Volgens een recent onderzoek zijn dit de 6 zoetstoffen die geheugenverlies het meest versnellen.

Het vervangen van suiker door caloriearme of calorievrije zoetstoffen is een populaire manier om gewicht te beheersen. Een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Neurology, heeft echter aangetoond dat het gebruik van bepaalde suikervervangers schadelijk kan zijn voor de gezondheid van de hersenen. " De hersenen van mensen die deze zoetstoffen consumeren, lijken versneld te verouderen , wat vroegtijdige cognitieve achteruitgang kan bevorderen."

Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die de meeste van deze zes kunstmatige zoetstoffen consumeren, de grootste achteruitgang in denkvermogen en geheugen vertonen, vergeleken met degenen die de minste consumeren. Deze achteruitgang staat gelijk aan 1,6 jaar extra hersenveroudering.

Dit is de echte relatie tussen voeding en de gezondheid van de hersenen

Onderzoeksauteur Dr. Claudia Kimie Suemoto van de Faculteit Geneeskunde van de Universiteit van São Paulo in Brazilië en collega's analyseerden gegevens van 12.772 Braziliaanse volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 52 jaar. Aan het begin van het onderzoek vulden de deelnemers vragenlijsten in over wat ze het afgelopen jaar doorgaans hadden gegeten en gedronken.

Het onderzoeksteam volgde specifiek zes caloriearme of calorievrije zoetstoffen die te vinden zijn in gangbare supermarktproducten zoals frisdranken , caloriearme desserts, yoghurt of als los product. Deze zoetstoffen waren aspartaam, saccharine, xylitol, erythritol, sorbitol en acetylsulfonaat-K. Acht jaar lang ondergingen de deelnemers cognitieve tests, waaronder verbale vloeiendheid, woordherinnering, geheugen en informatieverwerkingssnelheid.

Vergeleken met mensen die minimale hoeveelheden van deze caloriearme of calorievrije zoetstoffen consumeerden, presteerden andere deelnemers veel slechter op deze cognitieve tests, volgens de gegevens van de onderzoekers. In de groep met hoge consumptie gingen geheugen en denkvermogen 62% sneller achteruit, en de verbale vloeiendheid 173% sneller.

Kunstmatige zoetstoffen en cognitieve achteruitgang

Dr. Rebecca Solch-Ottaiano, universitair docent farmacologie aan de Tulane University School of Medicine, benadrukt in een interview met Health dat voeding de belangrijkste aanjager is van ziekteverwekkers die het darmmicrobioom vormen . Het consumeren van meer suikervervangers kan daarom de samenstelling van het darmmicrobioom veranderen en ontstekingen veroorzaken.

Hoewel het exacte mechanisme onduidelijk is, "kunnen ontstekingen en veranderingen in het microbioom ervoor zorgen dat de immuuncellen van de hersenen (microglia) zich anders gaan gedragen. Wanneer microglia in deze schadelijke, ontstekingsmodus terechtkomen, verhoogt dit het risico op Alzheimer, Parkinson en andere vormen van cognitieve achteruitgang ." Het bewijs suggereert dus dat ten minste sommige suikervervangers reële risico's met zich meebrengen.

Er is meer onderzoek nodig, maar suikervervangers zijn mogelijk niet zo onschadelijk als ze lijken . Het echte doel zou moeten zijn om over het algemeen minder zoetigheid te eten, minder bewerkte voedingsmiddelen te eten en meer vezelrijke, onbewerkte voeding te eten om de gezondheid van darmen en hersenen te ondersteunen – dus, indien mogelijk, geen suiker of zoetstoffen. Deskundigen adviseren in ieder geval om over te stappen op stevia , dat minder bewerkt is.