El riesgo de lesiones en las atletas se ve alterado por el ciclo menstrual, según una investigación
La timonel canadiense Kristen Kit ha tenido una larga y exitosa carrera compitiendo por Canadá en la categoría de ocho botes femeninos, ganando dos medallas olímpicas en el proceso.
Pero en todos sus años en el equipo nacional, Kit nunca se ha tomado un día libre por sus calambres menstruales.
"Nunca, en mis 16 años", dijo en una entrevista con CBC Sports. "No creo haber sabido de nadie en mi equipo, incluyéndome a mí, que se tomara un entrenamiento o un día libre por calambres".
Para algunas personas, los calambres menstruales pueden sentirse como un intenso latido en el abdomen inferior y un dolor que se irradia a la espalda baja y los muslos, pero una investigación reciente de la Universidad de Vigo en Pontevedra, España, ha descubierto que los cambios hormonales de una atleta femenina también podrían provocar posibles lesiones.
"Estoy impresionado con esto", dijo Kit. "Para los atletas olímpicos, ¿por qué no tenemos a alguien que venga a hablar con nosotros sobre esto? No quiero lesionarme".
El mismo estudio descubrió que los cambios hormonales mensuales de una mujer podrían alterar la biomecánica y los patrones de movimiento, creando una mayor probabilidad de sufrir lesiones.
El estudio también indica que las atletas femeninas tienen más dificultades para equilibrar, o construir y reconstruir el tejido muscular, cuando hormonas como el estrógeno y la progesterona aumentan en el cuerpo.
Según Joanna Blodgett, investigadora canadiense que trabaja como investigadora principal en el Instituto de Deporte, Ejercicio y Salud de Londres, la ciencia del deporte solo centra alrededor del seis por ciento de su investigación exclusivamente en atletas femeninas. Como resultado, «la mayoría de los programas de entrenamiento, las estrategias de prevención de lesiones y los protocolos de recuperación para atletas» están diseñados para atletas masculinos, afirmó Blodgett.
VER | Relación entre la menstruación y las lesiones:
Lesiones significativamente mayoresLa investigación también indica que el riesgo de lesión de una atleta es significativamente mayor durante la fase lútea del ciclo menstrual de una mujer, que se encontró que son los cinco días previos a la menstruación.
"Es fundamental comprender que el riesgo de lesiones no es el mismo a lo largo del ciclo menstrual", afirmó Blodgett. "Por supuesto, no podemos controlar el calendario de competiciones según el ciclo de cada atleta".
Kit ha sufrido varias lesiones a lo largo de su carrera, la mayoría de las cuales recuerda que ocurrieron unos días antes de tener su período.
"[En enero] estaba corriendo con mi perro, choqué contra una piedra y me torcí el tobillo", dijo. "También me pregunto si estoy prestando un poco menos de atención antes de la regla. Creo que cinco días antes estoy un poco desorientada.
En las carreras de ciclismo, todos mis accidentes graves parecen ocurrir justo antes de la regla. Cuando me rompí la clavícula... me vino la regla unos días después, mientras esperaba la cirugía.
Según Margo Adam, profesora adjunta de la Universidad de Alberta, cuya investigación se centra en la función y disfunción menstrual entre las mujeres deportistas, muchas informan que se sienten distraídas durante su período.
"Los atletas comentan que las mujeres tuvieron que perderse parte de su calentamiento, por ejemplo, porque necesitaban un descanso extra para ir al baño", declaró a CBC Sports. "En el deporte, a menudo intentas pensar en lo externo. Piensas en una estrategia. Intentas hacer cosas que están fuera de tu cuerpo, y cuando tienes punzadas, calambres o dolor, eso te distrae y te distrae de los diferentes elementos estratégicos y generales en los que podrías estar realmente enfocada".
Añade que distraerse en el deporte puede llevar a distintos tipos de fallos o errores.
Cabe destacar que numerosos estudios de investigación también han descubierto que muchas atletas experimentan amenorrea, lo que significa que no tienen la menstruación. Como resultado, estas atletas no están sujetas a los cambios hormonales del ciclo menstrual.
Se necesita urgentemente más investigación sobre este tema para comprender la influencia del ciclo menstrual en el riesgo de lesiones con el fin de prevenir más lesiones en el deporte.
"Si queremos crear un campo de juego más equitativo para las mujeres en el deporte, la investigación debe ponerse al día", afirmó Blodgett. "Esto implica mayor financiación, priorización y un compromiso a largo plazo con una mejor investigación que sirva de base para las mejores estrategias para optimizar la salud y el rendimiento de las atletas femeninas".
En el fútbol, se informa que los atletas tienen una mayor probabilidad de romperse el ligamento cruzado anterior (LCA). Las mujeres, en particular, tienen 2,8 veces más probabilidades de sufrir esta lesión que los hombres , según datos recopilados sobre 28 mujeres en un estudio de 1999 realizado por investigadores de la Universidad de Minnesota. Esto está llevando a investigadores como Blodgett a explorar las razones de esta diferencia y cómo influye el ciclo menstrual.
"Observábamos muchas anécdotas de jugadoras, a menudo en los medios de comunicación, que relacionaban las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) con momentos específicos de su ciclo menstrual. Por ejemplo, una jugadora podía hablar del día exacto en que se lesionó", explicó.
Un estudio, publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health, encontró que entre 74 jugadoras de fútbol profesionales , el 30 por ciento tenía irregularidades en el ciclo y el 74 por ciento tenía síntomas relacionados con el ciclo.
La futbolista canadiense Cloé Lacasse y Tierna Davidson, de la selección nacional femenina absoluta de Estados Unidos, son dos de las estrellas del equipo nacional que han sufrido roturas del ligamento cruzado anterior recientemente.
Blodgett dijo que comprender el vínculo permite comenzar a pensar en el cuidado de los jugadores de manera diferente.
"No podemos controlar los calendarios de competición según el ciclo de cada atleta. En cambio, se trata de ser más inteligentes con aspectos como las estrategias de prevención de lesiones, la recuperación y la comunicación con los atletas", dijo. "Si sabemos que hay periodos específicos donde el riesgo de lesión podría ser mayor, podemos empezar a desarrollar enfoques más personalizados y proactivos".
Organizaciones como la FIFA, el organismo rector mundial del fútbol, están empezando a reconocer la relación entre las lesiones y la menstruación. La Universidad de Kingston, en el Reino Unido, anunció a principios de este mes que recibirá financiación de la FIFA para investigar la relación entre el ciclo menstrual y la alta tasa de lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) en el fútbol femenino.
La financiación se proporciona a través del programa de Becas de Investigación de la FIFA con la esperanza de realizar avances en el entrenamiento, la recuperación y la atención médica diseñados apropiadamente para la fisiología femenina.
La veterana futbolista canadiense Desiree Scott apoya plenamente esta investigación específica.
"Especialmente en los últimos años, ha habido demasiadas roturas de ligamento cruzado anterior (LCA). Así que, si encontramos una solución que contribuya a eso, invirtamos en investigarlo y ayudemos a una chica", declaró la jugadora de 37 años a CBC Sports.
Ella dijo que usa una aplicación de seguimiento de la menstruación para comprender cómo se ven afectados sus niveles de energía y su cuerpo, tanto en el rendimiento como en la vida cotidiana.
Y según Adam, más investigaciones permitirán una mayor longevidad profesional para las atletas femeninas, en lugar de sólo "actuaciones efímeras".
"Sabemos que las trayectorias hacia el alto rendimiento normalmente no son lineales para las mujeres, por lo que debemos permitir esa flexibilidad en ese espacio", dijo.
cbc.ca
