Los auditores federales se centran en el programa de lesiones por vacunas en medio de una visita sorpresa a la oficina de Oxaro
El gobierno federal ha lanzado una auditoría de cumplimiento para determinar si una empresa consultora de Ottawa está administrando mal el Programa de Apoyo a las Lesiones Causadas por Vacunas (VISP), y funcionarios de la Agencia de Salud Pública de Canadá realizaron una visita sorpresa a las oficinas de la empresa a mediados de junio, según ha sabido Global News.
Una investigación de cinco meses de duración de Global News sobre el programa VISP desencadenó una auditoría y una visita a la oficina del centro de Ottawa por parte de funcionarios de la PHAC para verificar el trabajo de la empresa consultora en la gestión de miles de reclamaciones por lesiones por vacunas presentadas por canadienses, según una fuente confidencial familiarizada con el asunto.
El personal de la Agencia de Salud Pública de Canadá realizó una visita a las oficinas de Oxaro/VISP en el centro de Ottawa el 17 de junio. Esto ocurrió después de que Global comenzara a hacer preguntas sobre la administración del programa por parte de sus consultores contratados y enviara cartas solicitando comentarios.
El acuerdo de financiación quinquenal de Oxaro con la PHAC se renovará el próximo año y la auditoría plantea la posibilidad de que la empresa reciba una prórroga más corta, o incluso que no se renueve, si no supera la auditoría de cumplimiento. El gobierno también podría reforzar los requisitos de personal y capacitación de Oxaro.
La fuente confidencial dijo que los funcionarios de PHAC continuarán visitando las oficinas de VISP de Oxaro "con poca antelación y en persona para garantizar que se cumplan los estándares de desempeño".
Global News acordó no identificar la fuente porque no está autorizado a hablar públicamente sobre las visitas al sitio o la auditoría de cumplimiento, aunque está familiarizado con los detalles sobre ellas.
El portavoz de PHAC, Mark Johnson, confirmó la visita sorpresa del personal de la agencia a la oficina de Oxaro el 17 de junio.
“La PHAC ha iniciado el proceso para una auditoría de cumplimiento del VISP administrado por Oxaro”, añadió.
Oxaro no respondió a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico sobre la auditoría y la visita al sitio.
El Programa de Apoyo para Lesiones Causadas por Vacunas se creó durante los primeros días de la pandemia de COVID-19.
El esfuerzo fue diseñado para apoyar y compensar a las personas que hayan sufrido lesiones graves y permanentes a causa de cualquier vacuna autorizada por Salud Canadá administrada en Canadá a partir del 8 de diciembre de 2020.
El gobierno federal invitó a empresas y organizaciones sin fines de lucro a presentar propuestas para administrar el programa a principios de 2021 y competir por un acuerdo de contribución de cinco años para financiar el esfuerzo.
Oxaro prometió contar con el personal, los procesos y las herramientas necesarios para ejecutar la iniciativa con las mejores prácticas de la industria. Posteriormente, la ASPC eligió a Oxaro para administrar el programa.
Pero la investigación de Global News sobre el programa, que incluyó más de 30 entrevistas con empleados actuales y anteriores de Oxaro, demandantes lesionados y sus abogados, descubrió quejas de que VISP no ha cumplido su promesa de acceso “justo y oportuno” al apoyo financiero.
La primera parte de la investigación reveló:
- Oxaro Inc. ha recibido $50,6 millones de dólares de dinero de los contribuyentes. Se han gastado $33,7 millones en costos administrativos, mientras que los canadienses perjudicados por las vacunas durante la pandemia de COVID-19 han recibido solo $16,9 millones.
- La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) y Oxaro subestimaron la cantidad de reclamaciones por lesiones que recibiría VISP, pronosticando inicialmente 40 al año y posteriormente hasta 400 reclamaciones válidas al año. Se han presentado más de 3000 solicitudes; de ellas, 1700 personas aún esperan la resolución de sus reclamaciones.
- Algunos solicitantes lesionados dicen que se enfrentan a una puerta giratoria de administradores de casos de VISP inalcanzables y que recaudan fondos en línea para sobrevivir.
- Algunos dijeron que sus solicitudes fueron rechazadas injustamente por médicos con los que nunca habían hablado ni conocido.
- A pesar de décadas de pedidos de un programa de apoyo para lesiones causadas por vacunas, el gobierno federal lo improvisó durante una pandemia.
'Caos' en el Programa Federal de Apoyo a las Lesiones Causadas por VacunasLa segunda parte de la investigación descubrió acusaciones de que Oxaro no estaba preparada para cumplir plenamente la misión del programa y planteó preguntas sobre por qué la PHAC eligió a esta empresa en lugar de otras.
Global News también reveló documentos internos que sugieren que VISP fracasó debido a una mala planificación desde el principio.
Global News también escuchó descripciones de un lugar de trabajo que carecía de la seriedad de un programa destinado a ayudar a personas con lesiones graves y enfermedades crónicas: bebidas en la oficina, ping pong, granizados y Netflix en los escritorios. Algunos trabajadores comentaron que las distracciones en la oficina habían mejorado en los últimos meses y enfatizaron que habían hecho todo lo posible con los recursos disponibles.
Un trabajador agregó: “No creo que nadie entendiera realmente la severidad o la relevancia del programa que se estaba contratando a la empresa.
“Creo que ellos (los demandantes lesionados) eran simplemente nombres en el papel y nada más que eso”.
En una respuesta anterior a Global News , Oxaro afirmó: “El VISP es un programa nuevo y basado en la demanda con un número desconocido y fluctuante de solicitudes y apelaciones presentadas por los solicitantes”.
“Los procesos, procedimientos y personal del programa se adaptaron para afrontar los desafíos derivados de recibir un número considerablemente mayor de solicitudes de lo previsto inicialmente”, añadió Oxaro. “Oxaro y la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) han estado colaborando estrechamente para evaluar cómo el programa puede mantener la agilidad para gestionar la carga de trabajo disponible, respetando al mismo tiempo las limitaciones presupuestarias”.
La empresa declinó hacer comentarios sobre las declaraciones de sus ex trabajadores.
