Adam van Koeverden, quadruple médaillé olympique, supervisera les sports dans le nouveau cabinet du Premier ministre Carney.

La légende canadienne du kayak Adam van Koeverden, récemment élu pour un troisième mandat de député, a été nommé mardi secrétaire d'État aux Sports dans le nouveau cabinet du Premier ministre Mark Carney.

Originaire de Toronto et élevé à Oakville, en Ontario, M. Van Koeverden, âgé de 43 ans, a prêté serment à Rideau Hall, à Ottawa, en compagnie de 28 ministres et de neuf autres secrétaires d'État.

Van Koeverden a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 2019 et a été réélu une deuxième fois le 28 avril dans la circonscription de Burlington-Nord-Milton-Ouest (anciennement Milton) par 5 983 voix.

Dans une déclaration conjointe, le Comité olympique canadien et le Comité paralympique canadien ont déclaré qu'ils croient que van Koeverden apportera une voix importante au Parlement, « comprenant le rôle que le sport peut jouer pour relever nos défis urgents et défendre les besoins des athlètes canadiens à tous les niveaux pour aider à renforcer le système sportif du pays. »

Van Koeverden est quatre fois médaillé aux Jeux d'été en kayak de vitesse, remportant l'or et le bronze à ses premiers Jeux olympiques à Athènes en 2004, puis des médailles d'argent à Pékin en 2008 et à Londres en 2012. Il a mis fin à sa carrière de compétiteur après les Jeux olympiques de Rio en 2016.

Intronisé au Temple de la renommée des sports du Canada en 2022, van Koeverden a également remporté deux titres de champion du monde et huit médailles au total. Van Koeverden a été deux fois porte-drapeau du Canada : lors de la cérémonie de clôture à Athènes et de la cérémonie d'ouverture à Pékin.

Le sport unit les Canadiens comme rien d'autre, reliant la géographie, la langue et la politique, selon le COC et le CPC. À l'instar de l'ensemble du système sportif canadien, chacun croit pouvoir aider van Koeverden, Carney et le gouvernement canadien à capitaliser sur un « moment unique et passionnant » au cours des quatre prochaines années, lors des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de Milan-Cortina, ainsi que de la Coupe du monde de la FIFA l'été prochain.

Toronto et Vancouver accueilleront chacune cinq matchs de soccer du premier tour, ainsi qu'un match à élimination directe en seizièmes de finale. Vancouver accueillera également un match en huitièmes de finale.

« L'été dernier, quelque 27 millions de Canadiens ont écouté CBC/Radio-Canada pour encourager Équipe Canada aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 », peut-on lire dans le communiqué du COC et du CPC. « Des millions d'autres continuent de se rallier aux athlètes d'Équipe Canada lors d'événements au pays et à l'étranger, faisant la fierté des Canadiens sur la scène internationale. »

« Alors que les Canadiens continuent de se rallier à l’équipe canadienne, nous sommes impatients de travailler avec le secrétaire d’État van Koeverden et le gouvernement du Canada pour faire progresser ces efforts et transformer le Canada grâce au pouvoir du sport. »

Le portefeuille fédéral des Sports a connu plusieurs remaniements au fil des ans, souvent combiné à d'autres responsabilités. L'ancien premier ministre Justin Trudeau avait des ministres des Sports distincts dans ses cabinets de 2015 à 2024, mais Carney a éliminé ce rôle dans son premier cabinet nommé en mars, avant les élections.

Van Koeverden et les autres secrétaires d'État — une fonction longtemps en sommeil que Carney relance — auront un rôle plus subalterne, avec une participation moindre aux responsabilités complètes du cabinet.