Un nuovo studio esplora la causa dell'anedonia musicale.

MADRID (EFE). — L'anedonia musicale specifica è una condizione in cui alcune persone – alcune di loro – non amano la musica: sono insensibili ad essa e non provano piacere nell'ascoltarla, nonostante abbiano un udito normale e la capacità di apprezzare altre esperienze o stimoli. Perché si verifica?

La ricerca evidenzia una discrepanza tra le regioni del cervello, in particolare tra il circuito della ricompensa (il sistema neurale che ci consente di associare situazioni come il mangiare o il sesso a una sensazione di piacere) e la rete uditiva.

Dietro questo lavoro c'è un team di ricercatori dell'Università di Barcellona (UB), lo stesso team che dieci anni fa ha scoperto che esiste un piccolo gruppo di persone a cui non piace la musica. Si ipotizza che rappresenti circa il 3% della popolazione.

In quell'occasione, dopo diversi esperimenti condotti su un gruppo di 30 volontari, gli scienziati scoprirono che le persone affette da questa specifica anedonia non mostravano un aumento dell'attività cardiaca o della conduttanza cutanea (una misurazione della sudorazione) quando ascoltavano musica piacevole, come invece accadeva alle persone sensibili alle melodie.

Ora, in un articolo di revisione pubblicato su “Trends in Cognitive Sciences from Cell Press”, vanno oltre.

In questo articolo, gli autori descrivono i meccanismi cerebrali alla base di questa condizione e discutono di come la loro comprensione potrebbe rivelare altre differenze nel modo in cui le persone provano piacere.

Citano anche la letteratura scientifica pubblicata su questa condizione nel corso degli anni e propongono un modello cerebrale, non solo per la musica, che suggerisce che le esperienze di ricompensa dipendono sia dal funzionamento del sistema di ricompensa sia dalle sue interazioni specifiche con la rete percettiva.

In questo senso, sottolineano che è possibile, ad esempio, che le persone con una specifica anedonia alimentare presentino un deficit nella connettività tra le regioni cerebrali coinvolte nell'elaborazione del cibo e il circuito della ricompensa.

Per giungere alle loro conclusioni e identificare l'anedonia musicale, gli scienziati hanno condotto diversi test su 45 persone, divise in tre gruppi (con risposta emotiva alla musica alta, media e bassa), spiega Josep Marco-Pallarés, del Dipartimento di Psicologia cognitiva, dello sviluppo e dell'educazione dell'UB e uno dei firmatari.

I ricercatori, tra cui Ernest Mas-Herrero, hanno sviluppato uno strumento (il Barcelona Music Reward Questionnaire) che misura quanto la musica sia gratificante per un individuo.

In questo articolo vengono esaminati cinque diversi modi in cui la musica può essere confortante: evocando emozioni; aiutando a regolare l'umore; favorendo le connessioni sociali; attraverso la danza o il movimento; e come qualcosa di nuovo da ricercare, collezionare o sperimentare, spiega una dichiarazione del gruppo Cell.

Le persone affette da anedonia musicale spesso ottengono punteggi bassi in tutti e cinque gli aspetti.

Inoltre, i partecipanti sono stati sottoposti a risonanza magnetica funzionale mentre ascoltavano vari brani, tra cui "Le quattro stagioni", per misurare l'attività elettrica cerebrale.

Questi studi supportano l'idea che una specifica anedonia musicale sia dovuta a una disconnessione tra aree cerebrali. Questi individui possono percepire ed elaborare melodie musicali, il che significa che i loro circuiti cerebrali uditivi sono intatti, ma semplicemente non ne traggono piacere.

Allo stesso modo, le risonanze magnetiche hanno dimostrato che quando ascoltano musica, gli individui affetti da anedonia musicale presentano un'attività ridotta nel sistema di ricompensa, ma un livello normale di attività in risposta ad altri stimoli gratificanti, come la vincita di denaro, indicando che questo circuito è intatto.

Questa mancanza di piacere nella musica è spiegata dalla disconnessione tra il circuito della ricompensa e le aree percettive, in questo caso la rete uditiva, e non dal funzionamento del sistema della ricompensa stesso, sostiene Marco-Pallarés.

Non è ancora chiaro perché si sviluppi questa condizione, ma gli studi hanno dimostrato che sia la genetica che l'ambiente potrebbero svolgere un ruolo. Il team sta collaborando con i genetisti per identificare geni specifici e prevede anche di indagare se si tratti di un tratto stabile o di qualcosa che cambia nel corso della vita, e se sia reversibile.

Test di gruppo

Nello studio dell'anedonia musicale sono state utilizzate risonanze magnetiche e misurazioni.

Conclusioni

Per giungere alle loro conclusioni e identificare la condizione, gli scienziati hanno valutato 45 persone, suddividendole in tre gruppi: coloro che avevano una risposta emotiva alla musica alta, media e bassa.