Le promesse sul collagene si rivelano fuorvianti: qual è il problema?

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Il collagene viene spesso elogiato come una cura miracolosa, ma si rivela una delusione. L' Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo (NVWA) ha indagato sulle sue vendite e ha scoperto che molte affermazioni sull'efficacia del collagene sono false. Cosa sappiamo realmente sul collagene quando approfondiamo la questione?

Sul sito web della NVWA troverete affermazioni inesatte sul collagene . Tra queste: "Per ossa forti e contro la rigidità", "Aiuta a migliorare la salute delle articolazioni" o "Aiuta a produrre collagene". Sono tutte affermazioni non dimostrate.

Probabilmente avete già sentito il termine collagene; ma di cosa si tratta esattamente? La NVWA ( Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo) scrive : "Il collagene è una proteina che l'organismo produce a partire dagli alimenti ed è un componente importante del tessuto connettivo. Si trova, tra le altre cose, nella pelle, nelle ossa, nei tendini, nei denti e nella cartilagine".

Negli ultimi anni, gli integratori alimentari contenenti collagene sono diventati sempre più popolari. Sono disponibili in varie forme, come polveri, compresse, capsule e bevande. Tuttavia, l'efficacia del collagene come integratore non è stata scientificamente provata, pertanto tali indicazioni sulla salute non sono consentite. Secondo l' Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo (NVWA) , affermazioni come "effetto benefico su disturbi intestinali, guarigione delle ferite, diabete, infiammazioni e danni articolari" non possono essere prese sul serio.

Tra i venditori multati c'è la catena di vendita al dettaglio Kruidvat, riporta BNR . Il sito web descriveva il collagene come "una sorta di colla che fornisce resistenza ed elasticità". Affermava inoltre che il corpo non produce praticamente più collagene dopo i cinquant'anni, causando "la comparsa di rughe e la perdita di flessibilità delle articolazioni".

Anche la società madre di Kruidvat, AS Watson, è stata coinvolta. Secondo l'azienda, si trattava di "un post di un blog pubblicato online per errore". A seguito di una segnalazione dell'Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo (NVWA), il post è stato rimosso e sostituito con una versione rivista. Secondo la NVWA, ciò costituisce un'indicazione sulla salute vietata perché l'affermazione relativa al prodotto non è stata scientificamente provata.

Circa 25 dei 30 siti web esaminati contenevano affermazioni illecite sul collagene. Circa la metà di queste affermazioni fuorvianti erano di natura medica, l'altra metà di natura salutistica. Anche note catene di farmacie, tra cui Kruidvat, si sono rese colpevoli di questo comportamento.

I negozi online che hanno utilizzato affermazioni vietate sono stati multati e tenuti a modificarne immediatamente il testo. L'Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo (NVWA) monitorerà nei prossimi mesi se ciò è stato effettivamente fatto e, se necessario, potrebbe adottare misure più severe fino alla completa risoluzione delle violazioni.

Le sanzioni sono state imposte per affermazioni mediche. Le affermazioni mediche sono sempre vietate per gli integratori alimentari perché mirano a prevenire o curare malattie. Un'indicazione sulla salute può essere utilizzata solo se il suo effetto è stato dimostrato e approvato dall'Unione Europea. Tali affermazioni sulla salute consentite non esistono per il collagene.

Ad esempio, Pointer ha recentemente indagato se il collagene abbia effetti benefici sulla pelle. La risposta è stata chiara: "L'assunzione di collagene non ha alcun effetto dimostrabile sul miglioramento della pelle", afferma Chiel Ebbelaar, ricercatore clinico e dermatologo in formazione presso il Leiden University Medical Center (LUMC). Molte meta-analisi che affermano il contrario contengono difetti metodologici, afferma.

Ad esempio, secondo l'esperto, ai partecipanti spesso non è consentito utilizzare creme prima dello studio, il che causa secchezza cutanea. Durante lo studio, le applicano, il che porta a una migliore idratazione e a un'apparente maggiore elasticità, ma questo non dice nulla sull'effettiva produzione di collagene nella pelle stessa.

"Si tratta spesso di studi condotti in modo scadente", sottolinea Ebbelaar. "Molti articoli compaiono su riviste di bassa qualità, senza un'adeguata revisione paritaria. Inoltre, ai soggetti viene spesso somministrato non solo collagene, ma anche altre sostanze, come la vitamina C. Se si osserva un effetto, non è chiaro se sia dovuto al collagene, ma gli studi concludono che lo è".

Inoltre, i risultati a volte sono statisticamente significativi, ma non rilevanti nella pratica. "Se una persona con acne passa da 70 a 63 brufoli, è statisticamente significativo, ma se ne vedono ancora molti. Quindi, clinicamente parlando, fa poca differenza."

Ma il collagene fa davvero male? Probabilmente no, afferma Ebbelaar. "In sostanza, si assumono solo aminoacidi extra". Tuttavia, afferma che ci sono dei rischi da considerare. Ad esempio, le polveri di collagene derivano quasi sempre da fonti animali, come cartilagine, pelle e ossa di mucca o squame di pesce. "Ci sono alcune preoccupazioni circa la quantità di metalli pesanti che potrebbero contenere", afferma.

"Nei Paesi Bassi questo aspetto è attentamente monitorato, ma non tutte le polveri provenienti dall'estero sono soggette allo stesso livello di attenzione." Inoltre, molti prodotti contengono vitamine aggiunte, come la B6. "Se ne può consumare una quantità eccessiva. Questo può causare danni ai nervi, ad esempio."