Rossore, naso chiuso... E se fossi intollerante al vino rosso?

Arrossamento del viso, naso chiuso, mal di testa, problemi digestivi... Se questi sintomi compaiono dopo aver bevuto vino rosso, potrebbero indicare un'intolleranza all'istamina naturalmente presente in questo alcol. Da non confondere con un'allergia. Spiegazioni

Un bicchiere di vino rosso e all'improvviso ti si chiude il naso, le guance diventano rosse, la testa ti si stringe o ti senti stanco. È un'allergia ? Una reazione ai solfiti ? Un'intolleranza all'alcol ? Quello che stai vivendo potrebbe essere... l'intolleranza all'istamina, un disturbo poco conosciuto ma relativamente comune. E non è l'unica possibile causa.

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Le reazioni di ipersensibilità alle bevande alcoliche, in particolare al vino rosso, sono relativamente comuni e colpiscono circa il 10% della popolazione generale .

Prendiamo il caso di Carine, 51 anni, amante del vino della Borgogna. Da diversi anni, ogni bicchiere di vino rosso che consuma è accompagnato da improvvisi arrossamenti al viso, mal di testa e stanchezza estrema. I vini bianchi, invece, sono digeribili senza problemi.

Dopo gli esami medici, il verdetto è stato: intolleranza all'istamina, causata da una carenza parziale della diammina ossidasi (DAO), l'enzima che normalmente elimina questa molecola nell'intestino.

L'istamina è una molecola prodotta dal nostro organismo, in particolare durante le reazioni allergiche. Ma si trova anche negli alimenti, in particolare nei prodotti fermentati o stagionati come formaggi stagionati, salumi e vini.

Nel vino, deriva principalmente da una seconda fermentazione, detta malolattica, svolta dai batteri lattici. Questa trasformazione, molto ricercata per l'ammorbidimento dei vini rossi, favorisce anche la produzione di istamina e di altre "ammine biogene" (tiramina, putrescina, ecc.).

Vino rosso a maggior rischio di ipersensibilità

Il vino rosso è più a rischio di ipersensibilità all'istamina rispetto al vino bianco a causa del processo di vinificazione. Il vino rosso fermenta con le bucce dell'uva, ricche di precursori amminici. Il vino bianco, invece, viene pressato prima della fermentazione, il che limita il carico di istamina. Inoltre, i vini rossi subiscono quasi sempre la fermentazione malolattica, a differenza di molti vini bianchi secchi o spumanti.

Risultato: il vino rosso può contenere fino a dieci volte più istamina del vino bianco. Uno studio austriaco su 100 vini rossi pregiati ha dimostrato che il 34% di questi vini superava il limite di 10 mg/l di istamina.

Sebbene non sia ancora stata attuata alcuna politica, l'industria vinicola in Europa ha adottato limiti di soglia che vanno da 2 a 10 milligrammi di istamina per litro di vino . Tuttavia, attualmente non esistono normative o restrizioni specifiche per quanto riguarda il contenuto massimo di istamina nel vino .

Intolleranza all'istamina: una questione di enzimi

Normalmente, l'istamina ingerita viene eliminata nell'intestino dall'enzima DAO (diamminoossidasi). La DAO è presente principalmente nel tratto gastrointestinale (in particolare nell'intestino tenue), nel fegato, nei reni e nei mastociti. L'istamina viene eliminata anche dall'istamina N- metiltransferasi (HNMT), presente in tutti i tessuti.

Ma alcune persone hanno un'attività enzimatica ridotta, sia per via ereditaria (mutazione del gene AOC1), sia a causa di malattie digestive croniche (come la sindrome dell'intestino irritabile o la celiachia ), oppure a causa di farmaci (antidepressivi, antinfiammatori, ecc.).

In questi casi, anche piccole quantità di istamina possono scatenare una serie di sintomi entro un'ora dal consumo:

• arrossamento del viso, vampate di calore;
• naso chiuso, starnuti;
• orticaria, prurito;
• mal di testa, emicrania;
• disturbi digestivi (crampi, diarrea);
• sonnolenza improvvisa, calo della pressione sanguigna.

Secondo l' International DAO Deficiency Institute , si stima che oltre il 10% della popolazione soffra di carenza di DAO.

L'alcol inibisce l'attività della DAO e quindi porta all'accumulo di istamina. L'alcol aumenta anche la permeabilità intestinale, facilitando così il passaggio dell'istamina ingerita nel sangue e il suo accumulo nel cervello. L'istamina si lega ai recettori H3 dell'istamina nei piccoli vasi cerebrali, causando vasodilatazione e mal di testa indotti dall'istamina.

