Autisme: ce qu’il faut savoir sur la leucovorine, le médicament que promeut Trump

En plus de prétendre qu’il y a un lien entre la prise de Tylenol pendant la grossesse et l’autisme, l’administration Trump affirme que la leucovorine pourrait «guérir potentiellement» cette condition. Voici ce qu’on sait de ce médicament.

La leucovorine est un médicament qui reproduit la vitamine B9.

L’Agence américaine des médicaments (FDA) recommande son utilisation pour contrer les effets indésirables de certains traitements contre le cancer.

La leucovorine peut aussi être utilisée pour renforcer des chimiothérapies ou lutter contre certaines formes d’anémie.

La vitamine B9 joue un rôle dans le développement du système nerveux et immunitaire, la synthèse de l’ADN, ainsi que dans la croissance et la division cellulaire.

Efficace contre l’autisme?

La FDA ne prétend pas que la leucovorine peut guérir l’autisme, contrairement à ce qu’a avancé Donald Trump.

Depuis lundi, l’agence fédérale américaine recommande plutôt la leucovorine pour atténuer les troubles du langage chez les enfants autistes.

La FDA se base sur une étude publiée en 2021 pour expliquer cette nouvelle recommandation.

Deux autres études (une petite menée en 2024 et une autre en 2025 en Chine) sont arrivées aux mêmes conclusions: les enfants qui ont reçu la leucovorine ont amélioré leur prononciation.

L’Autism Science Foundation appelle toutefois à la prudence. Dans un communiqué, elle affirme que les études entre l’autisme et la leucovorine «en sont encore à leurs balbutiements» et que d’autres recherches sont nécessaires pour «pouvoir tirer une conclusion définitive».

Le médicament est approuvé chez Santé Canada. Il doit être prescrit sous ordonnance pour réduire la toxicité du méthotrexate ou encore traiter l’anémie mégaloblastique.

Parmi les effets secondaires liés à la prise de leucovorine: développement d’ulcères dans la bouche et dans les voies gastro-intestinales, nausées et vomissements, selon le gouvernement du Canada.