Tout ce que vous devez savoir avant de passer un examen médical

Entre la routine trépidante et les innombrables tâches quotidiennes, beaucoup finissent par négliger leur santé. Pourtant, un bilan de santé annuel est l'un des moyens les plus efficaces de prévenir les maladies et d'assurer un bien-être à long terme. Même sans symptômes apparents, le corps peut donner des signes discrets d'un problème, et seul un bilan médical complet permet d'identifier précocement des changements souvent inaperçus.

Un bilan de santé est un examen médical complet et son objectif principal est de diagnostiquer précocement les maladies, notamment celles qui sont les principales causes de décès dans le monde, comme les maladies cardiovasculaires et le cancer. Même si une personne se sent bien, de nombreux problèmes de santé ne présentent aucun symptôme à un stade précoce. L'hypertension artérielle, le diabète, l'hypercholestérolémie et même certains types de cancer peuvent se développer silencieusement, sans provoquer de signes visibles. Ainsi, grâce à des examens cliniques, biologiques et d'imagerie, il est possible d'évaluer le fonctionnement des principaux systèmes de l'organisme et d'identifier les facteurs de risque de ces maladies.

Pour un premier bilan de santé, le médecin de choix peut être un cardiologue ou un médecin généraliste. En fonction des résultats des examens, le patient peut être orienté vers un autre spécialiste. « Un bilan de santé n'est pas une simple consultation médicale ; il comprend des examens complémentaires. Lors de ce bilan, il est essentiel que le patient ne souffre d'aucune affection aiguë, comme une grippe ou un traitement antibiotique, par exemple », explique la cardiologue Juliana Tranjan de Oliveira Coragem, médecin référente technique pour le bilan de santé général à l'hôpital Israelita Albert Einstein de Goiânia.

Ce bilan de santé annuel est recommandé à tous : hommes et femmes, jeunes et moins jeunes. Parmi les examens les plus fréquemment demandés par les médecins figurent une numération formule sanguine, une glycémie, un bilan lipidique, des analyses de la fonction rénale et hépatique, des analyses d'urine, des électrocardiogrammes et des mesures de la tension artérielle. De plus, l'indice de masse corporelle (IMC), les examens ophtalmologiques et dermatologiques, et même les consultations dentaires, peuvent également faire partie de ces soins préventifs.

Différence entre les sexes

Il est important de garder à l'esprit que les besoins varient d'une personne à l'autre, notamment en fonction de l'âge, des antécédents familiaux et du sexe. Les hommes et les femmes, par exemple, reçoivent des soins différents et doivent être conscients de certains aspects spécifiques de leur santé.

« Chez les femmes, des examens tels que le frottis cervico-vaginal [ recommandé pour les femmes de 25 ans ou après le début de l'activité sexuelle ], la mammographie à partir de 40 ans et l'échographie transvaginale sont essentiels pour prévenir et détecter précocement les maladies gynécologiques et le cancer du sein. Les hommes devraient inclure un bilan prostatique lors de leurs examens, par un toucher rectal et un dosage du PSA [ antigène prostatique spécifique ], surtout à partir de 45 ans ou avant, en cas d'antécédents familiaux », a déclaré le médecin.

Un bilan hormonal, pour les hommes comme pour les femmes, peut également être recommandé en fonction de l'âge et des symptômes tels que la fatigue, les sautes d'humeur ou la libido. Selon les antécédents et l'âge du patient, le bilan peut inclure une coloscopie pour dépister un cancer colorectal. « Lors du bilan, nous évaluons également le mode de vie du patient, son activité physique, son alimentation, ainsi que son acuité auditive par bioimpédancemétrie et orthophonie », explique le spécialiste d'Einstein.

Les patients de moins de ce groupe d’âge devraient également consulter un cardiologue, en particulier ceux qui font de l’exercice physique, avant de commencer et pendant l’exercice pour assurer un suivi approprié.

