L'asilo nido di Brantford, Ontario, chiude temporaneamente dopo che un bambino trova un pipistrello rabbioso e lo consegna a un dipendente

Un asilo nido a Brantford, Ontario, è chiuso per un'ispezione sanitaria pubblica dopo che un pipistrello trovato al suo interno è risultato positivo alla rabbia.

Il dipartimento di sanità pubblica di Grand Erie (GEPH) ha dichiarato venerdì di aver confermato che un pipistrello scoperto lunedì al Creative Minds Daycare è risultato positivo al virus mercoledì, suscitando preoccupazione nei genitori.

L'asilo ha riferito alla CBC Hamilton che un bambino ha trovato la mazza e l'ha consegnata a un addetto durante la ricreazione mattutina.

Il Dipartimento di Sanità Pubblica ha dichiarato che l'asilo nido, situato vicino a Wade Street e Brunswick Avenue a West Brant, rimarrà chiuso fino a quando il Dipartimento di Sanità Pubblica non avrà completato le indagini e confermato l'assenza di pipistrelli. L'asilo nido accoglie circa 145 bambini e impiega circa 30 persone, ha comunicato alla CBC.

"Genitori e tutori sono stati prontamente informati", ha dichiarato il Dipartimento di Sanità Pubblica in un comunicato stampa. Il Dipartimento ha dichiarato di aver contattato "tutte le persone che hanno avuto contatti diretti con il pipistrello" e di aver consigliato loro di sottoporsi a profilassi post-esposizione (PEP), un trattamento speciale per prevenire l'infezione.

In un messaggio ai genitori visionato da CBC Hamilton, l'asilo nido ha affermato che almeno un bambino e un dipendente sono entrati in contatto con il pipistrello lunedì. Ha anche affermato che un altro pipistrello è stato visto vivo nella struttura martedì e che i dipendenti lo hanno catturato e rilasciato.

Kim Stewart, una madre, ha dichiarato alla CBC Hamilton di aver ritirato il suo bambino di quattro anni dall'asilo nido e di "non essere rimasta colpita" dal modo in cui Creative Minds ha gestito la situazione.

I genitori erano preoccupati che ci fossero altri pipistrelli

Stewart ha affermato che Creative Minds ha informato genitori e tutori dei due pipistrelli trovati all'asilo questa settimana, ma che le comunicazioni non sono state chiare. Ha anche affermato che un membro del personale dell'asilo le ha riferito che almeno altri due pipistrelli sono stati trovati nella struttura a giugno, ma che la comunicazione non è stata formalmente comunicata dall'asilo.

"Fortunatamente nessuno è rimasto ferito", ha detto Stewart. "Avrebbe potuto avere conseguenze molto gravi."

CBC Hamilton ha parlato anche con un altro genitore che condivideva le preoccupazioni di Stewart.

"Sebbene il rischio di rabbia nella nostra regione rimanga basso, la rabbia è una malattia grave che può essere fatale se non curata, ma che può essere prevenuta con un'assistenza medica tempestiva", ha affermato venerdì in un comunicato stampa il responsabile sanitario ad interim della regione, Jason Malenfant.

"Ecco perché prendiamo sul serio ogni potenziale esposizione, agiamo tempestivamente per identificare e seguire chiunque possa essere a rischio e ricordiamo a tutti di evitare di maneggiare o entrare in contatto con animali selvatici."

Importanza del trattamento precoce contro la rabbia

Il dipartimento della sanità pubblica ha affermato che la rabbia può essere fatale se non curata prima della comparsa dei sintomi e ha osservato che il virus può essere trasmesso attraverso una ferita da morso, un taglio aperto o una mucosa, come gli occhi o la bocca, dalla saliva o dalle mucose di un animale infetto.

L'anno scorso, un bambino della zona di Brantford è morto di rabbia, il primo caso di rabbia umana contratta in Ontario dal 1967. Il bambino era entrato in contatto con un pipistrello, ha confermato l'unità sanitaria di Haldimand-Norfolk.

La proprietaria dell'asilo nido Vicki McNabb ha parlato con CBC Hamilton insieme a Laura Bailey, la cui figlia frequenta Creative Minds. Bailey aiuta anche McNabb a comunicare con i media.

Dal 2016, ha detto Bailey, Creative Minds ha sede in un vecchio edificio scolastico pubblico. Ha aggiunto che l'asilo sta verificando se la sostituzione del tetto avvenuta a marzo abbia causato l'ingresso di pipistrelli.

