Crisi dei consulenti del SSN: i dirigenti spendono oltre 674 milioni di sterline all'anno per coprire fino a un posto su tre con supplenti

Secondo un rapporto, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) si trova ad affrontare una crisi di consulenti, con i dirigenti costretti a spendere oltre 674 milioni di sterline all'anno per ricoprire fino a un posto su tre con consulenti supplenti.

I manager aspettano regolarmente più di 12 mesi per assicurarsi un candidato, il che mette a dura prova le finanze e incide sugli sforzi per ridurre le liste d'attesa, aggiunge.

Un'analisi condotta da BMJ Careers ha rilevato che tra il 2022 e il 2025 sul sito web NHS Jobs sono stati pubblicati circa 33.000 annunci di lavoro per consulenti in Inghilterra e Galles, sufficienti per fornire personale a più di 66 grandi ospedali.

Oltre un terzo di questi posti vacanti si trovavano nella Grande Londra e nel Sud-Est, mentre un quarto riguardava posizioni in ambito psichiatrico.

Altre specializzazioni richieste erano chirurgia, pediatria e radiologia.

I dati ottenuti dalla rivista medica in base alle leggi sulla libertà di informazione rivelano che fino a un posto di consulente su tre è vacante in alcuni enti del Servizio Sanitario Nazionale e in alcune aziende sanitarie.

La spesa totale per i consulenti supplenti tra il numero limitato di persone che hanno risposto è stata di 674 milioni di sterline, il che significa che è probabile che la cifra reale sia ancora più alta.

Un medico residente presso un ente sanitario del nord di Londra ha affermato: "È un vero incubo: i medici che restano a lavorare devono lavorare al 150%, i pazienti devono aspettare più a lungo per essere visitati e alla fine del turno i medici sono a corto di energie".

Il dott. Shanu Datta e la dott.ssa Helen Neary, copresidenti del comitato dei consulenti della British Medical Association, hanno affermato: "In parole povere, non abbiamo abbastanza consulenti per soddisfare le esigenze dei pazienti o per gestire i servizi secondo gli standard che dovrebbero avere".

Phil Johnson, direttore di BMJ Careers, ha affermato: "La parola "crisi" può essere abusata, ma in un momento in cui l'attività è in aumento, il nuovo governo laburista si impegna a "eliminare" la spesa delle agenzie e a tagliare contemporaneamente le assunzioni internazionali, è giunto il momento di riconoscere che è stato raggiunto un punto di svolta".

Un sondaggio di accompagnamento condotto da 107 consulenti ha rilevato che solo pochissimi (il 4%) sono attivamente alla ricerca di lavoro, ma una minoranza sostanziale (il 47%) è aperta a cambiare lavoro, pur non essendo "attivamente alla ricerca".

Tra coloro che sono aperti alla ricerca di lavoro o che la stanno attivamente cercando, una minoranza sostanziale ha affermato di sentirsi sempre più disillusa dalle condizioni di lavoro del Servizio Sanitario Nazionale e di essere interessata a trasferirsi fuori dal Regno Unito.

BMJ Careers ha inoltre intervistato 116 responsabili delle assunzioni sulle sfide che devono affrontare quando assumono consulenti.

La metà ha affermato che la necessità di assumere consulenti aumenterà nel prossimo anno, mentre il 61 per cento ha affermato che i posti vacanti per consulenti stanno avendo un impatto negativo significativo sui tempi di attesa e il 54 per cento sulla qualità dell'assistenza.

Nel frattempo, oltre un quarto (27%) ha dichiarato di dover reperire regolarmente o sempre candidati dall'estero per ricoprire posizioni vacanti difficili da consulente.

Un portavoce dell'NHS England ha dichiarato: "Sebbene la spesa delle agenzie sia a un livello minimo storico e i trust siano sulla buona strada per risparmiare 1 miliardo di sterline in due anni, vogliamo andare ancora oltre.

"Stiamo lavorando con il governo a un piano decennale per il personale sanitario che specificherà il numero di personale di cui abbiamo bisogno ora e in futuro".