Ik heb al 30 jaar last van rusteloze benen. Kan ik er iets aan doen? Dr. Ellie heeft een ingenieuze oplossing.

Ik ben 82 en heb al 30 jaar last van rusteloze benen. Daardoor kan ik niet meer in de operatiekamer zitten, lange vluchten maken of 's nachts goed slapen. Ik heb over verschillende medicijnen gelezen, maar de mogelijke bijwerkingen weerhouden me ervan. Wat adviseert u?

Dr. Ellie antwoordt: Het rustelozebenensyndroom is een lastige aandoening om te behandelen en de onderliggende oorzaak is nog niet volledig duidelijk, waardoor het lastig is om een ​​antwoord te vinden. Mensen met rustelozebenen hebben meestal een onweerstaanbare drang om hun benen te bewegen, vooral 's nachts, wat de slaap, het comfort en zelfs het vermogen om te zitten en van een activiteit te genieten beïnvloedt.

Als iemand een aandoening heeft die zijn of haar kwaliteit van leven gedurende een aantal jaren aanzienlijk beïnvloedt, dan is het de moeite waard om medicijnen of een behandeling te overwegen, zelfs als er mogelijke bijwerkingen zijn.

De bijwerkingen kunnen acceptabel zijn als ze verlichting brengen. Het is ook goed mogelijk dat medicatie bij sommige mensen geen bijwerkingen veroorzaakt en alleen voordelen oplevert.

Soms worden rusteloze benen in verband gebracht met ijzertekort. In dat geval kunnen ijzersupplementen helpen: uw huisarts kan een bloedtest laten doen om te bepalen of er ferritine (ijzerreserves) in het bloed zit, en niet alleen ijzer. Het is namelijk bewezen dat een laag ferritinegehalte de symptomen verergert.

Het uitproberen van een ijzersupplement kan dan helpen, net als het verminderen van cafeïne, alcohol en roken. Specifieke wandel- en rekoefeningen kunnen ook verbetering brengen – en voor ouderen kan een huisarts een verwijzing voor fysiotherapie geven.

Medicatieopties omvatten medicijnen tegen de ziekte van Parkinson, zoals ropinirol, en zenuwpijnstillers zoals gabapentine of pregabaline. Dit zijn allemaal door de NICE goedgekeurde medicijnen voor het rustelozebenensyndroom.

Ze kunnen inderdaad bijwerkingen hebben, maar het is de moeite waard om het te proberen om verlichting te krijgen. Artsen kunnen ook rotigotine voorschrijven, dat in de vorm van een pleister kan worden toegediend en langdurig werkt. Als de behandeling niet succesvol is, is het raadzaam om een ​​specialist te raadplegen: meestal een slaapspecialist of een neuroloog.

Ik heb last van een grote littekenbreuk. Het doet geen pijn, maar ik heb wel een veel dikkere taille. Mijn specialist zegt dat een operatie met mesh mogelijk is, maar het is een zware operatie met risico's, een lang herstel en geen garantie op succes. Ik ben 82. Moet ik het doen?

Dr. Ellie antwoordt: Het is altijd een grote afweging of je een operatie moet ondergaan. Voor zowel de patiënt als de arts komt het neer op de voordelen en de risico's, waaronder complicaties zoals infectie en letsel – en de kans dat de operatie niet werkt.

Dit kan het geval zijn bij een herniaoperatie. De voordelen die u moet afwegen, zijn een vermindering van eventuele symptomen, en deze voordelen zijn veel groter als u zeer ernstige symptomen heeft. Hoe ouder iemand is, hoe groter de risico's van een operatie. Dus als u geen pijn heeft en er een lange herstelperiode is, zijn er mogelijk geen grote voordelen te behalen.

Een hernia is een zwakke plek in de spierwanden waardoor een opening ontstaat waar inwendige organen doorheen kunnen komen, waardoor een uitstulping ontstaat. Bij een littekenbreuk gebeurt dit op de plaats van een eerdere operatiewond. De uitstulping kan pijn of ongemak veroorzaken en er bestaat altijd het risico dat inwendige structuren in de uitstulping vast komen te zitten. Het herstellen van de hernia duwt de inhoud terug naar zijn normale plaats door de opening te sluiten. Soms wordt dit gedaan met een gaasje dat over de zwakke plek wordt genaaid.

Een operatie voorkomt meestal dat de tumor groter wordt, maar voorkomt ook complicaties, zoals beknelling van de darm.

Het is ook mogelijk om een ​​hernia zonder operatie te behandelen door een buikband te gebruiken om alles op zijn plaats te houden, een soort riem met enige druk. Het is ook raadzaam om constipatie te voorkomen door indien nodig medicatie te gebruiken, omdat dit de druk op de hernia verlicht.

Ik heb ontsierende knobbels aan beide voeten. Een privéarts heeft een operatie aanbevolen, maar ik heb gehoord dat het erg pijnlijk kan zijn. Wat moet ik doen?

Dr. Ellie antwoordt: Een operatie is de enige manier om knobbels daadwerkelijk te verwijderen, maar er zijn niet-chirurgische opties die de symptomen kunnen verlichten.

Fysiotherapie-oefeningen kunnen de mobiliteit in de voet verbeteren en de pijn verminderen.

Er zijn ook speciale inlegzolen die de knobbels in schoenen opvullen en spalken die 's nachts worden gedragen om de grote teen rechter te houden, wat kan voorkomen dat de symptomen verergeren.

Toch kiezen veel patiënten voor een operatie.

Er zijn meer dan 130 soorten hallux valgusoperaties, elk met voor- en nadelen. Een chirurg moet uitleggen waarom een ​​specifieke ingreep wordt aangeboden en wat de risico's zijn. Over het algemeen treden er in ongeveer één op de twintig gevallen complicaties op, en ongeveer één op de tien patiënten geeft aan achteraf niet tevreden te zijn – meestal omdat het ongemak aanhoudt, niet omdat de operatie zelf is mislukt.

Binnen de NHS zou een operatie alleen worden overwogen als hallux valgus dagelijkse pijn en aanzienlijke problemen voor de patiënt veroorzaakt. Bij mildere gevallen kunnen niet-chirurgische ingrepen de beste eerste stap zijn.