¿Son efectivos los antivenenos?
Estudios clínicos han demostrado que los antivenenos pueden reducir la mortalidad y las complicaciones graves por mordeduras de serpiente. Sin embargo, la eficacia de estos medicamentos puede verse afectada por diversos factores, en particular la especie de serpiente. De hecho, no todos los antivenenos son eficaces contra todos los venenos.
El momento de la administración es otro factor que puede afectar la eficacia del antídoto. Cuanto antes se administre el antiveneno después de la mordedura, mayor será su eficacia. Un retraso de tan solo una hora puede aumentar el riesgo de muerte en un 1%.
Riesgos y efectos secundarios
Incluso cuando son eficaces, los antivenenos pueden causar reacciones alérgicas, desde síntomas leves (picazón, sarpullido) hasta reacciones más graves (choque anafiláctico). Estos efectos son más comunes con los antivenenos de primera generación, elaborados a partir de suero animal crudo. Los antivenenos de segunda generación, más purificados, presentan un menor riesgo de efectos adversos.
La investigación avanza hacia el desarrollo de un antiveneno universal capaz de neutralizar el veneno de múltiples especies de serpientes. Un estudio reciente demostró que los anticuerpos extraídos de la sangre de un investigador mordido voluntariamente por serpientes podían neutralizar el veneno de 13 especies diferentes en ratones. Si bien es prometedor, este enfoque aún requiere ensayos clínicos en humanos antes de su uso generalizado.
SudOuest
