Des scientifiques parviennent à prolonger la vitalité des souris avec une seule protéine

Le vieillissement s'accompagne d'une perte progressive de force, d'endurance et d'acuité mentale. Dans le cerveau, les neurones se détériorent et perdent progressivement leurs connexions, tandis que des maladies comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer deviennent plus fréquentes. Conséquence du vieillissement, cette dégradation de notre qualité de vie se traduit par une perte de force, voire d'efficacité. Et s'il existait un moyen d'arrêter ou d'éviter ce processus ? Qui ne rêverait pas de conserver la même agilité, la même force et la même acuité mentale, même à un âge avancé ? Une étude internationale menée par l'Institut des neurosciences de l'UAB (INc-UAB) a révélé qu'une augmentation des niveaux de protéine Klotho chez la souris prolonge la durée de vie et améliore la santé physique et cognitive avec l'âge.

Cette recherche, menée par le professeur Miguel Chillon de l'Institut de neurosciences de l'Université de Barcelone (Espagne), éclaire la manière dont, à l'avenir, les individus pourront non seulement vivre plus longtemps, mais aussi rester en meilleure santé et en meilleure forme physique à un âge avancé. Tout cela est dû à une protéine appelée Klotho. L'étude, publiée dans la revue Molecular Therapy, montre qu'une augmentation des niveaux de la forme sécrétée de la protéine Klotho (s-KL) peut ralentir le vieillissement chez la souris.

Dans une expérience qui semble tout droit sortie du futur, des scientifiques ont utilisé des vecteurs de thérapie génique pour stimuler de jeunes souris à produire une protéine appelée s-KL. Objectif : ralentir l’usure naturelle de l’organisme. Résultat ? À 24 mois – un âge qui, à l’échelle humaine, correspondrait à environ 70 ans – , les souris traitées conservaient une vitalité surprenante : des muscles plus forts, des os plus denses et un cerveau plus alerte que leurs homologues non traitées. Une découverte prometteuse pour un vieillissement en meilleure santé.

« Nous travaillons depuis longtemps sur la protéine Klotho en raison de son potentiel thérapeutique dans le traitement des maladies neurodégénératives. Dans cette étude, nous avons cherché à déterminer si la s-KL pouvait également être bénéfique pour un vieillissement en bonne santé en analysant un large éventail de facteurs », explique Miguel Chillón, de l'Institut de neurosciences de l'Université autonome de Barcelone (UB).

Klotho est apparu pour la première fois dans des revues scientifiques à la fin des années 1990 , lorsque diverses expériences ont montré qu'une déficience de cette protéine particulière faisait paraître les souris plus âgées et plus fragiles à un très jeune âge.

L'un des aspects intéressants de l'expérience résidait non seulement dans le fait que les effets étaient évidents chez toutes les souris, mais aussi dans les différences observées entre les mâles et les femelles. Chez les femelles, les effets étaient encore plus intenses, avec des améliorations plus importantes de la structure osseuse, notamment chez les souris traitées à un plus jeune âge. Ces différences liées au sexe pourraient être liées à la façon dont les organismes des hommes et des femmes traitent les vecteurs viraux ou expriment la protéine s-KL, expliquent les chercheurs.

De plus, les souris traitées à un âge plus avancé ont montré des améliorations plus marquées que celles traitées à 6 mois, ce qui suggère que l'âge mûr pourrait être le meilleur moment de la vie pour initier ce type de traitement. Outre les améliorations physiques, des améliorations ont également été perceptibles au niveau cognitif. Les scientifiques ont observé une augmentation des indicateurs de neurogenèse adulte, le processus par lequel le cerveau continue de créer de nouveaux neurones (même avec l'âge). Mais ce n'est pas tout : ils ont également trouvé des signes indiquant que les cellules immunitaires du cerveau agissaient de manière plus équilibrée, ce qui pourrait être essentiel pour éliminer les déchets cellulaires et prévenir l'inflammation chronique, l'un des facteurs les plus étroitement liés à la détérioration cérébrale liée à l'âge.

Si les scientifiques parviennent à trouver une méthode d'administration viable, la protéine s-KL pourrait contribuer significativement à améliorer la qualité de vie et à bâtir une société plus saine. Nous espérons vieillir en pleine forme, en pleine forme et en pleine santé.

Le vieillissement s'accompagne d'une perte progressive de force, d'endurance et d'acuité mentale. Dans le cerveau, les neurones se détériorent et perdent progressivement leurs connexions, tandis que des maladies comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer deviennent plus fréquentes. Conséquence du vieillissement, cette dégradation de notre qualité de vie se traduit par une perte de force, voire d'efficacité. Et s'il existait un moyen d'arrêter ou d'éviter ce processus ? Qui ne rêverait pas de conserver la même agilité, la même force et la même acuité mentale, même à un âge avancé ? Une étude internationale menée par l'Institut des neurosciences de l'UAB (INc-UAB) a révélé qu'une augmentation des niveaux de protéine Klotho chez la souris prolonge la durée de vie et améliore la santé physique et cognitive avec l'âge.