La maggior parte dei genitori ha sostenuto la risposta dell'asilo nido, afferma il proprietario

Bailey ha affermato che il bambino ha raccolto il pipistrello morto lunedì e lo ha consegnato all'operatore, che lo ha prontamente smaltito e ha pulito il bambino e l'area. Creative Minds ha contattato immediatamente i genitori del bambino, ha affermato, ma non ha informato la comunità dell'asilo nido di quanto accaduto esattamente fino a giovedì.

"Voglio essere sicuro di avere tutte le informazioni corrette" prima di condividerle con le famiglie, ha affermato McNabb.

Bailey ha affermato che Creative Minds ha preso tutte le misure giuste sapendo ciò che sapeva all'epoca e ha affermato che secondo lei il "99,9 per cento dei genitori" ha sostenuto la loro risposta.

"Avrebbe potuto succedere più velocemente? Sì", ha detto Bailey. Ma McNabb e il suo team sono esperti di assistenza all'infanzia, "non di comunicazione di crisi", e "non vogliamo seminare il panico in 145 famiglie finché non avremo tutte le informazioni giuste".

Stewart ha dichiarato di aver portato giovedì suo figlio a fare il vaccino antirabbico al Brantford General Hospital e di aver incontrato altri bambini dell'asilo nido, oltre a persone che ci lavorano.

Alena Lukich, portavoce del Brant Community Healthcare System, ha dichiarato che giovedì il team ha somministrato 10 vaccini antirabbici presso l'ospedale.

Stewart ha affermato di essere ancora preoccupata che le comunicazioni dall'asilo nido durante la settimana abbiano fornito ai genitori informazioni parziali: ad esempio, ha appreso da un'operatrice e non dall'asilo che un bambino e un'operatrice avevano toccato il pipistrello rabbioso. In precedenza aveva anche sentito da suo figlio che c'era almeno un altro pipistrello, ma la notizia non è stata confermata.

Stewart ha anche ricevuto foto e video dal personale che mostrano un pipistrello che vola nell'asilo, altri due in un secchio e della frutta che è stata mangiata da quelli che lei sospetta fossero pipistrelli.

"Perché dobbiamo mettere insieme i pezzi come investigatori?" chiese Stewart.

Bailey ha affermato che i video e le immagini sono stati registrati dai lavoratori per documentare gli incidenti e che sono stati condivisi senza contesto.

Ha affermato che i pipistrelli nel secchio sono stati trovati fuori dall'asilo nido a giugno e che un addetto li ha trovati prima che i bambini si avvicinassero e li liberassero dal sito. Ha aggiunto che il video del pipistrello in volo e l'immagine del pipistrello nel contenitore sono stati girati martedì, quando il pipistrello vivo è stato catturato all'interno.

Creative Minds è a conoscenza solo di due pipistrelli che sono entrati, ha detto.

Promessa di tenere informati i genitori

Bailey ha affermato che i pipistrelli in questa parte del mondo si nutrono tipicamente di insetti e che il cibo è stato probabilmente mangiato dai topi, che sono stati eliminati. Ha aggiunto che gli operatori hanno trovato e smaltito il cibo quando lo hanno ispezionato prima di preparare i pasti nella cucina della struttura.

McNabb e Bailey hanno affermato che Creative Minds ha chiuso in modo proattivo e che la società di controllo della fauna selvatica con cui stanno collaborando ha completato la maggior parte del lavoro per garantire che i pipistrelli che escono dall'edificio non possano rientrare. Sperano di riaprire non appena la sanità pubblica darà il via libera.

In futuro, Creative Minds terrà le famiglie aggiornate su ciò che accade, ha dichiarato McNabb a CBC Hamilton. Ha affermato di essere responsabile di tutto ciò che accade all'asilo e di essere concentrata sul futuro.

"Le cose accadono, poi le osserviamo e le risolviamo", ha affermato.

Come è stata indagata la salute pubblica

La portavoce della sanità pubblica Lindsay English ha dichiarato alla CBC Hamilton che l'indagine dell'unità sanitaria ha comportato colloqui con il personale, l'esame di quanto accaduto e la comunicazione con gli operatori sanitari e gli operatori sanitari per determinare chi aveva avuto una potenziale esposizione che giustificava un trattamento medico.

L'8 agosto, l'unità sanitaria ha segnalato che un altro pipistrello nella regione è risultato positivo alla rabbia.

Nel comunicato stampa di venerdì si afferma che animali come volpi, procioni, puzzole e pipistrelli possono essere portatori e diffondere la rabbia, e che anche morsi o graffi troppo piccoli per essere visti possono trasmetterla.

Si raccomanda alle persone morse o graffiate da animali di consultare immediatamente un medico e di segnalare il fatto al servizio sanitario pubblico.