Hoe sarcobesitas te voorkomen, een aandoening die een gezonde veroudering bedreigt

Naarmate we ouder worden, ondergaat het menselijk lichaam verschillende fysiologische transformaties. Mogelijke veranderingen zijn onder andere verlies van spiermassa en -kracht (sarcopenie) en de ophoping van lichaamsvet, wat kan leiden tot obesitas. Wanneer deze twee aandoeningen gelijktijdig optreden, ontstaat een steeds vaker voorkomende en zorgwekkende aandoening: sarcobesitas, ook wel sarcopenische obesitas genoemd. Deze combinatie heeft de aandacht getrokken van onderzoekers, vooral omdat het risico's met zich meebrengt voor de fysieke en metabole gezondheid van ouderen.

Voedingsdeskundige Gabriela Ortiz, onderzoeker bij het Laboratorium voor Bewegingsfysiologie en Metabolisme (LAFEM) aan de Faculteit Lichamelijke Opvoeding en Sport van Ribeirão Preto (EEFERP/USP) van de Universiteit van São Paulo, maakte zich zorgen over de vergrijzing van de bevolking en de gevolgen van deze klinische aandoening. Samen met haar team besloot ze zich verder te verdiepen in het onderwerp door een wetenschappelijke review uit te voeren van de belangrijkste onderzoeken naar de ziekte.

De resultaten, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Ageing Research Reviews , tonen het gebrek aan gestandaardiseerde diagnostische criteria voor sarcobesitas en de complexiteit van de behandeling ervan, die multifactorieel en gepersonaliseerd moet zijn. "Gezien de vergrijzende bevolking is het bestuderen van aandoeningen die vooral ouderen treffen, zoals sarcobesitas, een onderwerp van grote interesse voor de wetenschappelijke gemeenschap, met als doel preventie- en behandelingsopties te onderzoeken en de ondersteuning van deze bevolkingsgroep te waarborgen", aldus Ortiz in een interview met Agência Einstein .

De aandoening is zorgwekkend omdat het twee ziekten combineert die de gezondheid op verschillende manieren bedreigen. "Sarcobesitas combineert de risico's van obesitas – zoals diabetes type 2, hypertensie en hart- en vaatziekten – met die van sarcopenie, waaronder een verhoogd risico op vallen, botbreuken en verlies van zelfstandigheid", legt voedingsdeskundige Diogo Toledo uit, coördinator van de voedingsafdeling van het Einstein Hospital Israelita.

De functie van spieren gaat in feite veel verder dan alleen mobiliteit en evenwicht. "Spierweefsel is essentieel voor een actieve stofwisseling. Het helpt het lichaam energie efficiënt te verbruiken en overmatige vetophoping te voorkomen", benadrukt Toledo.

Spieren dragen ook bij aan de hormoonproductie en versterken het immuunsysteem. "Met het ouder worden is het normaal om spiermassa te verliezen en vet aan te maken, vooral als je geen gezonde gewoonten hebt. Daarom is sarcobesitas een groeiend probleem voor de volksgezondheid geworden", waarschuwt de Einstein-arts.

Uit een overzicht van studies uitgevoerd aan USP Ribeirão Preto kwamen drie therapeutische strategieën naar voren als veelbelovend tegen sarcobesitas: taurinesuppletie, modulatie van de darmflora en regelmatige lichaamsbeweging. Lees hieronder meer over deze strategieën.

Supplement

Taurine is een gesulfoneerd aminozuur dat van nature voorkomt in weefsels zoals de hersenen, spieren, het hart en het netvlies. Hoewel het menselijk lichaam er een kleine hoeveelheid van aanmaakt, moet het grootste deel via de voeding worden binnengekregen – vlees, vis, zeevruchten en zuivel zijn de belangrijkste bronnen.

Taurinespiegels nemen af met de leeftijd, en deze daling wordt geassocieerd met aandoeningen zoals diabetes, hypertensie, hart- en vaatziekten en celveroudering. Daarom is suppletie – doorgaans in doses van 1,5 tot 3 gram per dag – onderzocht als een mogelijke interventie om de spier- en stofwisselingsgezondheid bij ouderen te verbeteren.

Uit de studie bleek dat het supplement potentiële antioxiderende en ontstekingsremmende effecten heeft, maar er is meer onderzoek nodig. "Het meeste robuuste bewijs komt uit dierstudies en in-vitro- experimenten. Er zijn nog meer klinische studies bij mensen nodig", aldus Ortiz.

