Questa settimana in tribunale una class action per l'edilizia abitativa nelle Prime Nazioni

Questa settimana, a Winnipeg, si terrà presso la Corte federale un'udienza per una class action contro il Canada per non aver fornito alloggi adeguati sui territori delle Prime Nazioni.

La St. Theresa Point First Nation nel Manitoba e la Sandy Lake First Nation nel nord-ovest dell'Ontario hanno intentato la causa nel 2023. Oltre 100 Prime Nazioni hanno aderito all'azione collettiva.

Nella dichiarazione di citazione si sostiene che il Canada ha "deliberatamente sottofinanziato gli alloggi nelle riserve", isolando allo stesso tempo le Prime Nazioni imponendo restrizioni alla loro capacità di procurarsi alloggi.

Il team legale delle Prime Nazioni afferma che questo è il primo caso a prendere in considerazione l'obbligo del governo federale di fornire alloggi adeguati alle Prime Nazioni.

"La crisi immobiliare nella riserva è una vergogna nazionale", ha affermato il capo di St. Theresa Point, Raymond Flett, in un comunicato stampa.

"I nostri figli e le generazioni future meritano di crescere in un alloggio dignitoso in cui possano sopravvivere e prosperare."

La class action chiede un risarcimento danni di 5 miliardi di dollari.

La dichiarazione di citazione del 2023 sostiene che il 25 percento delle 646 case di St. Theresa Point, 465 chilometri a nord-est di Winnipeg, dovrebbe essere inagibile a causa di "grave degrado e marciume" e che più della metà delle case di Sandy Lake, 450 chilometri a nord-est di Winnipeg, necessitano di importanti riparazioni.

La dichiarazione di rivendicazione fa riferimento a una strategia del governo federale del 1977 che avrebbe dotato le abitazioni di "infrastrutture fisiche che soddisfano gli standard di salute e sicurezza comunemente accettati", simili a quelle delle comunità non indigene vicine.

La dichiarazione di citazione sostiene inoltre che l'intensità dell'epidemia di influenza H1N1 del 2009 a St. Theresa Point fosse attribuibile alla mancanza di acqua corrente e al sovraffollamento degli alloggi. Afferma che la risposta del Canada all'epidemia di influenza fu l' invio di sacchi per cadaveri, piuttosto che intervenire alla fonte della crisi.

Nel comunicato stampa si legge che è ancora comune che 20 persone condividano una piccola casa e vivano in alloggi strutturalmente "in rovina" o privi di impianto idraulico.

Nessun obbligo legale per l'edilizia abitativa, dice il Canada

Nella dichiarazione di difesa del Canada si afferma: "Il Canada non costruisce né mantiene case nelle riserve.

Le Prime Nazioni sono responsabili della pianificazione, dell'approvvigionamento e della gestione del loro patrimonio abitativo. Il Canada sostiene i loro progetti abitativi attraverso finanziamenti...

"Il Canada non ha alcun obbligo o dovere legale di costruire e mantenere abitazioni all'interno delle riserve. La richiesta deve essere respinta."

Nella sua dichiarazione di difesa del 2024, il Canada ha affermato che 185 case a St. Theresa Point necessitano di importanti riparazioni e 25 di sostituzione e che, su 432 case a Sandy Lake, circa 55 necessitano di importanti riparazioni e 55 di sostituzione.

Nella dichiarazione della difesa si afferma inoltre che la mancanza di acqua corrente e le abitazioni sovraffollate sono state individuate dall'Agenzia di sanità pubblica del Canada come probabili fattori che hanno contribuito all'epidemia di H1N1 del 2009 a St. Theresa Point.

Il resto dell'accusa è stato respinto, affermando che il Canada ha risposto in modo significativo all'epidemia e che alle stazioni infermieristiche di Health Canada è stato consigliato di ordinare prodotti farmaceutici supplementari, forniture mediche e attrezzature per avere scorte per quattro mesi invece delle normali sei settimane.

Si prevede che l'udienza si concluda giovedì.