Was ist Tollwut und wie wird sie übertragen? Fakten und Reisewarnungen nach tödlichem Fall in Großbritannien

Tollwut ist ein tödliches Virus, das durch Verletzungen wie Bisse und Kratzer eines infizierten Tieres übertragen wird.

In Entwicklungsländern stecken sich Menschen häufig bei streunenden Tieren und Hunden mit dem Virus an.

Obwohl Tollwut fast immer tödlich verläuft, kann eine Behandlung nach der Exposition sehr wirksam sein, wenn sie unverzüglich nach dem Kontakt mit einem infizierten Tier durchgeführt wird.

Die ersten Symptome der Tollwut ähneln denen einer Grippe und umfassen im weiteren Verlauf Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Unruhe, Angst, Schluckbeschwerden und übermäßigen Speichelfluss.

Muskelkrämpfe beim Schlucken erschweren den Patienten das Trinken und es kann zu Halluzinationen und Lähmungen kommen.

Die Inkubationszeit zwischen Infektion und Symptombeginn beträgt typischerweise drei bis zwölf Wochen, kann aber zwischen wenigen Tagen und mehreren Monaten variieren.

Seit 1902 gab es im Vereinigten Königreich keine Fälle von Tollwut, die sich Menschen bei anderen Tieren als Fledermäusen zugezogen hätten.

Im Jahr 2002 wurde in Schottland ein einziger Fall von Tollwut gemeldet, der durch eine Fledermaus ausgelöst wurde. Die betroffene Person war mehrfach von einer Fledermaus gebissen worden.

Zwischen 2000 und 2024 wurden in Großbritannien sechs Tollwutfälle gemeldet, die alle auf eine Ansteckung im Ausland zurückzuführen waren.

Im Jahr 2018 erkrankte ein Einwohner des Vereinigten Königreichs an Tollwut, nachdem er in Marokko von einer Katze gebissen worden war.

Die britische Gesundheitsbehörde Health Security Agency (UKHSA) warnte, dass Tollwut auch in anderen Teilen der Welt, insbesondere in Asien und Afrika, weit verbreitet sei.

Reisenden wird geraten, den Kontakt mit Hunden, Katzen und anderen Tieren zu vermeiden und vor der Reise zu prüfen, ob eine Tollwutimpfung erforderlich ist.

Wenn eine Person von einem Tier gebissen oder gekratzt wird oder wenn ein Tier ihre Augen, Nase, ihren Mund oder eine Wunde leckt, sollte sie die Stelle gründlich mit Wasser und Seife waschen und sofort einen Arzt aufsuchen.

Derselbe Rat gilt, wenn jemand im Vereinigten Königreich von einer Fledermaus gebissen oder gekratzt wird.

Personen, die eine postexpositionelle Behandlung erhalten, sollten nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien ihren Arzt konsultieren, um sicherzustellen, dass die Behandlung fortgesetzt wird und wirksam ist.

Auch wenn die Person im Ausland keine Hilfe gesucht hat, sollte sie ihren britischen Arzt aufsuchen, wenn sie im Ausland von einem Tier gebissen wurde.

Weitere Informationen zum Tollwutrisiko in verschiedenen Ländern finden Sie auf der TravelHealthPro-Website des National Travel Health Network and Centre.

Weltweit treten jährlich etwa 59.000 Tollwutfälle auf, es wurden jedoch keine Fälle einer Mensch-zu-Mensch-Übertragung gemeldet.