« N'oubliez pas : la prévention est toujours plus efficace et moins coûteuse que le traitement. De nombreuses maladies graves, comme le diabète, l'hypertension et certains cancers, peuvent être prévenues ou contrôlées lorsqu'elles sont diagnostiquées à un stade précoce », a souligné Fábio Freire José, médecin clinicien et directeur de la Société brésilienne de médecine clinique (SBCM).

Malgré la recommandation d'un bilan de santé annuel, il est important d'être attentif à certains signes physiques nécessitant une prise en charge immédiate. Une perte de poids inexpliquée, une fatigue excessive, des douleurs persistantes, des modifications intestinales ou urinaires, des grosseurs, des saignements inhabituels ou des modifications des grains de beauté et des taches cutanées doivent être rapidement examinés, même en dehors des examens annuels de routine.

Lorsque vous allez faire un contrôle, n’oubliez pas ces éléments essentiels :

• Renseignez-vous sur vos antécédents médicaux : avant le rendez-vous, le patient doit lister les médicaments qu'il prend, ses antécédents médicaux (y compris les interventions chirurgicales) et s'enquérir de ses antécédents familiaux. « C'est extrêmement important pour un suivi adéquat, surtout en présence d'antécédents chez des parents au premier degré, car cela peut avoir des répercussions sur la santé du patient », prévient le cardiologue.
• Séparez vos examens antérieurs : ils constituent un « film » de votre santé, et non un simple instantané du moment présent. Ils permettent à votre médecin d'identifier des tendances et des schémas au fil du temps ; de détecter des changements subtils pouvant indiquer l'apparition de problèmes ; d'évaluer l'efficacité des traitements ou des changements de mode de vie ; et d'établir des valeurs de référence personnelles (votre état « normal » peut être différent de la norme).
• Énumérez les symptômes ou préoccupations récents : lors du bilan de santé, il est important que le patient évoque ses symptômes, même s'ils semblent mineurs ou insignifiants. « De nombreuses maladies graves commencent par des signes apparemment insignifiants. Ce qui peut vous paraître “idiot” peut être la pièce manquante du puzzle de votre santé », prévient Freire José.

Les symptômes qui méritent votre attention comprennent des changements d’énergie ou d’humeur; des changements dans le sommeil; de petits changements dans l’appétit ou le poids; des douleurs étranges ou des douleurs à des endroits inhabituels; des changements dans la peau, les cheveux ou les ongles; des changements intestinaux ou urinaires subtils; une sensation de « ne pas être bien » sans pouvoir l’expliquer.

Lorsque vous remarquez des symptômes atypiques, il est important de les noter afin de ne rien oublier lors du rendez-vous. Il est conseillé de les noter dans un carnet ou une application quelques jours avant le rendez-vous, en décrivant leur date d'apparition, leur fréquence et leur intensité. « Il est important de signaler ce qui améliore ou aggrave le symptôme. Sans minimiser ni dramatiser, soyez objectif et honnête », conseille Freire José.

• Sujets à aborder : pensez à parler de votre routine, de votre alimentation, de votre activité physique, de votre consommation d'alcool et de tabac, de la qualité de votre sommeil et de votre stress. D'autres facteurs à prendre en compte sont votre vie sexuelle (comme les troubles ou les variations de la libido) ; votre environnement de travail (exposition aux produits chimiques, au bruit ou au stress professionnel), vos antécédents familiaux et la prise régulière de médicaments. Tous ces éléments sont importants pour l'analyse du médecin.

• Effectuez des contrôles réguliers : la fréquence des contrôles varie selon l’âge, les antécédents familiaux et les facteurs de risque individuels. « Il est généralement recommandé aux adultes de plus de 40 ans de faire un contrôle tous les ans et aux jeunes adultes en bonne santé tous les deux ou trois ans », explique Freire José.

Plus qu'un simple bilan de santé, un bilan de santé est l'occasion de réfléchir à votre santé et d'aborder avec votre médecin les changements possibles à apporter à vos habitudes. Prendre soin de sa santé doit être un engagement continu, et non une simple mesure prise dès l'apparition des symptômes ; c'est pourquoi il est important de se faire examiner régulièrement.

Source : Agence Einstein