La cultura della dieta mi ha rubato anni di vita. Poi ho trovato la chiave per liberarmi.
Questo articolo in prima persona racconta l'esperienza di Natasha Ngindi, che vive a Saskatoon. Per maggiori informazioni sulle storie in prima persona di CBC, consulta le FAQ .
Per gran parte della mia vita, ho creduto che il mio corpo fosse un problema. Credevo che se fossi riuscita a perdere peso, tutto sarebbe andato meglio. Avrei avuto più fiducia in me stessa, sarei stata felice e mi sarei finalmente sentita abbastanza bene.
Così mi sono messo a dieta. Ho fatto esercizio fisico ossessivamente. Ho perso peso. E per un attimo ho pensato di aver vinto. Ma la verità?
La cultura della dieta mi ha rubato anni di vita prima che potessi liberarmi.
Da bambina in Sudafrica, sono cresciuta circondata da una famiglia, una cultura e un cibo che sembrava amore. Non c'erano calorie da contare, né cibi "buoni" o "cattivi". Mangiavamo e basta, e ci piaceva. Non ho mai pensato alle calorie e non ho mai pensato alle dimensioni del mio corpo. Mi muovevo, giocavo, ballavo e mangiavo con gioia.
Ma quando avevo otto anni, la mia famiglia si trasferì in Canada. Fu allora che tutto cambiò. Mi resi conto di non rientrare negli standard di bellezza occidentali, che sembravano lontani anni luce da quelli del Sudafrica di allora. Ero la ragazza nera in una scuola prevalentemente bianca a Brampton, Ontario, e divenni iperconsapevole della mia taglia, del colore della mia pelle e di quanto fossi "diversa".
Ho capito subito di essere la ragazza più formosa in una società che elogiava la magrezza.
La cultura della dieta si insinuò nella mia testa, sussurrandomi che non ero abbastanza. Iniziai a sentirmi insicura e ad avere paura della solitudine perché non mi sentivo abbastanza brava.
Un tempo amavo il movimento: pattinaggio artistico, danza e persino arrampicarmi sugli alberi. Ma crescendo, ho sentito che gli spazi per il movimento non erano fatti per corpi come il mio. Così ho smesso.
Un tempo il cibo mi piaceva senza sensi di colpa. Ma qui in Canada ho imparato che più magro significa migliore.
Ho iniziato la mia prima dieta al liceo. È iniziata in piccolo, eliminando alcuni cibi qua e là e allenandomi di più. Ma poi è diventata un'ossessione assoluta. Contavo le calorie, monitoravo tutto e saltavo i pasti.
Credevo che se fossi riuscita a essere più piccola, sarei stata finalmente accettata. Sono persino caduta nell'errore di credere che il mio valore fosse legato al mio peso. E quando ho perso 20 chili, improvvisamente, la gente mi ha notata e mi ha elogiata. Mi dicevano che "avevo un aspetto fantastico". Che ero "splendente".
Ho pensato: "Ci siamo. Finalmente ce l'ho fatta".
Credevo davvero di essere la persona più sana che avessi mai avuto. Con tutti quegli elogi, pensai di poter aiutare anche gli altri, così decisi di studiare scienze della nutrizione all'università, convinto di poter insegnare alle persone a perdere peso proprio come avevo fatto io.
Pensavo di essere felice. Ma la verità? Ero esausto.
Nessuno te lo dice, ma quando la tua fiducia si basa sulla perdita di peso, non è mai abbastanza. La paura di riprenderlo ti consuma.
E come la maggior parte delle persone, non sono riuscita a mantenere il peso perso, perché il nostro corpo è progettato per combattere le restrizioni.
Nonostante questo, mi sono impegnata di più. Più diete. Più sensi di colpa. Più vergogna.
Dopo circa tre anni di studi in scienze della nutrizione all'Università del Saskatchewan, ho raggiunto il mio punto di rottura. È stato allora che ho cercato aiuto professionale e ho incontrato una dietista che mi ha introdotto all'alimentazione intuitiva. Questo approccio di cura di sé incoraggia le persone a concentrarsi sull'ascolto dei segnali di fame, sazietà e soddisfazione del proprio corpo, piuttosto che seguire regole dietetiche esterne.
Scoprire l'alimentazione intuitiva ha cambiato tutto per me.
La mia dietista mi ha aiutato a capire che passavo più tempo a pensare al cibo che a vivere la mia vita. Saltavo i pasti per risparmiare calorie o mi punivo per aver mangiato la torta. E per cosa?
Mi sono chiesto: "È così che voglio vivere per sempre?" La risposta è stata no.
Ho cancellato le mie app per la dieta. Ho smesso di etichettare il cibo come buono o cattivo e mi sono concessa di mangiare ciò che mi piaceva. Per la prima volta da anni, ho ascoltato il mio corpo invece di punirlo.
Ho anche riscoperto la gioia di muovermi: allenarmi perché mi faceva stare bene, non perché volevo rimpicciolirmi. Ho ricominciato a ballare. Sono diventata istruttrice di Zumba. Lentamente ma inesorabilmente, ho iniziato a sentirmi libera.
Dopo anni trascorsi a studiare e lavorare nel campo della scienza della nutrizione, sapevo di voler aiutare gli altri. Ho iniziato a condividere il mio punto di vista con gli altri attraverso i social media, incoraggiando le persone a fare pace con il cibo, ad amare il proprio corpo e a trovare gioia nel movimento, liberi dalla cultura della dieta.
Sto anche cercando di ispirare gli altri a praticare l'autocompassione che avrei voluto avere io stesso quando mi sono trasferito in Canada.
Ora so che il mio corpo è sufficiente, così com'è. E lo è anche il tuo.
Se tu o qualcuno che conosci sta lottando con disturbi alimentari, ecco dove cercare aiuto:
Hai una storia personale avvincente che può portare comprensione o aiutare gli altri? Vogliamo sentire la tua opinione. Scrivi a [email protected] per saperne di più.
cbc.ca
