Unas pruebas horribles mostraron que una mujer estadounidense de 30 años tenía criaturas retorciéndose en su cerebro después de un error común en sus vacaciones
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Los médicos advierten sobre los síntomas inusuales de una rara infección parasitaria que es común en Hawái.
A una mujer de Nueva Inglaterra que se quejaba de una sensación de ardor en los pies y las piernas se le reveló que tenía gusanos parásitos en el cerebro.
La mujer de 30 años fue ingresada al hospital con dolores de cabeza y ardor en los pies que progresaron hacia su cuerpo y a través de sus brazos.
Acababa de regresar de un viaje a Tailandia , Japón y Hawai , donde comió pescado crudo que, según los médicos, pudo haberle transmitido los parásitos.
La mujer, que según los investigadores provenía de una comunidad costera de Nueva Inglaterra, visitó dos salas de emergencia de hospitales con síntomas, pero los médicos no consideraron que su condición fuera lo suficientemente grave como para admitirla y la enviaron a casa con medicamentos para el dolor de cabeza y la ansiedad.
La mujer no fue trasladada al hospital para realizarle más pruebas hasta que su confusión empeoró. Una vez allí, los médicos le realizaron una punción lumbar para examinar más de cerca sus síntomas.
Esta prueba proporcionó pistas importantes que llevaron a los médicos a descubrir la angiostrongiliasis, una infección parasitaria causada por el gusano redondo Angiostrongylus cantonensis, comúnmente conocido como gusano pulmonar de la rata.
Las infecciones causaron inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, lo que provocó ardor o dolor punzante en las extremidades.
Los médicos advierten sobre el vínculo entre las sensaciones de ardor en las piernas y una rara infección parasitaria que es común en Hawái (imagen de archivo)
Doce días antes de presentarse en el hospital, el paciente acababa de regresar de un viaje de tres semanas.
La primera semana la pasó en Bangkok, Tailandia, donde exploró la ciudad y disfrutó de diversas comidas callejeras, evitando los platos crudos.
Luego pasó cinco días en Tokio, Japón, la mayor parte del tiempo alojándose en su hotel y comiendo sushi en varias comidas.
Durante los últimos 10 días, estuvo de vacaciones en Hawái, donde nadó en el océano varias veces y comió ensalada y sushi regularmente.
Los médicos pensaron en un principio que podría tener el síndrome de Guillain-Barré, un trastorno autoinmune poco común en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error a los nervios periféricos, lo que provoca inflamación y daño. Pero el resultado normal de su examen hizo que eso fuera poco probable.
También se descartaron otras causas como el uso de ibuprofeno o una enfermedad rara llamada granulomatosis eosinofílica.
A medida que sus síntomas empeoraron, incluido dolor de cabeza y fiebre, los médicos le realizaron una punción lumbar (análisis de líquido cefalorraquídeo), que mostró meningitis eosinofílica: inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
La causa más probable fue un parásito llamado Angiostrongylus cantonensis, que se encuentra en regiones tropicales.
La lombriz intestinal es un problema conocido en Hawái y ha ganado atención en los últimos años debido a pequeños brotes en el estado.
En 2017 hubo 19 casos confirmados, pero el número de casos se mantuvo por debajo de 10 en los años siguientes.
El ciclo de vida del parásito involucra babosas, caracoles y ratas. Las ratas liberan larvas de primer estadio en sus heces, que son ingeridas por caracoles o babosas, donde se desarrollan hasta convertirse en larvas de tercer estadio (L3).
Las ratas ingieren babosas o caracoles infectados y las larvas migran a su cerebro, se convierten en adultas y se trasladan a los pulmones para poner huevos. El ciclo se repite cuando la rata excreta las larvas de la primera etapa.
Los humanos se infectan al ingerir larvas L3, generalmente de caracoles poco cocidos, babosas o vegetales contaminados, especialmente verduras de hoja verde que han entrado en contacto con babosas infectadas.
Una vez ingeridas, las larvas migran desde el tracto digestivo a los músculos y al cerebro, provocando síntomas como ardor en los pies. En el cerebro, las larvas suelen morir antes de alcanzar la edad adulta.
La mujer probablemente se infectó cuando la baba de caracol o babosa entró en contacto con la comida que le prepararon.
La paciente recibió un tratamiento con una combinación de medicamentos para tratar sus síntomas y la infección. Se inició un tratamiento de 14 días con dosis altas de prednisona, un esteroide, para reducir la inflamación y aliviar síntomas como el dolor de cabeza y el dolor neuropático.
En un caso separado, el Dr. Sam Ghali, médico de urgencias de la Universidad de Florida, recurrió a las redes sociales para compartir una imagen de un paciente con signos reveladores de una infección parasitaria diferente llamada cisticercosis.
También se añadió albendazol, un medicamento que ataca al parásito que causa la infección, porque puede llegar al cerebro y al líquido cefalorraquídeo. Se administró junto con prednisona para tratar la infección.
Para aliviar el dolor neuropático, se utilizaron gabapentina y amitriptilina. Como resultado de estos tratamientos, sus síntomas mejoraron y no necesitó pruebas ni procedimientos adicionales.
Al sexto día en el hospital se sintió mejor y le dieron el alta.
El diagnóstico oportuno de la paciente y la combinación de tratamientos específicos jugaron un papel crucial en su recuperación.
Puede ser mortal si no se trata.
La inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal puede provocar un aumento de la presión intracraneal, daño neurológico y complicaciones como convulsiones, accidente cerebrovascular o coma. En algunos casos, la infección o inflamación puede propagarse a otras partes del cuerpo.
Daily Mail
