kunt er zeker van zijn dat onze regering er rekening mee zal houden bij het ontwikkelen van beleid en bij het bepalen hoe we de verschillende uitdagingen waar we vandaag de dag voor staan, moeten aanpakken.

Situatie moet wake-up call zijn, zegt patiënt

Het Ministerie van Volksgezondheid vertelde The Canadian Press dat het van alle medische professionals verwacht dat zij "de hoogste standaard van patiëntenzorg naleven en zich houden aan de uitgebreide regels met betrekking tot de manier waarop toezichthoudende gezondheidscolleges, zoals het College of Physicians and Surgeons of Ontario (CPSO), klachten over patiëntenmishandeling moeten afhandelen."

Wat Martin zei, was dat de reactie van de minister van Volksgezondheid haar trof, namelijk dat hij vasthield aan het huidige systeem. "Dat werkt duidelijk niet."

Volgens Martin moet deze situatie een wake-upcall zijn.

In de brief staat: "Het onderstreept het belang van waakzame medische regulering en de ernstige gevolgen wanneer die waakzaamheid wankelt. We vertrouwen onze artsen onze gezondheid en ons vertrouwen toe; wanneer dat vertrouwen op zo'n grote schaal wordt geschonden, schaadt dat het publieke vertrouwen in het hele systeem."