Bronquiolitis: tratamientos, síntomas... Todo lo que necesitas saber sobre la enfermedad que afecta a los bebés.

Es oficial: ha comenzado la epidemia anual de bronquiolitis de la temporada 2025-2026. Salud Pública de Francia anunció en su boletín de este miércoles 29 de octubre que la región de París fue la primera afectada por esta enfermedad, que afecta particularmente a los bebés .

Durante la semana que finalizó el 26 de octubre, "los indicadores sindrómicos relacionados con la bronquiolitis aumentaron en la ciudad y en el hospital, hasta niveles cercanos a los de la temporada anterior en la misma época", resume Salud Pública de Francia (SPF) en una revisión semanal de las principales enfermedades respiratorias de otoño-invierno.

La región de Île-de-France ha entrado en la fase epidémica. Como cada año, se prevé que las demás regiones metropolitanas se vean afectadas por la epidemia a largo plazo, comenzando por Normandía, que permanece en la fase preepidémica por tercera semana consecutiva.

Según la página web del Sistema Nacional de Salud francés , la bronquiolitis es una infección respiratoria viral aguda que afecta a los bronquiolos (vías respiratorias pequeñas). Está causada principalmente por el virus respiratorio sincitial (VRS), que es estacional. El virus provoca inflamación de estos bronquiolos y un aumento de las secreciones que conduce a una obstrucción.

Como explica el Ministerio de Salud , los adultos y los niños mayores portadores del virus sincitial respiratorio (VSR) a menudo no presentan síntomas o solo un resfriado leve. Sin embargo, la enfermedad puede ser más grave en los niños pequeños. Los síntomas más comunes son congestión o secreción nasal y una tos leve, que luego se vuelve más frecuente y puede ir acompañada de sibilancias. El niño puede tener dificultad para respirar, problemas para comer y dormir, y puede desarrollar fiebre.

En general, los síntomas remiten rápidamente y el niño se recupera en 8 a 10 días, pero una tos residual puede persistir durante unas dos semanas antes de desaparecer, según la aseguradora de salud.

Los bebés menores de dos meses y los lactantes muy frágiles (prematuros o con enfermedades crónicas) son especialmente vulnerables a las complicaciones que puede causar la bronquiolitis. «En raras ocasiones, la bronquiolitis requiere hospitalización, incluso ingreso en cuidados intensivos», según la página web de Salud Pública de Francia . Este organismo público, dependiente del Ministerio de Sanidad, precisa que «las muertes atribuibles a la bronquiolitis aguda son muy raras (menos del 1 %)».

Para prevenirla, dado que la enfermedad es altamente contagiosa, las autoridades recomiendan varias medidas de higiene para quienes conviven con bebés. Estas incluyen: lavarse las manos con frecuencia, evitar llevarlos a espacios públicos cerrados donde puedan entrar en contacto con personas resfriadas, no compartir biberones, utensilios sin lavar ni chupetes, ventilar la habitación durante al menos 10 minutos al día y limpiar sus juguetes con regularidad.

Esta enfermedad requiere una consulta con su médico. Sin embargo, no existe un tratamiento antiviral específico. Por lo tanto, para proteger a los niños, las autoridades recomiendan dos tratamientos preventivos, cubiertos por el seguro médico, ofrecidos a mujeres embarazadas (Abrysvo) o a lactantes ( Beyfortus ).

Este medicamento se administra una sola vez mediante inyección. "Protege a los recién nacidos y lactantes durante los primeros días posteriores a la inyección y durante al menos 5 meses", según el Seguro Nacional de Salud francés .

Cada año en Francia, el 30% de los lactantes menores de dos años padecen bronquiolitis, lo que representa aproximadamente 480.000 casos anuales, según las autoridades sanitarias . Entre los bebés menores de un año, entre el 2% y el 3% son hospitalizados anualmente por bronquiolitis grave.

La bronquiolitis sigue siendo una de las principales causas de hospitalización en lactantes menores de un año. Sin embargo, la aparición de tratamientos preventivos ha contribuido a cambiar esta situación en los últimos años.

Para la temporada 2024-2025 en Francia, la epidemia de bronquiolitis, desde mediados de noviembre hasta mediados de enero, fue "de menor duración (8 semanas) y de menor intensidad que las epidemias anteriores, antes de la implementación de la inmunización de los niños y la vacunación materna, particularmente en lactantes menores de 3 meses", señala el Ministerio de Salud .