Per tutti questi motivi, se sei intollerante all'istamina e ti trovi vicino a un buffet con alcolici e cibi che contengono molta istamina, ad esempio il formaggio, rischi di passare dei brutti momenti.

Allergia o intolleranza? Una distinzione essenziale

Si prega di notare che l'intolleranza all'istamina è diversa da una classica allergia.

In una vera allergia è coinvolta una reazione immunitaria che coinvolge gli anticorpi IgE, cosa che non avviene nell'intolleranza.

Tuttavia, alcune persone soffrono effettivamente di allergie al vino, il che è raro ma autentico:

• allergia all'uva: la proteina Vit v 1, molto simile agli allergeni della pesca o della ciliegia, è la principale responsabile;
• allergia agli agenti chiarificanti: alcuni vini utilizzano proteine animali (uova, pesce, latte) per chiarificare il vino. Nelle persone allergiche, tracce residue possono essere sufficienti a scatenare una reazione;
• allergia a muffe o lieviti: la Botrytis cinerea, responsabile della “muffa nobile” in alcuni vini dolci, può essere anch’essa un allergene;
• allergia alle proteine degli insetti: in casi estremi, il veleno di vespe o api presente nei mosti può causare shock anafilattico, in particolare nei vini giovani e non filtrati.

Da notare che una reazione di iperreattività dei bronchi in seguito al consumo di alcol è più frequente anche nelle persone asmatiche con rinite.

E se non fosse istamina?

Il vino è un concentrato chimico complesso. Possono essere coinvolti anche altri componenti:

• i solfiti (additivi conservanti), soprattutto nel vino bianco, possono scatenare attacchi d'asma;
• l'etanolo e i suoi metaboliti (come l'acetaldeide) possono causare reazioni pseudoallergiche;
• Si sospetta che i flavonoidi e i tannini, presenti in abbondanza nel vino rosso, favoriscano l'emicrania perché interferiscono con alcuni enzimi cerebrali.

Oltre a conferire al vino rosso il suo colore, i flavonoidi inibiscono enzimi come la catecol-O-metiltransferasi (COMT) e la fenolsolfotransferasi (PST). L'organismo non riesce più a disintossicare i fenoli che penetrano nel cervello e causano emicrania, come fa l'istamina. I polifenoli, spesso citati come molecole altamente benefiche per la salute, hanno quindi in realtà effetti dannosi.

Se sei intollerante al vino rosso, potresti prendere in considerazione altri vini... o cogliere l'occasione per passare a bevande analcoliche. Se opti per vini diversi dal rosso, tieni presente che lo champagne contiene anche più istamina del rosé o del vino bianco.

Si consiglia inoltre di evitare pasti che combinano alimenti ricchi di istamina (formaggi, salumi, crostacei, ecc.) e vino rosso.

In caso di reazione di ipersensibilità, si raccomanda di evitare per diversi giorni gli alimenti o le bevande alcoliche considerati potenzialmente responsabili, per poi reintrodurli uno alla volta per individuare la fonte dei sintomi di intolleranza.

È possibile chiedere al medico di effettuare un test DAO (l'enzima responsabile dell'eliminazione dell'istamina) su un campione di sangue per esplorare le possibili cause di questa intolleranza al vino rosso.

Una questione di geni…

Il fenomeno dell'intolleranza è già ben noto all'alcol e trova la sua origine nelle mutazioni del gene che codifica per l'enzima che scompone il metabolita tossico dell'etanolo: l'acetaldeide.

Infatti, alcune popolazioni asiatiche , circa il 40% nel Sud-est asiatico (Giappone, Cina, Corea) , sono portatrici di una mutazione genetica che colpisce l'ALDH2, responsabile del metabolismo dell'acetaldeide (prodotto tossico della degradazione dell'alcol).

Di conseguenza, l'acetaldeide si accumula e provoca nausea e vampate di calore al viso fin dai primi sorsi: il famoso " rossore asiatico" e una violenta reazione di intolleranza all'alcol.

Un farmaco, il disulfiram, detto anche antabuse (che inibisce l'enzima che scompone l'acetaldeide), viene utilizzato anche per curare la dipendenza da alcol, perché impedisce qualsiasi consumo con il rischio di una punizione fisiologica.

In sintesi

No, potresti non essere allergico al vino rosso. Ma potresti essere sensibile all'istamina, ai solfiti, ai tannini o ad altri composti presenti in alcuni vini.

Grazie ai progressi della ricerca in nutrizione, enologia e immunologia, comprendiamo meglio queste reazioni... e possiamo adattare meglio le nostre scelte. Per continuare a godere – con moderazione – senza soffrire. O per avere un motivo in più per smettere di bere alcolici.