Student entwickelt Falle zum Aufspüren von krankheitserregenden Mücken: Sie funktioniert mit künstlicher Intelligenz

Farhat Azam, Doktorand der Informatik an der University of South Florida (USF), hat eine mit künstlicher Intelligenz (KI) ausgestattete Falle entwickelt, die Mücken erkennen kann, die Viren übertragen, die übertragbare Krankheiten wie Dengue-Fieber, Malaria, Zika, Gelbfieber und das West-Nil-Virus verursachen.

Das Ziel des Forschers besteht darin, dass diese Technologie nicht nur den Gesundheitsbehörden zur Verfügung steht, sondern auch direkt in die Haushalte gefährdeter Bevölkerungsgruppen gelangt.

Das Gerät, das in Zusammenarbeit mit einem wissenschaftlichen Team der USF in Tampa entwickelt wurde, vereint mehrere technologische Komponenten, die Mücken in Echtzeit einfangen und analysieren sollen. Wie Azam in einem Interview mit EFE erklärte, ist die Falle mit „einer Lampe und einem Ventilator, der die Mücken in das Gerät saugt“, sowie zwei Kameras ausgestattet .

Sobald die Mücke angelockt wird und auf einer klebrigen Oberfläche im Inneren des Geräts landet, wird der KI-Analyseprozess aktiviert. „Wenn die Mücke auf der klebrigen Oberfläche landet, nimmt die Kamera Bilder auf und sendet diese sofort an unsere Cloud. Dort haben wir alle unsere KI-Modelle gespeichert, die bestimmen, ob die Mücke gefährlich ist oder nicht“, erklärte der Student.

Durch diese Früherkennung können Gesundheitsbehörden und Anwohner feststellen, ob in einem bestimmten Gebiet krankheitsübertragende Mücken vorhanden sind. Dies erleichtert die Einführung von Präventivmaßnahmen, die Verfolgung von Brutstätten und die Verringerung von Gesundheitsrisiken.

Azams Motivation, diese Technologie zu entwickeln, beruht auf einer persönlichen Erfahrung: Im Jahr 2019, während einer Dengue-Epidemie in Bangladesch, infizierten sie und ihre Eltern sich mit dem Virus.

Dieser Vorfall markierte den Beginn seines Engagements im Kampf gegen durch Mücken übertragene Krankheiten. Azam hatte bereits Erfahrung mit künstlicher Intelligenz bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen und beschloss, ein Team zu gründen, das KI und öffentliche Gesundheit kombinierte . Er schloss sich der Forschungsgruppe der USF an, die an einem vom US-amerikanischen National Institute of Allergy and Infectious Diseases mit 3,6 Millionen Dollar geförderten Projekt arbeitete.

„Ich wusste aus meinem früheren Leben um die Auswirkungen von durch Mücken übertragenen Krankheiten und bei dieser Arbeit konnte ich meine KI-Kenntnisse zur Entwicklung von Mückenüberwachungssystemen und mein Wissen über KI einsetzen“, erklärte er.

Das Gerät wird derzeit in Hillsborough County in Zentralflorida getestet und dort bereits verteilt, um seine Leistungsfähigkeit in der Praxis zu testen. Azams Team arbeitet auch mit anderen Bezirken des Bundesstaates sowie mit Institutionen in Atlanta, Georgia, Indien, Bangladesch und afrikanischen Ländern zusammen .

Ziel dieses internationalen Einsatzes ist es, die Technologie an unterschiedliche klimatische und epidemiologische Umgebungen anzupassen und so ihre großflächige Umsetzung in Gebieten mit hohem Risiko für die Übertragung von durch Mücken übertragenen Krankheiten zu ermöglichen.

Die Entwicklung des Geräts gewinnt nach dem Dengue-Ausbruch in Amerika im Jahr 2024 an Bedeutung. Nach Angaben der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) wurden in diesem Jahr auf dem Kontinent mehr als 13 Millionen Fälle gemeldet, dreimal so viele wie im Jahr 2023, was einen Rekord seit Beginn der Aufzeichnungen darstellt. Die Zahl der Todesfälle überstieg 7.700, viele davon Minderjährige.

Angesichts dieser Situation stellen Werkzeuge wie die von Azam entwickelte Falle eine technologische Alternative dar, um die epidemiologische Überwachung zu verbessern und die Auswirkungen dieser Krankheiten in gefährdeten Gemeinschaften zu verringern.

Eines der Hauptziele des Forschungsteams ist es, das Gerät den lokalen Gesundheitsbehörden zu erschwinglichen Preisen zur Verfügung zu stellen. Azam verfolgt jedoch eine umfassendere Vision für seine Erfindung: Er möchte, dass sie auch von der breiten Bevölkerung genutzt werden kann.

„Ich träume davon, dass ich eines Tages, egal wo ich hingehe, eine Falle im Garten hängen sehe, die die Leute benutzen werden, weil sie dann sehr vorsichtig mit Krankheiten umgehen, die von Mücken übertragen werden. Ich hoffe, die Auswirkungen sind sehr, sehr groß“, sagte er.

Obwohl er noch nicht definiert hat, welche anderen Krankheiten er in Zukunft mithilfe künstlicher Intelligenz behandeln wird, versichert Azam, dass er diese Technologie weiterhin zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit einsetzen wird.

„Ich denke, die öffentliche Gesundheit ist ein sehr wichtiges Feld, in dem man, wenn man dort arbeitet, die Wirkung seiner Arbeit sehen kann. Man spürt sofort, dass es funktioniert, dass meine Arbeit anderen Menschen hilft, ein besseres und sichereres Leben zu führen“, schloss sie.

*Dieser Inhalt wurde mit Hilfe künstlicher Intelligenz neu geschrieben, basiert auf Informationen der Agencia EFE und wurde vom Journalisten und einem Redakteur überprüft.