Duitse burgers gaan vandaag de dag nog steeds net zo vaak naar de dokter als 20 jaar geleden

Wiesbaden. In het kader van het debat over beter patiëntenmanagement is er nu een nieuwe studie gepubliceerd over de frequentie van doktersbezoeken.

In een Europese vergelijking bezoeken Duitsers het vaakst de dokter – "maar tegelijkertijd scoren ze slechts gemiddeld qua levensverwachting", aldus een persbericht van het Bundesanstalt für Bevolkingsforschung (BIB) eerder deze week. Medewerkers van het BIB werkten ook mee aan het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Lancet .

Het onderzoek is gebaseerd op enquêtes onder circa 147.000 personen van 50 jaar en ouder in de periodes 2004 tot en met 2019, de pandemiejaren 2020 en 2021 en het post-pandemiejaar 2022. Voor de lange termijnobservatie (2004 tot en met 2019) zijn de gegevens gecorrigeerd voor leeftijdseffecten en specifieke gezondheidstoestanden en afgestemd op een referentiepersoon: 75 jaar oud, zonder chronische klachten.

Finnen maar half zo vaak

Volgens deze studie was de frequentie van doktersbezoeken het hoogst in Europa (in 2019), en daalde deze in dezelfde volgorde licht in Luxemburg, België, Italië, Oostenrijk en Duitsland. Voor persoonlijke doktersbezoeken onder Duitse burgers werd een statistisch gemiddelde van 4,47 (vrouwen) en 3,98 (mannen) berekend.

"In landen met een hogere levensverwachting, zoals Frankrijk, Zwitserland en Spanje, bezoeken mensen aanzienlijk minder vaak een dokter dan in dit land", aldus de classificatie van het BIB. Finnen maakten in het verslagjaar het minst gebruik van hun polikliniek (2,20 consulten voor vrouwen, 1,96 voor mannen). Vergelijkbaar lage cijfers werden gerapporteerd voor Cyprus en Malta.

Over de gehele observatieperiode sinds 2004 is het gebruik van artsen in Duitsland nauwelijks significant afgenomen. Zo zou in Spanje en Frankrijk, met vergelijkbare hoge beginwaarden (2004), het aantal doktersbezoeken in 20 jaar tijd met ongeveer een kwart zijn afgenomen, "in de context van een stijgende levensverwachting", benadrukt studieauteur dr. Anna Reuter van het BIB.

Duitsland daarentegen registreerde “slechts een minimale daling en handhaaft nog steeds een hoog percentage praktijkbezoeken per hoofd van de bevolking.”

Pandemische inzinking snel gecompenseerd

Wat betreft de ontwikkelingen tijdens en na de coronapandemie stelt het rapport dat de algemeen waargenomen daling in patiëntfrequentie tijdens de crisis snel is teruggedraaid. Het gebruik van poliklinische zorg is, in ieder geval onder de oudere bevolking (50 jaar en ouder), "grotendeels teruggekeerd naar het niveau van vóór de pandemie."

De enige uitzonderingen zijn mensen met chronische, niet-kankergerelateerde ziekten, die "minder vaak naar de dokter gingen" dan vóór de pandemie. Voor de toekomst en ter voorbereiding op toekomstige gezondheidscrises suggereert dit dat er betere ondersteuningssystemen voor ouderen moeten worden ontwikkeld wanneer de mogelijkheid tot persoonlijk dokterscontact beperkt is. (cw)