Los asociados médicos necesitan un nuevo título laboral, dice una revisión
Los asociados médicos (PA) y los asociados de anestesiología (AA), que ayudan a los médicos en los consultorios médicos y hospitales, deberían ser conocidos como "asistentes" para evitar confundir a los pacientes, afirma una revisión independiente.
Se recomienda que los PA y los AA usen ropa y credenciales estandarizadas para distinguirlos de los médicos y que solo atiendan a pacientes en circunstancias limitadas.
El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que el gobierno aceptaría todas las recomendaciones de la revisión que se anunció el año pasado, luego de un acalorado debate.
El sindicato de médicos, BMA, dijo que se debería haber ido más allá, pero el sindicato que representa a los PA y AA advirtió que los planes podrían alargar las listas de espera.
La autora de la revisión, la profesora Gillian Leng, habló con médicos, pacientes y el público para recopilar evidencia sobre la seguridad y la eficacia de las funciones de los asistentes médicos y los asistentes asistentes.
Ella dijo que "faltaba en gran medida" una visión clara cuando se introdujeron en 2000 y no había un plan nacional sobre cómo encajarían los nuevos roles en los equipos existentes, lo que resultó en una creciente "confusión sobre el propósito y el alcance de los roles".
"Cuando la capacidad de los servicios locales era limitada, las vacantes en los puestos médicos a veces eran cubiertas por los asistentes médicos, sin tener en cuenta su formación más limitada ni garantizar que los supervisores tuvieran la comprensión necesaria de las funciones y el tiempo y las habilidades necesarias para proporcionar una supervisión adecuada", añadió el profesor Leng.
El profesor Leng también escuchó a las familias de aquellos seres humanos que murieron después de ser tratados por médicos asistentes médicos, creyendo que eran médicos calificados.
"Las preocupaciones de seguridad planteadas en relación con los AP casi siempre tenían que ver con hacer un diagnóstico y decidir el tratamiento inicial", señala la revisión.
"Es aquí donde el riesgo de pasar por alto una enfermedad o afección inusual es mayor".
A Emily Chesterton le dijeron que el dolor de pantorrilla que experimentaba en octubre de 2022 era un esguince, pero en realidad se trataba de un coágulo de sangre. Falleció a los 30 años, tras ser atendida dos veces por un médico asociado.
Susan Pollitt, de 77 años, estaba siendo atendida por un asistente médico en el hospital hace dos años después de que le dejaran un drenaje en el abdomen durante 15 horas más de lo debido. Falleció a causa de una infección dos días después.
Su hija Kate dice que la familia nunca ha culpado a la AP involucrada, pero quiere más claridad.
"Como familia, cuando alguien está en el hospital, no pensamos con claridad porque sólo estamos preocupados por nuestro familiar", afirma.
Aunque la gente te diga quiénes son, no lo estás registrando. Así que creo que debe quedar claro, con el uniforme, las insignias y el nombre. Así que lo agradecemos, dice Kate.
En otros casos, los pacientes dijeron que estaban satisfechos después de ver a un PA y se sintieron escuchados, dice la revisión.
La revisión recomienda que los asociados médicos deberían:
- Se les cambiará el nombre a "asistentes médicos" para reflejar su papel de apoyo en los equipos médicos.
- No atender a nuevos pacientes en atención primaria o de urgencias hasta que hayan sido evaluados y se haya determinado que tienen una dolencia menor.
- tener al menos dos años de experiencia hospitalaria antes de trabajar en un consultorio médico de cabecera o en un fideicomiso de salud mental
- ser parte de un equipo dirigido por un médico senior
- Llevan insignias, cordones y ropa para diferenciarse de los médicos.
Los auxiliares de anestesiología deberían pasar a llamarse «asistentes médicos en anestesiología» o PAA.
Además, a los pacientes se les debe dar información clara sobre el papel de un PA y debe haber un cuerpo docente que represente a los PA y establezca estándares para su capacitación.
Aceptando todas las recomendaciones, el Sr. Streeting dijo que los pacientes pueden "estar seguros de que quienes los tratan están calificados para hacerlo".
Los auxiliares médicos, como se les conocerá a partir de ahora, seguirán desempeñando un papel importante en el NHS. Deben asistir a los médicos, pero nunca deben sustituirlos.
Los asociados médicos (PA) y los asociados de anestesiología (AA) se introdujeron en el NHS a principios de la década de 2000 para aliviar la carga de trabajo de los médicos.
A medida que aumentó su número, surgieron preocupaciones sobre la seguridad de sus funciones, la falta de claridad en torno a sus responsabilidades y el impacto que tenían en el trabajo y la capacitación de los médicos jóvenes.
Los PA no están autorizados a recetar medicamentos, pero pueden solicitar ciertas exploraciones, tomar historias clínicas y realizar exámenes físicos.
Los asociados de anestesiología (AA) apoyan a los equipos de cirugía y son un grupo mucho más pequeño.
En la actualidad hay más de 3.000 PA y AA en Inglaterra, pero el plan de fuerza laboral del NHS prevé que esa cifra aumente a 12.000 para 2036.
Tanto los asistentes médicos como los auxiliares de enfermería deben completar un posgrado de dos años. Para ser elegibles, deben tener un título universitario en ciencias o estar colegiados como profesionales sanitarios.
La Academia de Colegios Reales de Medicina afirmó que existe una creciente campaña contra su uso, impulsada por afirmaciones sin fundamento en redes sociales. Solicitó una revisión independiente para determinar las tareas que pueden realizar de forma segura.
Los PA y AA están regulados por el Consejo Médico General, organismo que también regula a los médicos, desde diciembre de 2024.
La formación de los médicos lleva muchos años más de lo habitual, y los horarios y exámenes antisociales son algo habitual.
La Asociación Médica Británica afirmó que a los PA y AA se les pedía que hicieran tareas que no estaban destinadas a hacer y que las fronteras con los médicos se estaban desdibujando.
La Dra. Emma Runswick, de la BMA, dice que el cambio de nombre a asistentes médicos es "positivo", pero los médicos no han conseguido todo lo que querían y todavía es necesario hacer más.
Los pacientes pueden saber a quién están viendo, pero esto no genera los cambios clave que buscamos en cuanto a lo que pueden y no pueden hacer.
"Pero seríamos tontos si dijéramos que no hubo algún progreso".
La Asociación de Profesionales Médicos Asociados Unidos (UMAPs), que representa a los PA y AA, acoge con satisfacción los resultados, pero tiene inquietudes, en particular respecto a que los PA solo traten a pacientes que ya han tenido un diagnóstico.
"Creemos que esto solo agravará el retraso en las citas con médicos de cabecera y especialistas y anulará por completo el beneficio de tener profesionales médicos tan altamente capacitados disponibles en las salas y en los consultorios locales", dijo el secretario general Stephen Nash.
La Dra. Hilary Williams, vicepresidenta entrante del Real Colegio de Médicos, dijo que la revisión fue "considerada" y "exhaustiva", y mostró que "se necesita urgentemente una reforma" para garantizar un trabajo en equipo seguro en el NHS.
BBC
