L'Utah est sur le point d'interdire totalement le fluor dans l'eau, privant les villes de leur pouvoir de décision

L'Utah semble être le premier État prêt à interdire totalement le fluorure dans les réseaux d'eau publics en vertu d'un projet de loi qui ne permet pas aux villes ou aux communautés de décider d'ajouter ou non le minéral prévenant les caries.

L'Utah semble être le premier État prêt à interdire totalement le fluorure dans les réseaux d'eau publics en vertu d'un projet de loi qui ne permet pas aux villes ou aux communautés de décider d'ajouter ou non le minéral prévenant les caries.

Un promoteur du projet de loi et une organisation opposée à la fluoration de l'eau ont déclaré que la proposition de l'Utah créerait un précédent aux États-Unis - et qu'elle interviendrait alors que le nouveau secrétaire fédéral à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a exprimé son scepticisme à l'égard de la fluoration de l'eau, qui est considérée comme l'une des plus grandes réalisations en matière de santé publique du siècle dernier.

Le projet de loi de l'Utah a franchi vendredi la dernière étape de l'assemblée législative et sera soumis au gouverneur Spencer Cox pour approbation. Un porte-parole de Cox n'a pas immédiatement répondu à une question sur sa signature.

Certaines villes du pays ont déjà éliminé le fluor de leur eau et d'autres envisagent de faire de même. Il y a quelques mois, un juge fédéral a ordonné à l'Agence américaine de protection de l'environnement de réglementer la teneur en fluor de l'eau potable, car des niveaux élevés de fluor pourraient constituer un risque pour le développement intellectuel des enfants.

L'Utah se classe au 44e rang national pour le pourcentage de résidents recevant de l'eau fluorée, selon les données publiées en 2022 par les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des 50 États et du District de Columbia. Environ deux résidents de l'Utah sur cinq desservis par les réseaux d'eau communautaires ont reçu de l'eau fluorée.

Les législateurs qui ont soutenu le projet de loi, parrainé par la représentante républicaine de l'État Stephanie Gricius et le sénateur de l'État Kirk Cullimore, ont déclaré que mettre du fluor dans l'eau était trop coûteux.

« Je ne conteste pas que le fluor puisse avoir des effets positifs, c'est pourquoi le projet de loi prévoit également une déréglementation de la prescription », a déclaré Gricius dans un message texte adressé à l'Associated Press, faisant référence à un comprimé de fluorure. « Il ne s'agit pas d'une loi anti-fluorure, mais d'un accord éclairé et d'un choix individuel. »

La fluoration est le moyen le plus rentable de prévenir la carie dentaire à grande échelle, a déclaré Lorna Koci, qui préside la Coalition pour la santé bucco-dentaire de l'Utah.

« Je pense que les anti-fluorure profitent de l'opportunité offerte par Kennedy et de ses convictions et s'en servent désormais comme d'un moyen de mettre un terme à la fluoration de l'eau », a déclaré Koci.

Elle a ajouté que l’eau publique fluorée est souvent la seule forme de soins dentaires préventifs pour certaines personnes, et que les impacts peuvent être plus visibles chez les résidents à faible revenu de l’Utah.

Selon les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, le fluor renforce les dents et réduit les caries en remplaçant les minéraux perdus lors de l'usure normale. Et près des deux tiers de la population américaine boit de l'eau fluorée.

Sur les 484 réseaux d'eau de l'Utah qui ont transmis des données au CDC en 2024, seuls 66 ont fluoré leur eau, selon une analyse de l'Associated Press. Le plus grand est la plus grande ville de l'État, Salt Lake City.

En 2023, les électeurs de Brigham City, au nord de Salt Lake City, ont rejeté une mesure qui aurait supprimé le fluorure de l'approvisionnement en eau publique. La proposition a été rejetée par plus de deux voix contre une.

Val Radmall, directeur exécutif de l'Utah Dental Association, a déclaré que lui et d'autres personnes avaient rencontré Gricius pour essayer de la faire reconsidérer le projet de loi. Il a travaillé dans une communauté où l'eau n'était pas fluorée pendant trois décennies et a déclaré que le manque de fluorure était visible.

« J'avais des patients qui n'avaient pas de caries ou quoi que ce soit d'autre et je leur disais : "Vous n'avez pas grandi ici. Où avez-vous grandi ?" ... parce que tout le monde ici a beaucoup de caries ! » a-t-il déclaré.

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Le journaliste de données AP Kasturi Pananjady a contribué à ce rapport.

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