Behandeling van slaapapneu vermindert het risico op een hartaanval en beroerte met meer dan 70%

Obstructief slaapapneusyndroom (OSAS) is een klinische aandoening die wordt gekenmerkt door frequente adempauzes tijdens de slaap, gepaard gaand met luid snurken. Tijdens deze stops wordt de toevoer van zuurstof naar het lichaam en de afvoer van koolstofdioxide stopgezet. Om de luchtwegen te openen, zorgt de hersenen voor een kortdurend ontwaken, wat de kwaliteit van de slaap aanzienlijk verslechtert. Elke adempauze gaat gepaard met een sterke stijging van de bloeddruk, wat leidt tot chronische hypertensie en een aanzienlijk groter risico op beroertes en andere cardiovasculaire aandoeningen.

De meest voorkomende behandeling voor obstructief slaapapneu is continue positieve luchtwegdruk (CPAP). Hiervoor wordt een speciaal apparaat gebruikt dat de hele nacht via een siliconenmasker lucht met een bepaalde druk in de luchtwegen blaast. Omdat dit ongemak veroorzaakt, weigeren sommige patiënten deze behandeling. Onderzoekers van de Universiteit van Kansas hebben de risico's op beroertes, hartaanvallen en andere cardiovasculaire aandoeningen beoordeeld bij patiënten die CPAP-therapie gebruiken en bij patiënten die dat niet doen.

Wetenschappers analyseerden gegevens van 13,9 duizend patiënten met obstructieve apneu die geen CPAP-therapie gebruikten en van 20,8 duizend mensen met dezelfde diagnose, maar zonder CPAP-therapie. Ter vergelijking: de analyse omvatte gegevens van 11.100 mensen die dit probleem niet hebben.

Na correctie voor de resultaten bleek dat patiënten met obstructieve apneu die CPAP-beademingsondersteuning tijdens de slaap weigeren, een 71% hoger risico hebben op een eerste beroerte, hartaanval, instabiele angina pectoris of hartfalen en andere gevaarlijke aandoeningen in vergelijking met patiënten die deze behandelmethode wel gebruiken.

"We ontdekten dat de effectiviteit van CPAP hoger was bij patiënten met matige tot ernstige slaapapneu en bij mensen die het apparaat gemiddeld meer dan 4 uur per nacht gebruikten", rapporteerden de auteurs van het onderzoek, waarbij ze benadrukten dat CPAP-therapie een belangrijke rol speelt bij het voorkomen van cardiovasculaire risico's bij deze groep patiënten.