Zwembaden en de zee zijn gevaarlijke magneten voor het ontstaan van de gevreesde conjunctivitis.

Zwembaden, de zee en een verhoogde blootstelling aan ultraviolette straling bevorderen de ontwikkeling van virale conjunctivitis en door de zon veroorzaakte keratitis, aldus dr. Héctor Fariña, oogarts bij Policlínica Gipuzkoa. "Chloor kan, afhankelijk van de concentratie, toxische conjunctivitis veroorzaken. En zout, dat hypertoon is, irriteert ook het bindvlies, vooral bij kinderen , die vaak met rode ogen uit het water komen", legt Fariña uit.

Gedeeld water kan eveneens virussen, algen, amoeben of andere bacteriën bevatten die in contact komen met de ogen en infecties veroorzaken. Bovendien fungeren de hitte en vochtigheid "als een broedplaats voor bepaalde virussen zoals adenovirus", een veelvoorkomende oorzaak van conjunctivitis in deze tijd van het jaar, benadrukt de expert.

De meest voorkomende symptomen die kunnen wijzen op een ooginfectie zijn onder meer roodheid van het oog, afscheiding uit de ogen (vooral 's ochtends) en een jeukend of korrelig gevoel.

Fariña raadt in dit verband aan om je ogen te beschermen met een zwembril of gezichtsbeschermer als je gaat duiken of je ogen onder water opent ; om te allen tijde je ogen niet onbeschermd te openen in zee of zwembad; en, voor mensen die contactlenzen dragen, om niet met je ogen in te duiken of je ogen onder water te openen. "Oogbescherming zou een onmisbaar onderdeel van onze zomerse benodigdheden moeten zijn. Net zoals we zonnebrandcrème gebruiken, moeten we onze ogen beschermen tegen de externe agressies die kenmerkend zijn voor deze tijd van het jaar", concludeert de oogarts.