Gegevens over hotspots en verbrande acres tonen aan dat het Canadese bosbrandseizoen wild is begonnen

Het Canadese bosbrandseizoen is intens begonnen

Hoewel beelden van bosbranden de hevigheid ervan vastleggen, kunnen gegevens inzicht bieden in hoe erg een brandseizoen is.

Dat is te zien in twee grafieken, aangestuurd door satellietgegevens, die laten zien hoe het Canadese bosbrandseizoen wild en angstaanjagend is begonnen.

Twee keer per dag stuurt een NASA-satelliet beelden naar de grond, die realtime inzicht geven in waar branden woeden. Dit is vooral handig in afgelegen gebieden waar geen sensoren zijn geplaatst.

Dinsdag had die satelliet vier keer zoveel brandhaarden in Canada opgepikt als normaal is voor begin juni. Dat is meer dan in enig ander jaar sinds de satelliet in 2012 begon met uitzenden, met uitzondering van 2023, volgens gegevens van Global Forest Watch .

Hoewel de satelliet dit jaar tot nu toe duizenden brandhaarden heeft geregistreerd, betekent dat niet dat er daadwerkelijk zoveel actieve branden zijn. Elke brandhaard zou in de loop van dagen herhaaldelijk kunnen worden gedetecteerd. En omdat elke detectie ongeveer de grootte heeft van 26 voetbalvelden, kan het een onderdeel zijn van een veel grotere brand, aldus James MacCarthy, manager bosbrandonderzoek bij Global Forest Watch.

Volgens gegevens van het Canadian Interagency Forest Fire Centre woeden er momenteel ongeveer 200 branden in Canada, die samen ongeveer 19.900 vierkante kilometer aan terrein hebben verwoest. Het grootste deel daarvan is in de afgelopen week verbrand.

Alleen in 2023 vonden zulke hoge aantallen plaats, zo vroeg in het Canadese brandseizoen, dat loopt van april tot oktober. Dat jaar verwoestten bosbranden een recordoppervlakte van 170.000 vierkante kilometer – meer dan twee keer de oppervlakte van Lake Superior, het grootste van de Grote Meren.

Als we de hitteplekken en het aantal verbrande hectares bij elkaar optellen, betekent dit dat 2025 de op één na slechtste seizoenstart is in jaren.

"Een warme en droge afsluiting van mei en begin juni heeft geleid tot een belangrijk brandseizoen", aldus Liam Buchart, een specialist op het gebied van brandweer bij de Canadian Forest Service.

Klimaatverandering maakt de weersomstandigheden waarschijnlijker en bevordert het ontstaan ​​van bosbranden. Hoewel 90% van de bosbranden in Manitoba dit jaar door de mens is veroorzaakt, draagt ​​klimaatverandering volgens de provinciale overheid bij aan de verspreiding ervan.

"Klimaatverandering creëert de omstandigheden die de kans vergroten dat door mensen veroorzaakte branden zich verspreiden, of zelfs ontstaan", aldus MacCarthy. "Het kan een mens zijn die ze veroorzaakt, maar ze zullen zich snel verspreiden, omdat er nu hete en droge omstandigheden zijn die vaker en heviger voorkomen dan in het verleden."

Volgens Natural Resources Canada zal het warme en droge weer waarschijnlijk minstens de komende week aanhouden in Manitoba, Saskatchewan en Alberta. De voorspellingen van het agentschap voorspellen ook "een warmere en drogere juli en augustus dan normaal voor grote delen van Canada", aldus Buchart.

"De rest van het brandseizoen lijkt boven normaal te blijven, vooral boven de noordelijke prairieprovincies en het zuiden van Brits-Columbia", zei hij.

___

De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press wordt financieel ondersteund door meerdere particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle content. Bekijk de normen van AP voor samenwerking met liefdadigheidsinstellingen, een lijst met sympathisanten en de gebieden waar AP verslag van doet op AP.org .