Gezondheid. Hittegolf: pas op voor hartproblemen!

Als het warm is, moet het lichaam zijn interne temperatuur rond de 37 °C houden. Om dit te bereiken, verhoogt het de bloedcirculatie naar de huid om warmte via zweet af te voeren.

Deze thermoregulatie mobiliseert het cardiovasculaire systeem sterk. Het resultaat is een versnelling van de hartslag, een daling van de bloeddruk door verwijding van de bloedvaten en een risico op uitdroging door het zweten.

Deze mechanismen verhogen de belasting van het hart. Voor een gezond persoon is dit vaak draaglijk.

Bij ouderen, mensen met hartkwalen, diabetes of nierfalen kan dit echter leiden tot hartritmestoornissen, ongemak en zelfs ernstige cardiovasculaire problemen, zoals hartaanvallen of beroertes.

Zichtbare effecten zelfs in de hersenen

Bovendien hebben onderzoekers een verband benadrukt tussen hoge temperaturen en cognitieve stoornissen, vooral bij oudere mensen die alleen wonen of geen airconditioning hebben.

Omdat het hart bij zeer warm weer meer moeite heeft om de hersenen van voldoende zuurstof te voorzien, kunnen er problemen ontstaan met de alertheid, concentratie en zelfs bewusteloosheid.

Werken onder warme omstandigheden, een onderschat risico

Mensen die intensief fysiek actief zijn in de hitte (arbeiders, boeren, enz.) lopen een bijzonder groot risico. Volgens het Franse Nationaal Instituut voor Onderzoek en Veiligheid (INRS) verhoogt fysieke inspanning in combinatie met hoge temperaturen het risico op een hitteberoerte, uitputting door de hitte en hartproblemen.

Hoe bescherm je je hart bij warm weer?

Eenvoudige handelingen kunnen deze risico's verminderen:

– Drink regelmatig water, ook als u geen dorst heeft;

– Vermijd intensieve lichamelijke inspanning tijdens de warmste uren (12.00 – 17.00 uur);

– Blijf koel (kamers met airconditioning of in de schaduw);

– Beperk alcoholische of cafeïnehoudende dranken, die uitdroging bevorderen;

– Let op waarschuwingssignalen: hartkloppingen, ongewone vermoeidheid, duizeligheid, kortademigheid.

Bron : Preventieobservatorium van het Montreal Heart Institute - ICM Foundation - Nationaal Instituut voor Onderzoek en Veiligheid - Cardiovasculaire Onderzoeksstichting