Les cas de rougeole en Espagne augmentent : de 34 en 2023 à plus de 200 en 2024

Bien qu'il y ait eu une augmentation des cas de rougeole en Espagne , passant de 34 cas en 2023 à plus de 200 en 2024, notre pays est toujours dans la situation d'élimination de la rougeole, qui se maintient depuis 2016. Selon les données du Réseau national de surveillance épidémiologique du Centre national d'épidémiologie , il n'y a pas eu de circulation continue du virus depuis 2014.

Cependant, Noemí López Perea , chercheuse au Centre national d'épidémiologie de l'Institut de santé Carlos III, a déclaré lors d'une réunion organisée par le Centre Science et Médias que nous assistons occasionnellement à des « importations du virus en provenance de pays où la rougeole circule encore ». Ces cas importés peuvent générer des épidémies de différentes tailles.

Actuellement, a-t-il commenté, en Espagne, nous avons une épidémie, avec 110 cas confirmés, la majorité au Pays Basque , où 41 cas ont été confirmés, certains en milieu hospitalier et d'autres dans le milieu familial. À l’échelle nationale, 34 cas ont été importés et le reste fait partie de petites épidémies dispersées, comptant moins de 10 cas chacune. « C’est ce à quoi on s’attend dans une situation d’élimination. »

Lorsque la maladie touche les environnements de soins de santé, la propagation est généralement plus importante. María del Mar Tomás, de la Société Espagnole de Maladies Infectieuses et de Microbiologie Clinique , a souligné l'importance pour les professionnels de la santé d'être conscients de l'importance de détecter rapidement les cas possibles en utilisant des techniques de biologie moléculaire pour prévenir la propagation du virus. « Le séquençage des variants nous permet de connaître l'origine du virus et d'anticiper son impact », a-t-il déclaré.

La rougeole étant considérée comme pratiquement éradiquée , a-t-il ajouté, de nombreux professionnels de santé n’en tiennent pas compte lorsqu’ils établissent des diagnostics différentiels. Il est donc « essentiel de sensibiliser les pédiatres et tous les professionnels de santé à l’utilisation des techniques de diagnostic rapide ».

Pour le pédiatre Fernando Moraga , bien que la situation en Espagne soit relativement stable, il existe une inquiétude au niveau mondial. En 2020, a-t-il déclaré, « avant la pandémie, il y avait déjà eu des avertissements sur la réémergence de la rougeole ». Depuis 2017, on constate une augmentation significative des cas dans le monde et l’OMS a reconnu que l’objectif d’éradication d’ici 2020 n’était pas atteignable.

Selon Moraga, de l' Association espagnole de vaccinologie , bien que l'incidence ait diminué pendant la pandémie de Covid, probablement en raison de la réduction des interactions sociales et de l'utilisation de masques, il est également devenu plus difficile de détecter les cas. Cependant, « depuis 2022, la rougeole a fait un retour en force, l'OMS signalant une multiplication par 30 des cas mondiaux en 2023 par rapport à 2022. En fait, si l'on considère l'année entière, le chiffre réel était une multiplication par 65. Cette augmentation - a-t-il souligné - est directement liée à la baisse de la couverture vaccinale .

Ainsi, a souligné Moraga, avec les données de 2023, la couverture moyenne de la première dose est très bonne, 97,8%, bien qu'il y ait quatre communautés en dessous de 95%. La deuxième dose a une couverture plus faible, avec 11 communautés en dessous de 95 %.

En outre, a-t-il ajouté, il existe des différences au sein même des villes. « Une étude de la couverture vaccinale par quartier révélerait que, même si une ville peut avoir une moyenne de 97 %, il peut y avoir des zones où la couverture n’est que de 50 %. Cela crée des poches de personnes sensibles qui peuvent faciliter les épidémies , comme celle qui s'est produite à Grenade il y a quelques années dans un quartier avec de faibles taux de vaccination.

L'expert de l'Institut de Santé Carlos III a reconnu que la deuxième dose du vaccin triple viral, administrée entre 3 et 4 ans, a une couverture inférieure à la première. En 2012, le calendrier de vaccination a été modifié, établissant la première dose à 12 mois et la seconde entre 3 et 4 ans, selon la communauté autonome. En Espagne, « la couverture pour la première dose a toujours été supérieure à 95 %, mais la deuxième dose a été légèrement inférieure ».

À cet égard, il a commenté que dans certaines zones spécifiques, le taux de vaccination pour la deuxième dose est inférieur à 95%, ce qui permet au virus de circuler et de provoquer de petites épidémies. Même si les épidémies sont petites, lorsqu'elles sont additionnées, elles créent la sensation d'une augmentation massive des cas, a-t-il déclaré.

Par rapport à nos pays voisins, l’Espagne se trouve dans une position favorable et dispose de l’un des calendriers de vaccination les plus complets d’Europe. Toutefois, Moraga a averti que l’hésitation à se faire vacciner augmentait, même si elle ne concerne pas uniquement les groupes anti-vaccins.

Ainsi, López a insisté sur le fait que nous ne nous trouvons pas dans une situation alarmante, « et que nous ne devons pas non plus inquiéter ou alarmer la population ». Bien qu’il existe des groupes de personnes sensibles, il ne s’agit pas de groupes importants de population vulnérable.

Et s’il est vrai qu’entre 2010 et 2012 il y a eu un énorme pic en Andalousie, nous sommes désormais dans une période post-élimination en Espagne.

Depuis 2014, il n’y a plus de circulation endémique du virus, donc les cas actuels sont importés et génèrent de petites épidémies. « Il peut y avoir des épidémies de taille moyenne, comme celle que nous observons au Pays Basque, mais cela est dû en grande partie à la transmission en milieu hospitalier, où la propagation du virus est amplifiée », a commenté López Perea.

