Psychologie. Depression oder spät einsetzende bipolare Störung: Warnsignale für die Alzheimer-Krankheit?

Stimmungsstörungen bei älteren Erwachsenen, wie Depressionen und bipolare Störungen, können Vorboten einer degenerativen Demenz sein.

Ein Wissenschaftlerteam untersuchte dies weiter, indem es die Werte der Tau- und Beta-Amyloid-Proteine ​​bei 52 Menschen mit Stimmungsstörungen und 47 gesunden Teilnehmern untersuchte.

Zur Erinnerung: Dies sind die beiden Hauptmarker der Alzheimer-Krankheit. Hirngewebe aus 208 Autopsien wurde ebenfalls analysiert, um die bildgebenden Verfahren zu validieren. Die Ergebnisse wurden am 9. Juni 2025 in der Fachzeitschrift Alzheimer's and Dementia veröffentlicht.

Laut dieser Arbeit des National Institute for Quantum and Radiological Sciences and Technology (Japan) wiesen 50 % der Teilnehmer mit bipolarer Störung oder Depression eine abnormale Ansammlung des Tau-Proteins im Gehirn auf, verglichen mit 15 % in der Kontrollgruppe.

Die Ansammlung des Tau-Proteins konzentrierte sich besonders auf Bereiche des Gehirns, die für die Regulierung kognitiver Funktionen entscheidend sind.

Im Einzelnen ergab die Bildgebung, dass 60 % der Teilnehmer, die im Alter an Depressionen litten, und 40,5 % der Teilnehmer, die an einer bipolaren Störung litten, eine Ansammlung von Tau-Protein aufwiesen.

Bezüglich Beta-Amyloid lagen die Werte bei 36 % der depressiven Teilnehmer, 22 % bei den bipolaren Teilnehmern und 2 % bei den gesunden Kontrollpersonen. Die Ansammlung von Tau- und Beta-Amyloid-Proteinen war bei Patienten mit aktiven psychiatrischen Störungen und solchen, die diese bereits erlebt hatten, gleich.

Die Analyse von Autopsien bestätigte diese Ergebnisse und zeigte höhere Tau-Protein-Werte bei Menschen, die manische oder depressive Episoden erlebt hatten. Insbesondere traten die Symptome der Stimmungsstörung den mit Demenz verbundenen kognitiven Beeinträchtigungen im Durchschnitt 7,3 Jahre voraus.

„Da Teilnehmer mit Depressionen oder bipolaren Störungen keine kognitiven Beeinträchtigungen aufwiesen, stützen unsere Ergebnisse den Beweis, dass sich neurodegenerative Erkrankungen zunächst als psychiatrische Symptome manifestieren können“, erklärte Shin Kurose, ein Doktorand am QST, wie von Patient Care Online zitiert.

So könnten spät einsetzende Stimmungsstörungen bei manchen Patienten ein Anzeichen für einen beginnenden neurodegenerativen Prozess sein. Basierend auf den Ergebnissen dieser Studie gehen die Forscher davon aus, dass bei Patienten, die ihre erste depressive oder manische Episode nach dem 40. oder 50. Lebensjahr erlebten, in bildgebenden Verfahren des Gehirns nach einem abnormalen Tau-Protein-Vorkommen gesucht werden könnte. Dies würde es ermöglichen, bereits vor dem Auftreten der ersten Anzeichen eines kognitiven Abbaus einzugreifen.

Quelle: Alzheimer und Demenz, Patientenversorgung,