Secondo uno studio, i funghi allucinogeni potrebbero prolungare la durata di vita delle cellule umane di oltre il 50%.

La psilocibina è una sostanza psicoattiva e allucinogena presente in un'ampia varietà di specie di funghi. Sebbene la associamo tipicamente all'uso ricreativo di droghe (e certamente ha un potenziale di abuso), gli scienziati hanno mostrato un notevole interesse per le sue potenziali applicazioni mediche per decenni.

Ad esempio, sono stati condotti studi sul suo potenziale utilizzo per trattare disturbi di salute mentale come la depressione resistente al trattamento, il disturbo ossessivo-compulsivo, il disturbo da stress post-traumatico, l'abuso di sostanze e persino condizioni mediche come emicrania, Alzheimer, sindrome dell'intestino irritabile e morbo di Parkinson. Ora, un nuovo studio ha approfondito il modo in cui agisce sulle cellule del nostro corpo e ha scoperto che potrebbe proteggerle dall'invecchiamento, aumentandone la longevità fino al 50%.

Maggiore longevità e minore invecchiamento cellulare

Secondo gli autori di questo lavoro pubblicato sulla rivista accademica NPJ Aging , oltre a questi effetti benefici riportati nelle colture cellulari, hanno scoperto che la psilocibina potrebbe avere un effetto protettivo contro processi come la neurodegenerazione, le malattie cardiovascolari o il cancro in studi condotti su modelli murini.

Non solo, questi modelli animali, allo stadio biologico equivalente a quello di un essere umano di circa 60-65 anni, vivevano significativamente più a lungo quando trattati con psilocibina e mostravano tratti più sani, come un minor numero di capelli grigi e una maggiore ricrescita dei capelli.

Nello specifico, i risultati dello studio suggeriscono che la psilocibina aiuta a rallentare l'invecchiamento riducendo lo stress ossidativo, migliorando le risposte di riparazione del DNA e mantenendo la lunghezza dei telomeri, i segmenti terminali dei cromosomi che proteggono il codice genetico utile dai danni.

Un possibile trattamento anti-invecchiamento?

I ricercatori sottolineano la necessità di comprendere meglio questi meccanismi d'azione , e in particolare il modo in cui la psilocibina agisce al di fuori del nostro cervello e influisce sull'invecchiamento sistemico e su altri processi.

Allo stesso modo, prima di poterlo utilizzare clinicamente, è necessario stabilire aspetti quali la frequenza di somministrazione e il dosaggio ottimale, nonché documentare e monitorare eventuali effetti avversi che potrebbero verificarsi.

Indipendentemente dai risultati, sostengono gli autori, queste prove suggeriscono la possibilità e la rilevanza di condurre futuri studi sugli esseri umani volti a progettare un intervento clinico con la psilocibina che potrebbe aiutare gli anziani a vivere più a lungo.

Riferimenti

Kosuke Kato, Jennifer M. Kleinhenz, Yoon-Joo Shin, Christian Coarfa, Ali J. Zarrabi e Louise Hecker. Il trattamento con psilocibina estende la durata della vita cellulare e migliora la sopravvivenza dei topi anziani. Invecchiamento dell'NPJ (2025).

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