Ce composé végétal sucré pourrait protéger vos dents en bloquant les bactéries

Des scientifiques ont peut-être trouvé une solution miracle aux caries dentaires : un composé naturel capable de combattre les bactéries. En étudiant les agents pathogènes d'origine alimentaire, ils ont constaté que la Listeria formait facilement des couches bactériennes sur la plupart des bois, mais évitait l'érable. Les chercheurs ont isolé des composés appelés polyphénols de la plante et les ont testés contre une bactérie, Streptococcus mutans.

L'auteur de l'étude, le Dr Mark Gomelsky, expert en microbiologie à l'Université du Wyoming aux États-Unis , a déclaré : « Étant donné que S.mutans initie les caries en formant des biofilms (plaques) sur les dents et en produisant de l'acide qui détruit l'émail des dents, nous nous sommes demandés : les polyphénols de l'érable pourraient-ils également inhiber les biofilms de S.mutans ? »

Des tests en laboratoire ont montré que les polyphénols de l’érable étaient capables d’empêcher les bactéries de former des biofilms sur les dents en plastique.

Le Dr Gomelsky a ajouté : « Tout s'est déroulé comme prévu. C'est une expérience rare en science, et c'est probablement la première fois que cela se produit en 35 ans de carrière de chercheur. »

« Nous avons découvert que plusieurs polyphénols présents dans le bois d’érable ou la sève d’érable peuvent inhiber l’enzyme sortase de S. mutans, ce qui empêche à son tour cette bactérie responsable des caries de se fixer à la surface des dents. »

Ils ont également empêché la croissance bactérienne sur un matériau imitant l'émail des dents. L'équipe espère maintenant que les composés de l'érable pourront être utilisés dans des produits dentaires pour prévenir les caries.

De tels produits pourraient être plus sûrs que ceux qui reposent sur l’élimination des bactéries, notamment les bains de bouche, qui peuvent être dangereux s’ils sont avalés par de jeunes enfants, ont-ils déclaré.

Près d’un quart des enfants de cinq ans en Angleterre ont eu des « caries dentaires visuellement évidentes » au cours de l’année scolaire 2021-2022, selon les chiffres officiels.

Les résultats ont été publiés dans Microbiology Spectrum, une revue de l’American Society for Microbiology.