Het is ‘perfect mogelijk’ voor een arts om €400.000 te verdienen voor extra operaties, zegt NHS-directeur

De directeur van de NHS zei vandaag dat het "perfect mogelijk" is voor een arts die "hard werkt" om 400.000 euro per jaar te verdienen door extra operaties uit te voeren in openbare ziekenhuizen om de wachtlijsten te verkorten.

Álvaro Almeida sprak in de parlementaire commissie voor gezondheid, waar hij op verzoek van het Liberale Initiatief (IL) werd gehoord over de extra productie van de dermatologische dienst bij de lokale gezondheidsdienst van Santa Maria, nadat bekend werd dat een arts honderdduizenden euro's had ontvangen voor het opereren van patiënten op zaterdag.

"Als er geen sprake is van fraude – dat weten we niet, omdat het onderzoek nog niet is afgerond – is het heel goed mogelijk dat er geen sprake is van fraude en dat een hardwerkende arts zo'n € 400.000 per jaar kan verdienen. We kunnen hieruit niet concluderen dat er sprake is van een gebrek aan toezicht", aldus het hoofd van de uitvoerende macht van de Nationale Gezondheidsdienst (DE-SNS).

In zijn toespraak tot de afgevaardigden zei Álvaro Almeida dat hij tijdens de hoorzitting geen antwoorden wilde geven op de specifieke zaak van het Santa Maria-ziekenhuis. Volgens hem loopt er een procedure die is geopend door de Algemene Inspectie voor Gezondheidsactiviteiten (IGAS) en die nog geen conclusies heeft opgeleverd.

"Ik moet zeggen dat ik het niet zeker weet, want aangezien ik geen resultaten heb in deze specifieke zaak, weet ik niet of er sprake was van een gebrek aan toezicht. Er was mogelijk sprake van fraude, en dat is ook gebeurd; we weten het niet", aldus de directeur van de SNS, in reactie op IL-parlementslid Joana Cordeiro.

De liberale parlementariër benadrukte het belang van extra chirurgische productie, maar was van mening dat de hoorzittingen die al over deze zaak hebben plaatsgevonden, wijzen op "ernstige toezichtstekorten" en vooral op "een gebrek aan toezicht en controle op het systeem".

In zijn antwoord benadrukte Álvaro Almeida dat het trekken van deze conclusie “uit het simpele feit dat er een arts was die 400 duizend euro aan extra productie verdiende” op zichzelf geen gebrek aan controle aantoont.

"Zoals u weet, bestaan SIGIC [Integrated Management System for Surgery Registrations] en de extra productie om wachtlijsten weg te werken en de bevolking toegang te geven tot gezondheidszorg. De zorgprofessionals die in de extra productie werken, worden betaald voor hun extra inspanningen", aldus de functionaris van DE-SNS. Hij benadrukte dat er vooralsnog geen gegevens zijn waaruit kan worden afgeleid dat er sprake was van een gebrek aan controle.

Tijdens de hoorzitting verklaarde Álvaro Almeida ook dat “DE-SNS geen centrale planner is” voor de Nationale Gezondheidsdienst, die “niet is georganiseerd in een centraal comité dat het hele systeem controleert.”

"Wat [de DE-SNS] doet, is toezicht houden op de naleving van programmacontracten op serviceniveau, niet individueel. Er werken 150.000 mensen bij de SNS, en het is niet de raad van bestuur die die 150.000 mensen gaat controleren", voegde Álvaro Almeida eraan toe.