À cet égard, Tomás a précisé que même si l’augmentation des cas est également due à l’ amélioration des techniques moléculaires . Nous détectons désormais beaucoup plus de cas. Il ne s’agit pas d’une augmentation incontrôlée, mais plutôt d’une amélioration de la détection.

En outre, a-t-il déclaré, dans un contexte mondial de mouvement anti-vaccin croissant, notamment aux États-Unis et en Europe, « il est important d'être conscient des risques ». Par exemple, en 2023, la Roumanie a enregistré 80 % des cas de rougeole en Europe.

Il a toutefois voulu envoyer un message clair : la rougeole n’est pas éradiquée, mais ce n’est pas non plus une crise sanitaire. « C’est une maladie contrôlée à condition qu’une couverture vaccinale élevée soit maintenue. Les personnes vaccinées peuvent être infectées, mais la maladie est généralement bénigne. L’important est de continuer à respecter le calendrier de vaccination.

Moraga a souligné un autre point important, qui est la possibilité de voir plus de cas chez les enfants de moins de 12 mois . « Ces enfants sont les enfants de mères vaccinées, et l’immunité passive qu’ils reçoivent par le placenta est moins durable que chez les enfants de mères qui ont contracté la maladie naturellement. « Cela pourrait expliquer certains cas chez des nourrissons de 9 ou 10 mois », a-t-il expliqué.

C'est pourquoi, même s'il ne croit pas qu'il faille avancer la première dose du vaccin, actuellement administrée à 12 mois, il considère qu'il est urgent d'avancer à 2 ans la deuxième dose, actuellement administrée entre 3 et 4 ans. « Cela faciliterait l’accès au vaccin, puisque les enfants ont beaucoup plus de contacts avec le pédiatre au cours de leurs deux premières années de vie. »

Toutefois, a déclaré Lopez, les changements dans le calendrier de vaccination doivent rester dans le cadre approprié. « Changer le calendrier de vaccination nécessite un consensus au sein du Conseil interterritorial de santé , avec la participation de toutes les communautés et des experts, en plus d'un débat intense et exhaustif », a-t-il déclaré.

En fait, il a ajouté que le calendrier commun du Conseil interterritorial du Système national de santé précise qu'il s'agit d'un calendrier commun, mais pas nécessairement unique. En Espagne, il existe actuellement différents calendriers de vaccination, même si les différences sont minimes. Par exemple, la Catalogne dispose d’un vaccin supplémentaire, alors que d’autres communautés ne l’administrent pas. En ce qui concerne les âges d'administration, il peut y avoir de légères variations, mais le calendrier du Conseil interterritorial reste l'un des meilleurs d'Europe. « C'est un calendrier commun, mais les communautés autonomes, en raison de leurs transferts de compétences , peuvent apporter quelques ajustements à la stratégie, mais pas dans tous les cas ni pour toutes les doses. »

En ce qui concerne la protection chez les adultes, ceux nés en 1971 et après étaient considérés comme les plus sensibles. Il existe cependant des cohortes traditionnellement considérées comme plus sensibles parce qu’elles sont nées avant l’introduction du vaccin en 1981, lorsque l’incidence de la rougeole était déjà en baisse. Ces personnes n’ont pas été exposées naturellement au virus et n’ont pas reçu le vaccin.

Cependant, les cas de rougeole chez les personnes correctement vaccinées sont rares . Une personne est considérée correctement vaccinée si elle a reçu la première dose après l’âge de 12 mois et la deuxième dose à au moins un mois d’intervalle, avec des vaccins bien conservés. La séroconversion avec la première dose est de 95%, et avec la deuxième dose elle atteint 99,5%. Bien que des cas de rougeole modifiée soient possibles chez les personnes vaccinées, ils sont rares.

En Espagne, les cas touchent généralement les adultes. Les infections chez les jeunes enfants sont rares, comme c’est le cas dans d’autres pays où la couverture vaccinale est plus faible. Mais dans certains cas sporadiques, des personnes correctement vaccinées peuvent également être infectées, notamment en milieu hospitalier, où l’exposition est plus grande. Heureusement, lorsque cela se produit, il s’agit généralement d’une rougeole modifiée, une version plus bénigne de la maladie qui est moins contagieuse.

Quant à l'hésitation à la vaccination en Espagne, les experts s'accordent à dire qu'heureusement, il ne s'agit pas d'un problème répandu comme dans d'autres pays, où il existe de forts mouvements anti-vaccination. Il existe des cas isolés de personnes refusant la vaccination, mais pas dans la mesure observée en Europe du Nord ou dans certains groupes en France et en Europe de l'Est, ont-ils noté.

Moraga appelle cela l’hésitation à se faire vacciner. « La situation de la rougeole en Espagne n’est pas alarmante, mais c’est une alerte. En 2023, il y a eu 237 cas et en 2024, nous en avons 217. Cela indique quelque chose", a-t-il averti.

Tomás a souligné qu’il est nécessaire d’identifier les personnes sensibles et de leur proposer la vaccination. En Espagne, la couverture vaccinale est très élevée dans la population autochtone, mais il est important de garantir l’accès à la vaccination dans les populations les plus vulnérables. D'un point de vue microbiologique, « je recommanderais un diagnostic rapide en laboratoire pour toute suspicion, ainsi qu'une caractérisation génomique des cas pour prévenir la propagation du virus et contenir d'éventuelles épidémies. »

Enfin, López Perea a souligné l’importance de ne pas stigmatiser les personnes, mais plutôt d’identifier les populations vulnérables afin d’intervenir de manière appropriée. « L’accent doit être mis sur l’identification de ces groupes et sur la vaccination, sans pointer du doigt quiconque comme responsable de la propagation de l’infection. »