Straatsburg: Acht jaar gevangenisstraf voor gehandicapte vrouw na dood van haar pasgeboren baby

Het Hof van Assisen van Bas-Rhin veroordeelde Géraldine Stecher, een gehandicapte vrouw, op donderdag 19 juni tot acht jaar gevangenisstraf wegens "verwaarlozing met de dood tot gevolg" van haar pasgeboren baby. De 44-jarige Stecher kreeg een strengere straf dan de officier van justitie had geëist, die de jury had gevraagd om een ​​gevangenisstraf van vijf jaar, waarvan twee jaar voorwaardelijk.

Na drie dagen proces herclassificeerde de rechtbank de aanklacht echter en verwierp moord ten gunste van "het achterlaten van een minderjarige met de dood tot gevolg", waarop een gevangenisstraf van dertig jaar staat. De tweeënhalf jaar die Géraldine Stecher al heeft uitgezeten, worden in mindering gebracht op de straf die donderdag werd uitgesproken.

Deze vrouw, die onder versterkte voogdij stond, beviel in 2022 van een baby in het toilet van haar appartement in Erstein (Bas-Rhin). Tijdens het proces legde de veertigjarige uit dat ze bij de geboorte ontdekte dat ze zwanger was. "Ik wist niet dat ik zwanger was. Ik ontdekte het [...] toen de baby in het toilet viel", zei ze.

Michel M., 64 jaar, zijn vriend, werd veroordeeld tot drie jaar voorwaardelijke gevangenisstraf wegens het niet verlenen van hulp aan een persoon jonger dan 15 jaar in levensgevaar. Dit is een mildere straf dan de door het Openbaar Ministerie geëiste straf, die een voorwaardelijke gevangenisstraf van vier jaar had geëist. Michel M. was aanwezig op de dag van de bevalling en had de dokter gebeld. Bij aankomst constateerde ze dat de baby dood was.

De rechtbank oordeelde dat beide verdachten "oordeelsverlies" hadden geleden, een argument dat leidde tot strafvermindering. Beiden hadden een chaotische levensgeschiedenis, zoals bleek uit persoonlijkheidstests en psychologische en psychiatrische gesprekken.

Ze waren al sinds hun kindertijd in een instelling geplaatst: Géraldine Stecher na verkrachting, Michel M. omdat zijn moeder een van haar kinderen had laten verhongeren. De psycholoog en psychiater die hen onderzochten, beschreven hen als "kwetsbare mensen", "emotioneel achtergesteld", "niet in staat om te handelen in situaties" zoals die tijdens de bevalling.

Een pijnlijk verleden dat weer opduikt

Géraldine Stecher had al een kind, Olivier, geboren in 2002 en bij de geboorte in een pleeggezin geplaatst. Deze eerste zwangerschap werd medisch begeleid, waarbij Géraldine Stecher destijds onder toezicht stond van een medisch-educatieve instelling. De tweede zwangerschap vond plaats in de context van een breuk met de vermoedelijke vader van de baby.