Chronische ziekten: volgens de WHO jaarlijks 1,8 miljoen vermijdbare sterfgevallen in Europa

In Europa zouden jaarlijks 1,8 miljoen sterfgevallen als gevolg van chronische ziekten kunnen worden voorkomen, zo betreurde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vrijdag. Deze sterfgevallen kosten meer dan 500 miljard dollar.

"Als NCD's (niet-overdraagbare ziekten) een virus waren, zou de wereld in lockdown zitten", aldus Hans Kluge, regionaal directeur van de WHO voor Europa. Hij betreurde het dat deze ziekten "niet alleen te voorkomen of te behandelen zijn, maar ook grotendeels worden genegeerd."

Jaarlijks is 60% van de sterfgevallen toe te schrijven aan gedrags-, stofwisselings- of omgevingsfactoren zoals tabak, alcohol, ongezonde voeding en gebrek aan lichaamsbeweging. Dit zijn factoren die in Oost-Europa steeds vaker voorkomen, maar waarop het volksgezondheidsbeleid kan inspelen.

Volgens de WHO zou de resterende 40% voorkomen of vertraagd kunnen worden door vroege diagnose en behandeling.

Doden die veel kosten

Deze sterfgevallen zijn zeer kostbaar: het verlies wordt geschat op meer dan 514,5 miljard dollar (439,4 miljard euro) per jaar.

Slechts tien landen in de regio, die in totaal 53 landen omvat en zich uitstrekt tot in Centraal-Azië, hebben de doelstelling al bereikt om de vroegtijdige sterfte als gevolg van de vier belangrijkste niet-overdraagbare ziekten (hart- en vaatziekten, kanker, diabetes en luchtwegaandoeningen) tussen 2010 en 2025 met 25% terug te dringen.

Dit zijn België, Denemarken, Estland, Israël, Kazachstan, Luxemburg, Noorwegen, Nederland, Zweden en Zwitserland.

Volgens het rapport kunnen 26 andere landen deze doelstelling in 2025 nog steeds bereiken als ze hun preventie-inspanningen en de kwaliteit van de zorg versterken.