VS kampt met seksueel overdraagbare aandoeningenepidemie, meer dan 2,3 miljoen Amerikanen besmet

Meer dan 2,3 miljoen Amerikanen leven met seksueel overdraagbare aandoeningen . In sommige gevallen is het aantal gevallen zelfs zo hoog dat het door het Center for Disease Control and Prevention is uitgeroepen tot een landelijke epidemie.

Volgens een rapport uit 2023 dat door het agentschap is opgesteld op basis van de meest recente informatie die beschikbaar is, zouden maar liefst 2.306.776 Amerikanen besmet zijn geraakt met de drie belangrijkste meldplichtige seksueel overdraagbare aandoeningen: gonorroe, chlamydia en syfilis.

Van deze gevallen was Chlamydia het meest voorkomend , met maar liefst 1.648.568 geïnfecteerde personen, op de voet gevolgd door Gonorroe met 601.319.

Ook syfilis nam verrassend genoeg weer toe. Vooral de cijfers van aangeboren syfilis baarden zorgen in staten als Mississippi . De cijfers waren daar zo buitensporig gestegen dat het aantal infecties met 1000% was gestegen.

Toch is het aantal gevallen van deze aandoening, die jaarlijks zorgwekkend toeneemt, wel afgenomen ten opzichte van voorgaande jaren. Er is sprake van een toename van slechts 3% ten opzichte van 2022, vergeleken met de toename van 30% in de jaren daarvoor.

Syfilis wordt, net als andere seksueel overdraagbare aandoeningen, verspreid door bacteriën bij contact met besmet vocht. Dit gebeurt meestal via seks of verschillende seksuele handelingen, meldt WLBT.

Bij de meeste seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen de symptomen zich op verschillende manieren uiten, zoals pijnlijke zweren, een branderig gevoel of een soort afscheiding.

Eén van de meest frustrerende dingen aan syfilis is dat er niet altijd symptomen optreden. En als ze al optreden, zijn ze vaak mild en dus moeilijk op tijd te ontdekken en te voorkomen dat de ziekte zich verspreidt.

Kayla Stover, hoogleraar en vicevoorzitter van de afdeling farmacie aan de Universiteit van Mississippi, lichtte toe wat dit betekent voor Mississippi en de rest van de VS: "Het is een landelijke epidemie. In Mississippi hebben we een toename van 80% gezien in het totale aantal gevallen en een toename van 1000% in congenitale syfilis, waarbij de ziekte van moeder op kind wordt overgedragen."

Syfilis is een bacteriële infectie die door een geïnfecteerde persoon op een andere persoon wordt overgedragen tijdens seksuele activiteit. Gelukkig is de infectie te voorkomen, te behandelen en te genezen.

Hoewel de exacte oorzaak van de piek in het aantal gevallen nog niet is vastgesteld, kunnen de oorzaken liggen in een gebrek aan voorlichting over veilige seks, het feit dat tieners op jongere leeftijd seksueel actief zijn, gebrek aan prenatale zorg en een mogelijk gebrek aan herkenning van de symptomen.

"Het eerste stadium van syfilis begint met een laesie in de mond of het genitale gebied van een persoon die een paar weken na blootstelling ontstaat", aldus Stover. "Het is vaak pijnloos, kan verdwijnen en daardoor onopgemerkt blijven.

"Als het niet behandeld wordt, kan er 8 tot 12 weken na blootstelling uitslag op de ledematen verschijnen – met name op de handpalmen en voetzolen. Als het dan nog steeds niet behandeld wordt, kan de uitslag verdwijnen of sluimeren, met de mogelijkheid dat het terugkomt en op de lange termijn schade veroorzaakt."

Onbehandeld kan de aandoening blindheid, hartschade en zelfs psychische problemen veroorzaken. Het kan ook geboorteafwijkingen veroorzaken bij zwangere vrouwen, waardoor hun baby's mogelijk te vroeg geboren worden en blindheid, ontwikkelingsachterstanden, skeletafwijkingen of zelfs de dood tot gevolg hebben.

Maar ondanks de alarmerende lijst met mogelijke bijwerkingen, kan de aandoening eenvoudig worden genezen met een simpele antibioticakuur. Dit betekent dat deskundigen er nu meer dan ooit op gebrand zijn dat mensen zich laten testen en behandelen om te voorkomen dat de infectie zich nog sneller verspreidt.