Les maladies rénales chroniques ont plus que DOUBLÉ depuis 1990 pour atteindre 800 millions de personnes, selon les experts : « Il s’agit d’une crise sanitaire mondiale croissante ».

Des recherches inquiétantes suggèrent que les cas de maladie rénale chronique ont plus que doublé en seulement trois décennies.

Cette maladie, qui provoque un arrêt progressif du fonctionnement des reins, serait déjà responsable de 45 000 décès rien qu'au Royaume-Uni.

Mais des chercheurs américains, qui ont analysé plus de 2 000 ensembles de données, estiment que 800 millions d’adultes dans le monde vivent aujourd’hui avec cette maladie incurable qui peut s’avérer mortelle.

L'augmentation des diagnostics de diabète , d'obésité et d'hypertension artérielle serait en partie responsable de cette hausse, selon les scientifiques.

Cependant, parmi les 14 facteurs de risque de cette affection, beaucoup sont évitables, notamment une faible consommation de fruits et légumes et une forte consommation de sel, ont-ils ajouté.

La Chine et l'Inde , deux des pays les plus peuplés du monde, représentaient la plus forte proportion de cas de maladie rénale chronique.

Cependant, les experts ont averti que cette maladie s'est répandue davantage dans des pays plus petits, notamment le Vietnam, le Japon et la Turquie.

Lauryn Stafford, chercheuse principale en santé des populations à l'Université de Washington et co-auteure de l'étude, a déclaré : « L'insuffisance rénale chronique est une crise sanitaire mondiale croissante, pourtant une grande partie de son impact est évitable. »

Le Dr Theo Vos, expert en santé publique à l'Université de Washington et co-auteur de l'étude, a déclaré : « L'insuffisance rénale chronique est à la fois un facteur de risque majeur pour d'autres causes importantes de dégradation de la santé et un fardeau de maladie important en soi.

« Pourtant, elle continue de recevoir beaucoup moins d'attention politique que les autres maladies non transmissibles, alors même que son impact croît le plus rapidement dans les régions où les inégalités en matière de santé sont déjà les plus marquées. »

Les chercheurs ont constaté qu'en 2023, la maladie était devenue la neuvième cause de décès dans le monde, faisant près de 1,5 million de victimes, dépassant des maladies comme la tuberculose.

Mais contrairement à la plupart des autres principales causes de décès, comme les maladies cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux, les taux de mortalité ont augmenté depuis 1990.

Les scientifiques ont également découvert que la plupart des 800 millions de patients se trouvaient aux premiers stades de la maladie.

Cela souligne l'importance des programmes de dépistage et des traitements, notamment la gestion de la pression artérielle, ont-ils déclaré.

La Chine et l'Inde comptaient respectivement 152 millions et 138 millions de cas.

Mais des pays comme les États-Unis, le Japon, le Mexique, le Pakistan, les Philippines, le Vietnam, la Thaïlande et la Turquie ont également signalé chacun plus de 10 millions d'adultes atteints d'une maladie rénale chronique.

Des experts avaient déjà averti que le danger de cette affection réside dans le fait que, dans la plupart des cas, elle ne présente aucun symptôme jusqu'à ce que les reins soient proches de l'insuffisance rénale — stade auquel il est souvent trop tard pour la traiter.

Ces symptômes peuvent inclure la fatigue, des gonflements des chevilles, des pieds ou des mains, un essoufflement, et la présence de sang dans les urines.

Une fois les lésions rénales installées, elles sont irréversibles, ce qui signifie que la prévention — ou le dépistage précoce de la maladie — a longtemps été la seule défense.

Bien qu'il n'existe aucun remède contre cette maladie, un traitement peut contribuer à soulager les symptômes.

Ces mesures comprennent des changements de mode de vie et des médicaments pour contrôler les problèmes associés tels que l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie.

De nombreux patients finissent par être soumis à des dialyses plusieurs fois par semaine et certains ont besoin d'une greffe de rein.

La dialyse, qui fonctionne en reproduisant certaines fonctions rénales par filtration des déchets et de l'excès de liquide du corps, représente l'une des plus importantes dépenses du NHS (service national de santé britannique), et devrait atteindre 13 milliards de livres sterling par an d'ici la fin de la décennie.

À terme, l'insuffisance rénale peut déclencher des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux mortels.

Selon les experts, cette situation est due à une forte augmentation des cas de diabète, ainsi que de l'obésité, de l'hypertension artérielle et de l'hypercholestérolémie.

Les chiffres suggèrent qu'environ 40 % des diabétiques développent une maladie rénale.

Le diabète survient lorsque l'organisme est incapable de maintenir une glycémie stable, soit parce qu'il ne produit pas l'hormone insuline, soit parce qu'il n'en produit pas suffisamment.

En l'absence d'insuline en quantité suffisante, le taux de glucose dans le sang peut devenir trop élevé, ce qui peut endommager les reins, qui sont alors contraints de travailler davantage pour éliminer l'excès de sucre, ou glucose.

L'insuffisance rénale chronique a également été liée à l'utilisation prolongée d'analgésiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l'aspirine et l'ibuprofène imposant une contrainte considérable aux reins.

Le danger provient de la façon dont le médicament est métabolisé par l'organisme, irritant la muqueuse de l'estomac et augmentant le risque de péritonite qui, non traitée, peut endommager les organes internes, notamment les reins.

Auparavant, des experts avaient plaidé pour un dépistage ciblé des signes précoces de maladie rénale dès l'âge de 45 ans, affirmant que cela pourrait sauver des centaines de milliers de personnes de maladies cardiaques mortelles.