Contro la violenza ostetrica: umanizzare il parto non è un lusso, è un diritto

Migliaia di donne lasciano la sala parto ogni giorno con ferite invisibili che impiegano anni a guarire. Perché il parto, che dovrebbe essere un'esperienza che cambia e trasforma la vita, a volte diventa un ricordo doloroso? La violenza ostetrica esiste. Non è sempre visibile, ma si sente. Ognuna di loro la porta con sé e la conserva nella memoria del proprio corpo.

L' Organizzazione Mondiale della Sanità mette in guardia da anni contro il trattamento disumanizzante a cui molte donne sono sottoposte durante il parto. Sebbene i dati clinici possano essere favorevoli e il parto possa avvenire senza incidenti fisici, ci sono altre statistiche che spesso vengono nascoste: quelle relative a emozioni non convalidate , decisioni inspiegabili e corpi operati senza consenso.

Molte donne descrivono il parto come traumatico. Spesso si manifestano sentimenti di paura, solitudine, senso di colpa o distacco e, nei casi più gravi, si identificano sintomi di stress post-traumatico. Non è solo una questione di procedure mediche: è importante come, quando e con quale cura vengono eseguite. Perché non è sufficiente che il bambino nasca sano: è importante anche come la madre vive quel parto.

Le ferite che passano inosservate sono le conseguenze emotive a lungo termine per le donne. Al di là dei dati clinici, molte donne descrivono il parto come un'esperienza puramente traumatica.

Gli effetti emotivi non si esauriscono con la dimissione dall'ospedale ; durano settimane, mesi o persino anni. Sintomi come ansia, depressione post-partum e disturbi del legame con il neonato sono comuni. Queste ferite invisibili vengono raramente rilevate nelle cure di routine, il che ne aggrava l'impatto e aumenta il rischio che diventino croniche.

È importante capire che la violenza ostetrica non si limita alle azioni dolose di singoli professionisti. È spesso il risultato di un sistema rigido e sovraccarico, incentrato più sulla logistica che sull'ascolto. Turni a rotazione, personale insufficiente e protocolli standardizzati sono alcuni dei fattori alla base di questo problema. Tutto ciò limita l'assistenza personalizzata e il supporto emotivo. In questo contesto, i piani di parto non vengono letti, agli accompagnatori viene negato l'accesso e i tagli cesarei vengono eseguiti senza una spiegazione preventiva.

Inoltre, persiste un divario tra l'evidenza scientifica e la pratica clinica. Interventi come l'episiotomia di routine, l'ossitocina senza una chiara indicazione o la manovra di Kristeller sono ancora utilizzati in molti ospedali , nonostante siano scoraggiati dalle linee guida internazionali. La mancanza di protocolli aggiornati, unita alla scarsa formazione nelle tecniche comunicative, rafforza le dinamiche di potere asimmetriche tra professionisti e donne.

Uno dei dibattiti più scomodi tra gli operatori sanitari ruota attorno al termine stesso: si tratta di violenza o di malasanità? Alcuni settori sanitari rifiutano l'etichetta, ritenendo che criminalizzi senza considerare l'intenzionalità. Inoltre, molte donne vivono ciò che hanno subito come una forma di violenza, anche se non c'era intenzione di arrecarle alcun danno.

L'attenzione non dovrebbe essere sull'intenzione, ma sull'impatto. Ciò che conta è il danno causato, la perdita di controllo, il silenzio che prevale quando non c'è spiegazione, nessun supporto, nessuna cura. Per molte donne, non è una questione legale o semantica, ma piuttosto come si sono sentite: ignorate, infantilizzate o abusate.

Non si tratta di mettere donne e professioniste le une contro le altre, ma di costruire ponti. Ascoltare testimonianze, analizzare le pratiche e promuovere la formazione sulla prospettiva di genere e sui diritti umani può essere più trasformativo che discutere di etichette. Perché, al di là delle parole, l'urgenza è garantire che nessuna donna lasci l'ospedale con più ferite che cicatrici.

Non tutte sono storie di dolore. Ci sono anche parti vissuti come esperienze di guarigione. Ciò che li distingue non è solo l'assenza di complicazioni, ma la presenza di cure.

Di fronte alla violenza ostetrica abbiamo professionisti che informano, che validano le emozioni, che rispettano i tempi, che accompagnano senza imporre.

Centri impegnati in una reale umanizzazione, con risorse adeguate, équipe stabili e impegno istituzionale.

Un'assistenza basata sull'ascolto attivo, sull'empatia e sulla comunicazione può trasformare il parto in un ricordo che guarisce. Azioni come consentire la presenza di un accompagnatore, incoraggiare il contatto pelle a pelle immediato e adattare gli spazi alle esigenze della donna dimostrano che un modello diverso non solo è possibile, ma urgente.

Dare potere alle donne durante il parto significa fornire informazioni chiare, prepararle a prendere decisioni e garantire che queste vengano rispettate. Coinvolgere i partner, consentire il contatto pelle a pelle e adattare gli spazi sono piccoli passi che portano a grandi cambiamenti.

Umanizzare il parto non è un lusso; è un diritto. È anche una misura di salute pubblica: migliora il recupero postpartum, il legame tra madre e bambino, la salute mentale e la fiducia nel sistema sanitario.

Il corpo non dimentica ciò che ha vissuto, ma non dimentica nemmeno quando è stato accudito, ascoltato e rispettato. Ogni parto è importante. Ogni donna merita di essere trattata con dignità.

Articolo pubblicato su 'The Conversation'

Julián Rodríguez Almagro, Professore Associato. Gruppo ICE, Facoltà di Infermieristica di Ciudad Real, Università di Castilla-La Mancha.

Sandra Martínez Rodríguez, Professoressa presso la Facoltà di Infermieristica, Ciudad Real, Università di Castilla-La Mancha