Volgens Toledo kan taurine een bondgenoot zijn in de strijd tegen sarcobesitas, omdat het spierkatabolisme vermindert, het proces waarbij het lichaam spiereiwitten afbreekt om ze als energiebron te gebruiken. De stof helpt ook direct en indirect spierverlies te minimaliseren. "Het werkt als een krachtige antioxidant en verbetert de balans van het lichaam. Dit beschermt de spieren tegen oxidatieve schade, mitochondriale disfunctie en spierzwakte. Bovendien speelt het een fundamentele rol bij het behoud van de mitochondriale functie", legt hij uit.

Net als de USP-onderzoeker benadrukt de voedingsdeskundige echter dat er meer bewijs nodig is om de rol van taurinesuppletie te begrijpen. "De klinische haalbaarheid ervan is nog niet vastgesteld. Gegevens over ideale doses, precieze mechanismen en daadwerkelijke effecten bij ouderen met sarcoben ontbreken. We hebben goed gecontroleerde klinische studies met grotere steekproeven nodig om de werkzaamheid en veiligheid ervan als standaardtherapie vast te stellen", benadrukt de Einstein-arts.

Darmflora

Een ander hoogtepunt van de review was het belang van de darmflora, die met het ouder worden aanzienlijke veranderingen ondergaat. Het verlies aan microbioomdiversiteit en de toegenomen darmpermeabiliteit bevorderen chronische ontstekingen en brengen de spiereiwitsynthese in gevaar, vooral bij ouderen.

"De darmflora speelt een centrale rol in de gezondheid. Obesitas vertoont een typisch patroon van dysbiose, met een toename van sommige bacteriën en een afname van andere beschermende soorten. Deze disbalans creëert een ontstekingsomgeving die de opname van voedingsstoffen en de algehele lichaamsfunctie beïnvloedt", legt Toledo uit. "Dit kan zelfs de spiergroei en het spierbehoud in gevaar brengen."

Volgens Ortiz wordt de verbinding tussen de darmen en spieren gemedieerd door stoffen die worden geproduceerd door nuttige bacteriën. Deze stimuleren de eiwitsynthese, verminderen ontstekingen en verbeteren de insulinegevoeligheid. In deze context lijkt het moduleren van de microbiota – met een vezelrijk dieet en bronnen van prebiotica en probiotica – een veelbelovende aanpak.

Lichaamsbeweging

De derde strategie die de Braziliaanse studie benadrukt, is lichaamsbeweging. Het komt vaak voor dat ouderen moeite hebben met het volhouden van de oefeningen vanwege problemen zoals fysieke beperkingen, motorische vaardigheden, gewrichtspijn, chronische ziekten en zelfs angst voor blessures. "Ze hebben ook te maken met psychologische obstakels, zoals een gebrek aan motivatie, een laag zelfbeeld en de angst om de voorgestelde activiteiten niet te kunnen voltooien", waarschuwt Gabriela Ortiz.

Volgens de voedingsdeskundige is krachttraining bijzonder effectief omdat het de eiwitsynthese stimuleert, wat bijdraagt aan een toename van de spiermassa. De aanbeveling is om deze training twee tot drie keer per week te doen, met een matige tot hoge intensiteit, altijd onder begeleiding.

"Aërobe oefeningen, zoals wandelen of fietsen, zijn ook belangrijk, omdat ze helpen lichaamsvet te verminderen, de cardiovasculaire conditie verbeteren, de insulinegevoeligheid verhogen en het psychologisch welzijn bevorderen. De combinatie van beide – krachttraining en aërobe oefeningen – heeft nog veelbelovendere effecten laten zien", aldus de onderzoeker.

Deskundigen zijn het erover eens dat de behandeling van sarcobesitas multifactorieel en geïntegreerd moet zijn. "Gecombineerde maatregelen, zoals krachttraining, voldoende eiwitinname, een licht caloriebeperkt dieet en microbioommodulatie, zijn effectiever in het verbeteren van de lichaamssamenstelling en de kwaliteit van leven bij ouderen", aldus Toledo. "We moeten spier- en metabole veroudering systemisch aanpakken", benadrukt Ortiz. "De huidige bevindingen zijn veelbelovend. Door verschillende strategieën te integreren, kunnen we een gezonder en functioneler ouder worden bevorderen", concludeert de auteur.

Bron: Einstein Agency

Het bericht Hoe sarcobesitas te voorkomen, een aandoening die een gezond ouder worden bedreigt verscheen het eerst op Agência Einstein .