Bijlagekanker: de zeldzame tumor waarvan de incidentie onder jongeren verviervoudigd is

Een ongekende toename van blindedarmkanker onder millennials en Generatie X baart experts zorgen. Een onderzoek van de Vanderbilt University, gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine, meldt dat de incidentie verdrievoudigd of zelfs verviervoudigd is onder mensen geboren na 1975 .

Hoewel het een zeldzame ziekte blijft, die slechts iets meer dan één of twee op de miljoen mensen per jaar treft, hebben onderzoekers 4.858 gevallen geanalyseerd die tussen 1975 en 2019 werden gediagnosticeerd. Daaruit bleek dat één op de drie patiënten jonger is dan 50 jaar . Dit is een veel hoger percentage dan bij andere gastro-intestinale tumoren .

Het onderzoek, geleid door epidemioloog Andreana Holowatyj en haar team in Nashville, vergeleek 21 geboortecohorten met behulp van de SEER-registers van het National Cancer Institute.

De percentages werden berekend ten opzichte van het cohort 1941-1949 , waarbij de perioden waarin zich in de klinische praktijk nauwelijks gevallen voordeden, als referentie werden genomen.

Wat zit er achter deze toename?

"Een dergelijk effect ondersteunt het idee dat mensen die na een bepaalde periode zijn geboren, op een vergelijkbare manier zijn blootgesteld aan iets dat hun risico op kanker vergroot, dan mensen die tientallen jaren eerder zijn geboren", vertelde oncoloog Andrea Cercek aan The Conversation .

Tot de gebruikelijke verdachten behoren de obesitasepidemie en stofwisselingsstoornissen. "De aantallen stofwisselingsstoornissen zoals obesitas en diabetes , beide geassocieerd met darm- en maagkanker , zijn in de loop der tijd toegenomen. Vooral jonge mensen worden mogelijk steeds meer blootgesteld aan de negatieve effecten van obesitas en diabetes in een levensfase waarin ze mogelijk vatbaarder zijn voor het ontwikkelen van kanker ", merkte gastro-enteroloog Andrew T. Chan op in dezelfde publicatie.

Overconsumptie van ultrabewerkt voedsel , voortdurende blootstelling aan plastic en chemicaliën , toegenomen antibioticagebruik en veranderingen in het darmmicrobioom completeren de lijst met hypothesen. "Wetenschappers weten nog niet of een van deze omgevingsfactoren specifiek van invloed is op blindedarmkanker", geeft Holowatyj toe.

In tegenstelling tot de dikke darm of de maag, is er voor de blinde darm geen screeningsprogramma en omdat de blinde darm slecht gelokaliseerd is voor standaard beeldvormingstechnieken, worden de meeste tumoren na appendicitis onverwacht ontdekt .

De eerste symptomen (diffuse buikpijn, een opgeblazen gevoel of veranderingen in de stoelgang) zijn zo algemeen dat ze vaak ten onrechte worden aangezien voor klein ongemak . Hierdoor wordt een bezoek aan een arts uitgesteld en is de kans groter dat de diagnose in een vergevorderd stadium wordt gesteld.

Op een gezond gewicht blijven, dagelijks bewegen en aanhoudende pijn in de gaten houden zijn voorlopig de beste manieren om tijd te winnen tegen deze stille tegenstander.

Holowatyj wijst erop dat 77% van de patiënten al maanden vóór de ontdekking van de tumor last had van buikklachten en benadrukt: "Daar is een mogelijkheid en een periode voor interventie." Een gezond gewicht behouden, dagelijks bewegen en aanhoudende pijn in de gaten houden, blijft voorlopig de beste manier om tijd te winnen tegen deze stille vijand.